她乾脆利落地放弃了自己的建议，说道：“我也不擅长这些东西，怎么对待霍尔登是你的问题，你就自己头疼去吧。”
她重新恢復了懒洋洋的语调，说道：“总之，我来神圣奥拉就两件事，第一，溜达溜达，散散心，看看风景，第二，顺便打一下恶魔，活动活动。”
“別的没了。”
白龙再次强调了一下顺便”这个词。
伽罗斯望著她，点了下巨大的脑袋。
“隨你的便。”
“只要別在我的领地搞出什么乱子，你在亚特兰想待多久都行，但如果让我发现你做了什么出格的事，我会亲自去找你。”
闻言，白龙哈哈大笑。
“放心，放心，我一向遵纪守法，比金属龙都守序。”
她留下一句笑话，然后將双翼舒展，霜白的双翼在风雪中展开成宽阔弧面。
白龙冲天而起。
她的身影融入漫天飞雪之中，转瞬便看不见了。
红铁龙目送她离去，而后收回目光，心中思绪翻涌。
不久后，他体表的温度逐渐恢復正常，蒸汽环带也渐渐稀薄直至消失，钢铁般的鳞甲上落了一层薄薄的雪花。
巨龙抖了抖身体，积雪簌簌落下。
他正准备从此地离去。
忽然，血亲衔接被触发，索罗格有事情要和他说。
红铁龙动作微顿，將心神沉向血亲衔接，问道：“各地的乱象已经扼制住了？”
霍尔登大败的消息扩散出去之后，亚特兰就陷入了混乱。
这种初期的混乱，看似对神圣奥拉没有太多直接影响，但它实则却是非常危险的徵兆。
深渊入侵的难度与世界的混乱度”直接相关，混乱越高，深渊裂隙就越容易扩张，恶魔就越容易降临。
因此。
发现混乱的火苗之后，伽罗斯第一时间就下达了命令，由索罗格负责执行，让他以铁腕手段去扼杀所有潜在的混乱之源，不给它发展壮大、愈演愈烈的机会。
索罗格的声音通过血亲衔接传来，沉稳冷峻：“是的，一切都很顺利，没有遭遇什么像样的抵抗。”
神圣奥拉，前缀有神圣两字。
但这个帝国与真正的神圣並不沾边。
在需要的时候，它会露出比恶魔更可怖的爪牙。
反抗？
神圣奥拉的歷史並不厚重，区区数百年，但纵观其过去的崛起之路，所有违抗帝国意志的下场都只有一个。
—一被化为灰烬，被碾成尘埃。
当妄图製造混乱的蠢货被雷厉风行地送上断头台之后，剩下的人就老实多了。
这时，索罗格话锋微转：“我不是为了说这件事。”
伽罗斯问道：“什么事？”
铁龙的声音顿了顿，然后说道：“有一个人前来覲见，现在就在王城，我觉得你应该亲自去见见他。”
伽罗斯又问：“是谁？”
索罗格只回了一个名字。
交流简短而迅速。
几句话之间，信息就已经传递完毕。
红铁龙目光微眯，转头望向赤帝王城的方向，然后不再停顿，两翼一震，庞大的身躯撕开茫茫飞雪。
赤帝王城，龙庭。
空旷宏大的殿堂之中，红铁龙盘踞在巨大的王座上。
他的姿態散漫，双翼半收，尾尖隨意地搭在台阶边缘，头颅微微低垂，竖瞳俯瞰著台阶下方渺小的身影。
僕从与守卫早已被屏退。
殿中只剩下两道身影。
除了强壮崢嶸的巨龙之外，台阶下站著一个人。
一个老人。
他的头髮全白，皱纹从他的眼角和嘴角向整张脸蔓延，深得像是被刀斧凿刻出来的沟壑，原本笔挺的鼻樑如今显得尖锐，因为脸颊已经完全凹陷下去了。
法夫威尔，霍尔登的皇帝，霍尔登之王。
伽罗斯第一眼几乎没有认出他。
上一次亲眼见到法夫威尔，是在云霄之城的阅兵台上。
彼时的霍尔登之王虽然也有点老態，两鬢微白，眼角有纹，但给人的感觉却没有任何苍老。
他穿著白金色的轻甲，高举右拳，对整装待发的大军高喊霍尔登必胜，向深渊宣战。
紧接著，无数將士的欢呼如山呼海啸般翻涌。
那不过是一年前的事情。
而此刻站在他面前的人，看上去是一个普通人又老了二十岁都不止。
他的脊背虽然依然挺得很直，但完全不再是昔日意气风发的姿態，更像是一根已经被风雪压弯却还在咬牙支撑的老树。
很显然，霍尔登的失败对他造成了巨大的影响。
不仅仅是心理上，还直接反馈到了他的身体上。
这时，法夫威尔抬头望著伟岸的巨龙。
他的视线先是落在其雄壮的身躯上，然后慢慢上移，最终与那双竖瞳对视，神態恍惚了一下。
然后，他微微欠身。
幅度不小。
脊背弯曲的角度超出了平等礼仪的范畴，不像一个皇帝对另一个皇帝的礼节性頷首，更接近一个求见者对所请求之人所行的躬身行礼。
总之，姿態略显卑微。
“尊敬的神圣奥拉之主。”
他的声音沙哑乾涩，说道：“我很早之前就想来这里，正式拜访你，可是始终没有找到合適的时间，现在来，似乎有点晚了。”
红铁龙垂眸望著他，说道：“只是一次会面，什么时候也不算晚。”
闻言，法夫威尔抬起头，再次恍惚了一下。
他曾经在情报文书里无数次读过红铁龙的名字。他在战略会议上多次討论过红铁龙的威胁，推演过无数种应对奥拉扩张的方案，今天却必须亲自站在红铁龙面前，以卑微的姿態。
但让法夫威尔没想到的是。
他没有遭遇预想之中的嘲笑。
法夫威尔在心底已经做好了被羞辱的准备，甚至认为这是他应得的，当一个失败者站在胜利者面前，接受羞辱是理所当然的事。
然而，红铁龙的声音很平静。
里面听不出喜怒，波澜不惊。
与此同时，在霍尔登之王的注视下，红铁龙微微调整了一下盘踞的姿態，尾巴在王座台阶上缓缓舒展开来。
“作为霍尔登的皇帝，你不带任何僕从，任何守卫，也没有提前传达任何外交消息。”
巨龙凝视著人类，语调不急不缓：“是什么样的原因，让你这样突然地出现在我面前？”
他的態度很隨意，不像是对待一国之主那样正式，甚至有些过於隨意了。
不过，虽然同为帝国之主，但两者的地位完全不在一个层次。
法夫威尔来这里也不是为了什么体面。
他没有迴避巨龙的目光，抬起头，直接说道：“我希望给霍尔登一条活路。”
红铁龙的竖瞳微微眯起。
“怎么给？”
他问道，“这和我又有什么关係？”
法夫威尔深吸了一口气，胸口起伏了一下，然后缓缓说道：“我们帝国的不朽者，暗星冕下，他留下了遗言。”
遗言？
对於这位不朽者，伽罗斯是有比较深印象的。
他来了兴致，认真地注视著法夫威尔，静待下文。
法夫威尔继续说道：“暗星冕下去往深渊之前，用旧时代的引擎秘密打造了一艘方舟。”
“方舟藏在一个暗影空间里，不在任何一座悬空城的停泊区內，也不在帝国的任何官方记录中。”
“这件事他做的非常隱蔽，只有寥寥几人知道它的存在。”
“连我也是在收到暗星冕下的遗言后才得知全部真相。”
说到这里，法夫威尔的眼里闪过了愧疚的表情。
他之前怀疑暗星被深渊腐化。
这很大程度的原因在於，暗星原本是一个不苟言笑、沉默寡言的人，在深渊开发计划提出后一直保持著相当的活跃，甚至还亲自参与了一些具体的技术方案。
这和他过去的行为模式完全不同，法夫威尔不能不怀疑。
但现在看来...
他是提前预感到了危险，又担心內部腐化严重，如果他把方舟的事情公开，有谁会提前破坏它，所以只能秘密行动，默默地为霍尔登铺就退路。
红铁龙的瞳孔微微闪了一下。
想到暗星之前和自己的对话，他问道：“这艘方舟里，是不是有其他物质界的坐標？
”
“是的。”
法夫威尔垂下眼帘，回答道：“暗星冕下已经擬好了人员名单，一批经过严格筛选的年轻人。”
“他希望这艘方舟能载著他选择的这些最出色、最优秀的霍尔登子民，去往他选定的新世界，然后，一切重新开始，建立一个不一样的霍尔登。”
巨龙笑了一下，说道：“重新开始？”
“这艘方舟的消息一旦公开，能登上的恐怕就不仅仅是名单上的人了，到了生死存亡的关头，那些权贵们会用尽一切手段挤上去。”
“名单？名单在生存面前就是一张废纸。”
“到最后，能登船的恐怕唯有霍尔登的王室与那些最有权势的家族，你们只会重蹈覆辙。”
闻言，法夫威尔抬起了头。
他的目光已经有点浑浊，眼睛不再清澈，但此时这双浑浊的眼睛里却透出一股非常坚定的光。
“不，绝不会。”
法夫威尔斩钉截铁地说道：“方舟的存在被严格保密。”
“除了暗星冕下亲自挑选出的、能够引领霍尔登在新世界復兴的人之外，不会有任何其他人登上方舟，包括我自己。”
“我只要確保方舟顺利启航，载著那些真正能重建帝国的人，去往新世界。”
法夫威尔的寿命已经不多了。
如果他还是年轻的时候，可能会因为怕死而强行登上方舟，占掉一个本应属於年轻人的位置。
但现在，死亡已经近在眼前，而且无法避免。
法夫威尔只想在死前儘量挽救霍尔登，留下復兴的火种。
对现在的他来说，生前身后名最重要。
“我大概知道你的来意了。”
红铁龙缓缓开口：“方舟去往新世界，载著你们选定的復兴种子，然后永远离开贝尔纳多。
“那旧的悬空城呢？”
法夫威尔没有迟疑，一字一句地说道：“旧的，完全交由神圣奥拉处置。”
声音微顿，他继续说道：“这一年里，我几乎没有离开过中枢，从失败的消息传回来的那天起，我就知道霍尔登的时代结束了。”
“之后的每一天，我都在游说。”
“从贵族议会到军方高层，从炼金行会到商业財团，我逐一说服他们，告诉他们帝国的时代已经结束了，再抱著悬空城不放只会带著所有人一起陪葬。”
“中间遇到了许多阻碍，非常多。”
“但最终，通过一些手段，我让他们认同了我的决定。”
他没有详细说明是什么手段，但这过程估计並不温和。
“帝国將卸下所有悬空城的武装与防御系统，打开所有空港。”
“到时，神圣奥拉的军团可以毫无阻碍地接管每一座悬空城，无论是拆解引擎，还是毁灭城市，或者用任何你认为合適的方式处理它们。”
“我会完全配合，亲自確保霍尔登不会有任何抵抗。
伽罗斯知道，悬空城只是表面。
交出悬空城，几乎意味著神圣奥拉能得到霍尔登的全部，尤其是那些技术与知识。
但是，天底下可没有免费的午餐。
法夫威尔开出这样的条件，必然有所求。
巨龙的视线牢牢锁定在法夫威尔身上，问道：“那么，你要我付出什么代价？”
法夫威尔沉默了一个呼吸。
然后，他做出了一个让伽罗斯意想不到的动作。
霍尔登的皇帝，云端之国的统治者，他的膝盖缓缓弯了下去，跪在了赤色王座之前，白髮从肩头垂落，遮住了他大半张脸，”没有任何代价，陛下。”
声音从垂落的白髮后面传来，法夫威尔低头说道：“我不开条件，也不討价还价，不要求等价交换。”
“悬空城、技术、知识、所有的一切，都是无偿的。”
法夫威尔的双手撑在膝盖上，抬起了一点头。
“我只有一个请求。”
“我请求你，我请求您，请求神圣奥拉能够接纳霍尔登留在贝尔纳多、登不上方舟的这些子民。”
“不求能给他们什么地位，不求能把他们当成奥拉子民一样对待。”
“只求.......给他们一条活路。
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