行至半途，果听见长街上马蹄隆隆朝著钦天监而来。

隔著两条街，都能瞧见晃动的火光。

想来为了拿住赵鲤，来人不少。

赵鲤后背贴著墙壁，半刻不敢耽误，一路跑进了河房地界。

衔刀在口，从不归桥一跃而下，跳入上游清澈河水中。

靖寧卫中豢养有犬只，赵鲤入水自是为了躲过这些猎犬的鼻子。

黑暗的水中，赵鲤憋气游动，脑海中回忆著河房的布局。

幸好这里是城中，清扫得很乾净，赵鲤並没有在水中遭遇什么诡物。

偶觉一些淤泥中有窥视视线，但赵鲤佩刀叼在口中，煞气震慑下那些恶物不敢上前滋事。

她在河房复杂的水道中穿行，偶尔上浮喘息。

游了相当长一段距离后，才浑身湿透蹬著河道边的石块上岸。

回望黑漆漆的身后。

如此一来，就算靖寧卫出动寻人，也要耽搁上不少时间。

赵鲤拧了拧湿漉漉的下摆，收刀后翻入一条暗巷。

……

火把的光焰，投在玄色鱼服上。

靖寧卫緹骑將钦天监团团围住。

如赵鲤所料，钦天监面对半夜上门的靖寧卫番子，几乎没有半点挣扎便打开了大门。

两队靖寧卫手按佩刀，奔至安置赵鲤的院落。

犬吠声夹杂著脚步声。

火把的火焰，跳跃在郑连的侧脸。

破门后，便有差人牵著猎犬进入。

豢养的猎犬极兴奋，衝著黑沉沉的屋子狂吠。

“沈大人有令，儘量別伤她。”

郑连侧头一摆手，立刻有人上前撞开了房门。

屋中黑漆漆，帐子放下。

郑连抽刀，谨慎踏入屋中。

以刀刃拨开垂下的帐子，见被子隆起，郑连一把掀开，却只见一个竖摆著的枕头。

这里的郑连更加消瘦，脸颊深深凹陷出一片阴影，戾气也更重得多。

他咬紧牙关，一把將床上被子扯下，狠踩一脚后，厉声道：“追！”

“任务失败，以沈大人脾性，下场大家都知道。”

闻言，诸人俱打了个冷颤。

有校尉牵狗上前来闻嗅。

他们本以为，赵鲤便是意识到了什么溜走，也一定会留下痕跡。

不料镇抚司中精养的猎犬，废了很大一通力才寻到赵鲤离开的路径。

待他们跟隨猎犬，追到河房不归桥时，已是天光破晓。

猎犬衝著桥下吠叫不已。

郑连看著桥下滔滔河水，胸口剧烈起伏数下：“掘地三尺也將人找出来，否则明年此时便是我等忌日。”

就在郑连领队搜寻无果时，赵鲤换上一身顺来的衣裳，堂皇坐在一户人家的堂屋中。

水中游了一遭，上岸后赵鲤摸进了教坊司中。

现在的她，急需大量情报，需要將自己藏匿起来。

整个盛京，还有哪里比河房人员更复杂更適合藏匿和打听消息呢？

从第一桩大规模诡案开始，整个大景动盪不堪。

河房这样皇城根下的癣疾，越发溃烂。

在经歷过几场诡事后，儼然三不管地带。

三教九流，是人是鬼都聚集在此。

赵鲤正坐，面前是一个被捆成蚕蛹涕泪横流的中年人。