钱夫人的脸色有点复杂。有羡慕，有不甘，有嫉妒，也有一丝说不清的酸涩。

同是商贾掌家娘子，她哪有李素问的腰杆直。

不过在李素问看过来时，她立刻换上了笑模样，嘴角上扬，眉眼弯弯，热络得像见了亲姐妹：“沈夫人，好久不见。”

上次见面还是沈清冬成亲时。

李素问神色淡淡的，点了点头，目光在钱夫人脸上停了一瞬，便移开了。她的语气不冷不热，像是在应付一个不太熟的人：“是啊。难为钱夫人有空。”

以前的钱家，不说避著沈家，也差不多。

沈清棠因著生意去了钱府两次，还不是求钱家做事而是给钱家送银子。

逢年过节倒是有礼物来往，也都是沈冬儿过来。只有沈冬儿。钱家其他人，连影子都见不著。李素问心里清楚，钱家是在观望，是在掂量，是在看沈家还能不能翻身。如今沈家翻身了，他们便来了。

钱夫人的脸皮没有大伯母和二伯母那么厚。听见李素问这么不给面子的话，脸上僵了一瞬，笑容掛在嘴角，不上不下。她訕訕地笑了笑，自顾自坐在了李素问对面，拢了拢袖子，声音放柔了几分：“之前兴寧的身体不好，我这当母亲的实在无心顾及其他。不过，这回沈家双喜临门，再忙也得抽空来跟你道个喜。毕竟咱们是亲家不是？”

她说“亲家”两个字时，声音微微上扬，带著几分討好的意味。

李素问皮笑肉不笑地回了一句，嘴角的弧度恰到好处，不远不近：“这会儿又是亲家了？不是从万客来撤柜檯时六亲不认的模样了？”

钱夫人的脸色变得很难看。白一阵，红一阵，像是被人当眾扇了一巴掌。她的嘴几次开合，都没能说出来话，嘴唇哆嗦著，像一条被扔上岸的鱼。手指在桌下攥紧了帕子，指节泛白。

在京城，不管是当官的还是经商的，大家涵养都够。无论私底下再討厌对方，都能做到公共场合若无其事地打招呼。哪怕有仇之人，有共同利益时，同样能含笑握手言和。她实在没想到，李素问答应见她，却说话这般不留情面。这不是涵养不涵养的问题，是人家压根不想给你面子。

“我答应来见你，只是看在冬儿的面子上。”李素问目光扫过钱夫人一行人，从她身后站著的丫鬟婆子小廝身上一一掠过。来的人不少，排场不小，丫鬟穿的是绸缎，婆子戴的是银鐲，小廝脚上蹬的是新布鞋。可唯独没有沈清冬。

李素问收回目光，端起茶杯抿了一口，不再说话。

钱夫人的脸色又难看了几分，囁嚅道：“冬儿最近贴身照顾兴寧，日日都要给兴寧按摩扎针，属实来不了。”她的声音越说越小，底气明显不足。