还未进门，就听得里面传来王熙凤那標誌性的、带著三分笑七分脆的声音，正在分派事务：“————周瑞家的，前儿吩咐给老太太屋里添的银霜炭，今儿务必送到，要上好的，不许拿次货充数，林之孝家的，年下各处庄子送来的年货单子，再细细核对一遍，该入库的入库，该分派的分派，別等用的时候抓瞎。还有，告诉厨房，老太太这两日胃口不大好，晚膳添一道清淡的燕窝粥，用冰糖细细熬了————”

说话声音可不小，里外都听得见，不过也都是寻常的事，也不怕外人听见。

薛宝釵在门口略站了站，等里面话音稍歇，才示意小丫头打起帘子，脸上带著恰到好处的温婉笑容走了进去：“哎呀，二嫂子好忙，我来的不巧了？”

偏厅里暖意融融，陈设华丽，虽没有二奶奶屋里陈设奢华，但好歹也有一些门面在里面。

刚进去，就瞧见王熙凤穿著一件大红的刻丝貂鼠皮袄，下著翡翠撒花洋縐裙，头上戴著金丝八宝攒珠髻，綰著朝阳五凤掛珠釵，项上戴著赤金盘螭瓔珞圈，通身的气派富贵逼人。

此刻，正坐在铺著猩红洋毯的炕上，面前炕桌上堆著帐薄、对牌、算盘等物，几个管事媳妇，还有屋里伺候的婆子，全都垂手侍立在下首，屏息凝神。

见是薛宝釵进来，王熙凤丹凤眼一挑，脸上瞬间堆满了热情洋溢的笑容，声音也拔高了几分：“哎哟！我说今儿早起怎么听见喜鹊叫呢，原来是宝丫头来了，快进来暖和暖和。”

招呼了一声，起身就把走过去拉著宝釵的手，一同坐在炕上，“进了门，哪还有什么巧不巧的，你来了，嫂子欢喜还来不及呢，快坐，平儿，快给宝姑娘倒茶，要前儿宫里赏下来的雨前”！”

一面说，一面利落地挥手让那几个管事媳妇先退下，省得有些话落了外去：“都按刚才说的办去，仔细著点！”

待人都走了，王熙凤才亲热地侧了侧身子，好奇问道；

“这大冷天的，你怎么想著过来了？有什么事，打发个丫头来说一声不就得了，仔细冻著。”

宝釵含笑坐下，鶯儿將锦盒奉上，放在桌上，宝釵伸手拍了拍桌子，道：“看嫂子说的，也没什么事，前儿舅太太送了些东西来，里头有两支老参，想著二嫂子整日操劳，最是耗神，正好拿来给嫂子补补身子。还有一罐子大红袍，听说二嫂子爱喝这个，便也带了来，嫂子尝尝可还对口味？”

来者是客，自然要先给主家客气一番。

王熙凤何等精明，知道宝釵素来沉稳，无事不登三宝殿，合著送礼不过是打著掩护，笑著点了点头，看也不看，便让给平儿收好，嘴里连声道：“还是宝丫头好，哪里都向著嫂子，瞧瞧，这才几日不见，宝丫头出落得越发好了。”

她拉著宝釵的手不放，上下打量著，故意打趣，却在眼角，一直盯著其反应。

宝釵脸上恰到好处地飞起一抹红晕，略带羞涩地低了低头：“嫂子又取笑我。”

故意抽回手，端起平儿奉上的热茶，轻轻啜了一口，借著放茶杯的间隙，像是无意间想起什么，语气带著一丝忧虑和欲言又止，“说起操劳，嫂子才是真的辛苦，我们不过是託庇在府里，白吃饭罢了，只是————唉，看著府里上下安寧，心里也替嫂子高兴。不像我们薛家————总有些不成器的，让人悬心。”

王熙凤的耳朵立刻竖了起来，薛家不成器的，除了那个呆霸王薛蟠还有谁？

莫不是在兵马司那边，惹了麻烦，还是说，是宝玉那边出了事。

想想京城这几日的谣言四起，兵马司的人，在城门加了双倍的人手，应该不会出什么事。

想到这一点，王熙凤脸上热情的笑容丝毫未减，握著宝釵的手反而更紧了些，丹凤眼中精光流转，声音却依旧脆亮：“哎哟，我的好妹妹，一家人不说两家话，蟠兄弟年轻气盛，在外头当差，难免有个行差踏错的时候，有什么悬心的，有老太太、太太们疼著，有你二嫂子我照看著，还能出什么大乱子不成？”

她话锋一转，顺势起身，拉著宝釵就往外走，有事可不能她一人听著不是，“走走走，正好我要去给老太太请安回话呢，你也好些日子没在老太太跟前凑趣了，今儿天冷，老太太那儿暖和，咱们姐妹一块过去，陪老太太说说话解解闷儿，也省得你一个人闷在屋里瞎想！”

宝釵心中暗赞凤姐反应之快、心思之透，面上却只流露出被拉起的几分无奈和顺从，既然有了机会，顺势地应道：“嫂子说的是，原来该多去给老祖宗请安的。”

二人商议已定，各自带著丫鬟，一前一后，就朝著中院走去。

两人带著平儿、鶯儿，一路穿廊过院，踏著清扫乾净却仍透著寒意的甬道，向荣庆堂角门走去。

入了角门以后，就是偏殿，过了几个帘子，就到了內堂。

此时，荣庆堂內一片暖香馥郁、笑语晏晏的热闹景象。

正中的大暖炕上，贾母歪在厚厚的石青金钱蟒引枕上，穿著家常的赭石色万字不断头纹锦袄，外罩著玄狐皮袄，额上勒著嵌宝抹额，正笑呵呵地看著下首。

大太太邢夫人、二太太王夫人分坐两旁的大师椅上，下首的紫檀木雕花椅上，迎春、探春、惜春三姐妹挨著坐著，迎春低头摆弄著衣带，探春正低声与惜春说著什么，惜春则捧著一卷画册看得入神。

就连一向喜静、不常在人多时露面的林黛玉，今日也意外地坐在稍远些的一张湘妃竹椅上，面前的小几上放著一个精致的紫檀木食盒，显然刚带了点心来。

周围一水的贴身丫鬟，紫鹃，晴雯，还有雪雁，都站在其身边，不说其他人穿金戴银，锦衣华服，只有林黛玉穿著月白绣竹梅的素锦袄，竟然別无他物，反而更显得身姿纤弱，眉宇间竟然带著一股豁然之意，和屋里的人形成天然对比，让刚进来的二人，想不注意都不成。

尤其是薛宝釵，看著一身素衣的林黛玉，心中悸动，又多是一股难以言喻的感情在里面。

“给老祖宗请安！给大太太、二太太请安！”

王熙凤人未至声先到，那清亮爽利的嗓音顿时打破了堂內原有的氛围，一手拉著宝釵，笑吟吟地走了进来，利落地福下身去，宝釵反应也不慢，紧隨其后，仪態万方地行礼。

“哟，凤辣子来了！还带著宝丫头！”

贾母一见她俩，脸上的笑意更深了，招呼一声；

“快起来，外头冷颼颼的，快上炕来暖和暖和！”

又对宝釵招手，”宝丫头也近前来坐，有日子没见你了，瞧著倒像是清减了些？”

王熙凤谢了座，却不急著上炕，先让平儿將宝釵带来的老山参和大红袍呈给贾母过目：“老祖宗，您先瞧瞧，宝丫头真是个水晶心肝玻璃人儿，知道我管家琐碎劳神，巴巴儿地送了这两支上好的老参，和一罐子顶好的大红袍来给我补身子。我哪敢独享这好东西？这不，赶紧带著她，连人带东西，都孝敬到老祖宗您跟前来了！

”

平儿脚下也不慢，把东西搁在老太太身边的方几上，隨后退下，贾母看了看，笑著点头：“嗯，是上等货色，宝丫头有心了，知道你嫂子辛苦。凤丫头你也別净往我这儿推，既是宝丫头给你的，你就好生收著用，府上的事，老婆子也知道你辛苦，对了，宝丫头，蟠哥在府衙如何了。”

提到薛蟠，自然就想到贾宝玉，屋里的话音，又小了许多，宝釵欠身答话：“谢老太太惦记，哥哥一切都好，只是差事琐碎，牢骚多些，现在还在北城门值守，让老太太见笑了。”

邢夫人閒著没事，也隨意插话道：“蟠哥儿到底是个实心眼的，有份正经差事做著，总比閒逛强。

只有身旁的王夫人，则微笑著看著宝釵，眼中满是讚许，並未多言.