兄长隨口一问，却將钱长乐问倒了。
照理来说，作为京师胥吏，这双眼睛就是吃饭的傢伙。
辨认京中各位勛贵高官的府邸，那是入门第一课，也是看家本领。
以往每个新吏上任，都会有老前辈带著，逐一走街串巷，指认门庭。
这哪家门前石狮子掉了个角，那哪家门楣高了半寸，都得记得清清楚楚。
但如今这批新政胥吏，在这门学问上，只学了不到三天，就不了了之。
倒不是旧吏隔阂、故意排斥。
官场上，摸不清风向的事情，谁都不会急著表態，总要先和气融融一番。
所以旧吏们甚至没收谢礼，便主动积极地与新吏们分享各项“为官之道”。
然而这事传到税务衙门主理人，李世褀的耳中，立刻就被叫停了。
那日衙门上下，新吏一百，旧吏一百，集体开会。
李世祺大马金刀坐於高堂，目光如鹰隼般扫过眾人，声音在堂中迴荡：
“新吏新吏，要的便是革故鼎新！”
“何必背这破烂东西？！”
“开了这新衙门，做了这新政事。那府邸背后是何人，干你们何事？”
“纵然是阁老，是国公，是中官，是戚臣，那又如何呢？”
“本官倒要看看，白鸦聚眾而起，到底是哪个虫儿胆敢做声！”
这一番话，说得新吏们热血沸腾，也把旧吏们嚇得噤若寒蝉。
而同期的吴延祚，正是在这事发生数天后，看明白了其中风向，悍然而起。
他首开举告时弊，更是首开举告旧吏，举告同僚的风气。
从而直接结束了试守期，成了这一批新吏里爬得最快的人。
自这以后，新吏这才悬崖勒马，渐渐变成了与京师旧吏，涇渭分明的独立群体。
虽然被问倒了有些没面子，但这八卦却不能不探。
用兄长的话说，这大过年的围了这么多人，指不定就是什么高官犯事了。
你探听明白，待会拜年时与上官分说，那不胜过如今这般两手空空？
此言当真是至理名言，官场上的社交货幣，可不就是这些八卦？
兄长果然就是兄长！
眼见时辰尚早，两兄弟乾脆便丟下大嫂王氏在路边茶摊歇脚，两人用力往人群之中挤去。
“借过借过！”
“挤什么挤！赶著投胎啊！”
好不容易挤到前头，抬头一看，钱长乐这才看见匾额上的字。
“这是……杨府？吏部尚书的府邸？”
旁边立刻有人接话道：“可不是嘛！天官大人的府邸，今儿个居然大门紧闭，真是奇了怪了。”眾人指指点点，只见那朱漆大门紧紧闭著，门口连个迎客的门房都没有，只贴了一张墨跡淋漓的大红告示。
正有一个头戴方巾的儒衫士子，站在告示前，摇头晃脑地大声诵读：
“大冢宰公告眾人！”
“正旦风俗，拜年实乃常態。然士庶人等，各拜其亲友，多出实心；朝官往来，却是浮夸士风。”“东西长安街上，朝官居住最多，至此者不问识与不识，望门投刺，有不下马或不过其门，便令人送名帖者。”
“乃至在京仕者，每旦朝退，即结伴事此，至入更酣醉而还，三四日后，始暇拜其父母，不知是何风俗，亦不知始於何年。”
读到此处，那士子顿了顿，声音拔高了几分：
“本官秉持天宪，愧领天官，正是要澄清风气！”
“自今年起，过年时节。本府之中，凡节日投刺者，一律不收！”
“若赠送食盒，时节礼品，乃至暗藏金银者，按其礼轻重，或退回，或乾脆锁拿见官！”
这一通念，人群之间登时骚动起来。
吏部尚书，百官之首，大过年的居然拒礼拒客？还要把送礼的锁拿见官？
这可是破天荒的头一遭啊！
那儒生读到最后，更是神色激动，指著那最后几行字大声念道：
“奉劝诸位，若侯部銓选，便好好查调世情，写好公文，总会比其余庸人快得一步。”
“若要升官，更是大可在新政功业上见真章，不必来此白费精神。”
“求神问卜，不如反求诸己；虚耗交际，不如归家温粥。”
“新政选官，以事为先，攀扯交际，勿来沾边！”
眾人听他念完，纷纷叫好！
有人大声赞道：“大天官如此，可见朝政清明，已在眼前了！”
“是啊是啊，这才是父母官的样子！”
然而，就在这一片叫好声中，却突兀地响起一声冷笑。
“嗬……这新朝雅政，故事真是一番接一番。”
眾人循声望去，只见一个鬍子发白的儒生，正抱著双臂，满脸讥讽地看著那告示。
“各人和话本一样轮番上演，演到最后，也不知何人是神，何人是魔。”
此言一出，周围顿时安静了一瞬。
紧接著，一个壮汉反应最快，怒声骂道：“就是话本又如何？过往可有人愿演与你这贼廝鸟看？！”旁边的人也反应过来，纷纷怒骂：“你个天杀的狗才！大正月的，看不清是非黑白，真真是个满嘴喷粪的夯货！”
“肯定是个生员都考不中的呆傻书生！狗才！当真狗才！”
“打他！这种人就是见不得世道变好！”
不知是谁先动了手，烂菜叶子、土糰子劈头盖脸地砸了过去。
那酸儒没想到犯了眾怒，抱头鼠窜，狼狈不堪地逃出了人群。
钱长乐两兄弟看著解气，也跟著痛骂了几声，钱长平甚至趁乱偷偷踹了那人两脚。
就在这时，东边突然又传来一阵喧譁，声浪比这边还要大。
“诸位！快去看啊！黄阁老府邸也贴出公告来了！”
眾人一听，呼啦一下就要往那边涌。
还没等跑到街口呢，又有人从西边跑来喊：
“李阁老家也贴了！”
“那边！那边那个来府是哪个官？”
“那是礼部尚书的府邸！你个没见识的蠢货！”
只半刻钟之间，这消息就像长了翅膀一样。