还没有开始修建，只是在討论阶段，群臣就开始算以后的帐了。

其实吧，以如今每年收的商税、田赋等等，几百万两白银真不算多，可大臣们被皇帝给搞怕了。

平陆运河、湘桂运河、江淮运河、黄河永清、西域走廊、万代铸基、华夏永恆、陕北沙患……

这里面隨便挑出来一个放在其朝代那都是倾尽全力来推动的。

若非是大灾过去了，还地於民的本金和利息开始偿还了，否则商税真扛不住三大运河的连年施工了。

更何况那几大研究院都是吞金兽的主儿。

皇帝今年才三十来岁，在位至少还得二三十年，按照皇帝巡视天下的时间和节奏，至少还有两三次，再搞几个大工程，真扛不住了。

崇禎虽然没有说话，但眼中精光闪烁著，心中在平衡著三套方案的利弊。

一是现有的方案，二是李待问所说的蜿蜒河道，三是……从张家湾码头直接建一条铁轨直抵北京城外。

按照他的记忆，后世第一台能真正在轨道上运行的蒸汽机车诞生於一八零四年，

这台机车牵引著五节车厢，载著十吨货物和七十名乘客，以约三点九公里每小时的速度跑了十六公里。

虽然能动了，但载重太低、速度太慢，消耗的成本远高於实际带来成本。

既然实现了可能性，接下来就是改良的时间，经过十年的改良，也就是一八一四年，

乔治·史蒂芬森製造了一台名为布鲁克號的蒸汽机车，

这台机车能牵引八节矿车，拉著三十吨煤炭，以六点四公里每小时的速度平稳运行。它的成功，標誌著蒸汽机车首次在运输作业中证明了实用价值。

虽然没有记载煤炭的消耗量，但乔治·史蒂芬森自己有过评价：儘管当时战爭导致饲料价格飞涨，但布鲁克號运行下来，整体居然没比用马省下多少钱。

这说明，为了拉动三十吨的负载，布鲁克號这个吞煤巨兽，几乎烧掉了原本应该省下来的所有燃料成本。

且因其巨大的重量和力量，经常压坏煤矿的木质轨道，在当时的情况下，保轨道不坏比省煤更重要，工程师的首要任务是解决“压路”问题。

意识到了问题所在，他著手將汽缸排出的蒸汽重新引入烟囱，意图提升燃烧效率。

又是十年后，史蒂芬森亲自驾驶他设计的新车旅行者號 ，牵引著载有五百五十名乘客的列车，在斯托克顿至达灵顿的四十公里的铁路线上成功运行。

此后的四年，他的改良彻底完成，史蒂芬森和他的儿子共同建造的火箭號，在一次关键的性能比赛中获胜，它的时速达到了四十七公里。

不说四十七公里的时速了，就算是能达到十公里的时速都算不错了。

三十吨也就是四百石，还不如中號沙船的运输量。

就算是二十小时的能运行，但轨道上最多有三四辆同时运行，按一趟三个小时算，一天能跑八次，最多三十到四十列，合计一万六千石，还不如现在一天的运输量。

除非时速能达到三十公里、运输量一次能达到三千吨、且保证轨道不会被压坏或者说压坏了能快速更换，成本远低於运河。

即便是他现在匯聚了全天的顶尖人才，想要达到以上三种……至少他有生之年都不一定能看到希望。

这是工业基础决定的。