苏西看著他。“不试试怎么知道？”

华美適航双边协议，全称是《华美民用航空安全协议》，一旦签署，意味著两国互相承认对方的適航审定標准——

华夏民航局发的证，米国faa认；米国faa发的证，华夏民航局也认。

说起来只是一页纸，但这页纸背后牵扯的利益大到足以让几十家航空公司、几百家供应商、几万家配套企业的股价在签字那一刻同时上躥下跳。

这个协议谈了多年，始终没有谈成。不是因为技术上谈不拢，是因为政治上没人敢签。

签了，等於承认华夏的適航审定標准和米国一样可靠。这个“一样”，比任何关税壁垒都让米国航空工业感到恐惧。

苏西坐在办公室的皮椅上，面前摊著厚厚一沓谈判材料。她已经看了两个多小时，从下午看到傍晚，从傍晚看到窗外亮起路灯，看得眼睛发酸也没有停。

马克推门进来，把一摞刚列印出来的文件放在桌上，欲言又止了好几秒，最终还是说了。

“苏西，你確定要在这个时候推双边协议？”

苏西抬起头看著他。“你觉得不是时候？”

马克拉过一把椅子坐下来。“现在推，民主党会说你是中国资本的代言人，共和党会说你是出卖美国利益的叛徒。你推得动吗？”

苏西合上材料。“推不推得动，推了才知道。不推，永远推不动。”

马克看著她那双直直看过来的眼睛，张了张嘴想说什么，没说出来。

他跟著她竞选多年，太了解她了——她决定的事不会被任何人的任何话改变。

不是固执，是她推演过所有的可能性，在脑子里把每一条路都走过一遍了，选定了最远但最稳的那一条。

“马克，帮我约华夏民航局的局长。越快越好。”

马克站起来，走到门口，停下来，回过头。“苏西，你这么做，是为了叶风吗？”

苏西没有回答。马克看了她几秒，拉开门，走了出去。

京城，长安街。华夏民航局的大楼在这条街的东段，不高，不张扬，但每一个进出这道门的人都清楚，这个部门掌握著华夏天空的钥匙。

没有他们的批准，再好的飞机、再强的发动机、再大的航空公司，在这片空域里寸步难行。

叶茂坐在办公室里，面前的电脑屏幕上是一封来自华盛顿的邮件。

全英文，措辞客气但直接。发件人是苏西·沃顿的竞选团队，主题只有一行字——

“关於启动华美適航双边协议谈判的提议。”

他把这封邮件从头到尾读了三遍，然后拿起桌上的內线电话。

“周司长，你来一下。”

老周推门进来的时候，手里还拿著一份没看完的文件。叶茂把电脑屏幕转过去让他看，老周的目光在那行主题上停了几秒，摘下眼镜擦了擦镜片，重新戴上，又看了一遍。

“叶局长，这是好事还是坏事？”

叶茂靠在椅背上。“既是好事，也是麻烦事。好事是，她愿意谈。麻烦事是，她是个明白人，而且背后站著半个华尔街。”

老周沉默了一下。“叶局长，上面什么態度？”

叶茂站起来，走到窗前。“上面说，谈。不谈，永远没机会。谈了，谈不成，也不亏。谈成了，赚了。”

老周看著他的背影。“那谁来谈？”

叶茂转过身。“我。”

老周张了张嘴想说什么，又咽回去了。他本来想说“你是常务副局长，不是谈判专家”

——但这句话在嘴里转了一圈，没出口。因为叶茂不是普通的常务副局长，他是叶雨泽的儿子，叶风的弟弟，叶海的哥哥和叶归根的叔叔。

天山发动机和军垦一號这两个名字背后的那个家族的第二代。

他去谈，对面的苏西·沃顿会坐直了听。换了別人，她可能连回邮件的时间都不愿意挤。

“周司长，你帮我准备一份材料。华美適航体系的差异、各自的优势和短板、互认的技术障碍、谈判的可能路径——写清楚点，別写太长。”

“多长？”

“两三页纸。”

“两三页纸能写清楚吗？”

“写不清楚，说明你没想清楚。想清楚了，两三页纸够了。”

老周看著他，心里想——叶家的人，果然都是这么说话的。短，但深。

军垦城，叶家老宅。杏花落尽了。树下铺了厚厚一层花瓣，踩上去软绵绵的，像走在雪地里。

玉娥拿了扫帚要扫，叶雨泽不让。“留著。落就落，扫它干什么？”

玉娥把扫帚靠在墙根，拍了拍手，进厨房了。她知道自己说不过他，也就不说了。

几十年了，她说不贏他，他也说不贏她。不是真的说不贏，是不想贏。贏了又怎样？贏了嘴，输了心，不值当。

叶雨泽坐在树下，面前没有棋盘，对面没有人。杨革勇今天没来，去马场了，说那匹枣红马这几天不爱吃草，怕是肠胃不好，要亲自去看看。

叶雨泽一个人坐在这里，想著那些已经落下和正在落下的花瓣。

一个人，不孤独。孤独是身边有人但无话可说，身边无人但心中有人就不孤独。

手机响了。叶茂。

“爸，苏西·沃顿提议启动华美適航双边协议谈判。上面同意了，让我去谈。”

叶雨泽沉默了几秒。“你？”

“我。”

“上面知道你跟叶风的关係？”

“知道。”

叶雨泽又沉默了几秒。“那他们还是让你去？”

“是。”

叶雨泽没有说“好”，没有说“不好”，没有说“你小心点”，没有说“你別给叶家丟人”。

他看著地上那些花瓣，落下来就不能再回到枝头。不能回去就不回去。

在地上，化作泥，明年树长得更壮，花开得更多。电话那头，叶茂在等。

等了好一会儿，才等来叶雨泽的一句话：“去吧。该怎么说怎么说。不用替谁说话。替国家说话就行。”

掛了电话，叶茂坐在办公室里，把这句话在心里默念了一遍。不用替谁说话，替国家说话就行。他握著手机。

华盛顿，国会山。苏西的办公室里，窗帘拉开著，午后的阳光照进来，在地毯上画出一道道金色的格子。

苏西坐在阳光里，面前摊著那份谈判材料的列印稿。她已经看完了，比她预想的好。

不是说华夏民航局的標准已经跟faa一样高——不一样，有些地方高，有些地方低，高低错落，参差不齐，像一架没调平的钢琴，能弹，但有些音不准。

但这不是问题。谈判的目的不是让两边的標准完全一样，是让两边的標准互相承认。

你高我低的时候，你认我的低，我认你的高。互相认了，飞机就能飞了。不认，谁也飞不过去。

马克敲门进来。“苏西，华夏民航局的回覆来了。他们同意谈。谈判代表是——叶茂。”

苏西愣了一下。“叶茂？叶风的弟弟？”

“对。民航总局常务副局长。”

苏西靠在椅背上，嘴角翘了起来。不是笑別人，是笑自己。

她以为自己找的是一个谈判对手，结果对方派来的是叶家的人。

叶家的人，她见过叶雨泽，跟叶风打了半辈子交道，现在又来了一个叶茂。

叶家的人像戈壁滩上的骆驼刺，看起来矮矮的、不起眼的，但根扎得深，深到你把地面以上的部分全拔了，过几天它又从地底下冒出来了。

“马克，通知团队。下周一，京城。”

谈判確定在下周一，地点京城。

军垦城，研发所。叶海从食堂端了两碗餛飩出来，一碗自己端著，一碗阿依古丽端著。两个人並排坐在研发所门口的台阶上，餛飩冒著热气，把两个人的脸蒸得雾蒙蒙的。

“叶海，你说，华美適航双边协议能谈成吗？”

“能。”

“你这么肯定？”

“不是肯定。是想。想它能成。想了，就会朝那个方向努力。努力了，不一定会成。但不努力，一定不会成。”

阿依古丽吹了吹勺子里的餛飩汤，喝了一小口。鸡汤的鲜味在舌尖上漫开，暖暖的，从喉咙一直暖到胃里。

“这话不是你说的。”

“谁说的？”

“你大伯。”

叶海没有否认。因为確实是他大伯说的——叶雨泽说的。

在杏花树下，端著茶杯，不紧不慢地从嘴里溜出来的。叶海当时听到了，记住了，今天又说出来了。

阿依古丽舀起一个餛飩吹了吹餵到叶海嘴边。叶海张嘴含住，嚼了嚼咽下去。餛飩是马师傅包的，羊肉馅的，鲜。

“好吃吗？”

“好吃。”

“马师傅说，这个馅的配方，是他专门为首飞调的。羊肉比平时多了三成，薑末比平时少了一成。他说，试飞员飞了一天，累，得吃点扎实的。”

叶海端著碗看著碗里的餛飩。马师傅是个甘肃人，炒得一手好菜。

他的配方里没有精確到克的数字，没有秒表计时，没有温度计测温。他靠手抓，靠眼看，靠鼻子闻。

做了几十年的饭，手就是秤，眼就是表，鼻子就是温度计。有些东西是教不会的，只能用时间慢慢熬，等待时间来成全。

(未完待续)(本章完)