“关於幽灵的事，您有什么安排？”

萧东升看了她一眼。

他没有直接回答。他从兜里摸出一包烟。中华牌。红色的盒子。

他抽出一根，在鼻子底下闻了闻，又放了回去。

“在病房里不抽了。”他自言自语了一句。

然后他开口。

“幽灵的事，目前掌握的信息非常有限。黑匣子里的第三层情报只给了我们一个代號和一行批註。没有照片，没有指纹，没有声纹。”

苏棠等著。

“密码学专家组正在对黑匣子里剩余的加密数据进行深度破译。目前进度很慢。那些数据使用了一种我们从来没见过的加密方式。”

苏棠心里动了一下。

“什么样的加密方式？”

“我不是密码专家。”萧东升的眉头皱了起来，“但据密码组的老专家说，这套密码体系的设计思路跟我们已知的所有密码学教材都不一样。像是另一个体系的东西。”

另一个体系。

苏棠的脑子转得更快了。

如果这套加密方式连这个时代最顶尖的密码专家都看不懂，那它的来源就值得深究了。

是某个她不知道的情报机构？还是——

更远的地方？

苏棠把这个念头暂时压下去了。

“所以目前的策略是？”

“两条线。”萧东升伸出两根手指，“第一条，密码组继续破译。第二条——”

他看著苏棠。

“由你来查。”

苏棠没有吃惊。

她早就猜到了。

萧东升是个聪明人。他知道苏棠的能力远超普通人。在鬼哭岭上展现出的侦察、分析、医术、拆弹、格斗——每一项都不是一个普通的“特招学员”应该具备的。

萧东升信任她。但他也一定对她充满好奇。

“查的方式呢？”苏棠问。

“暗查。不惊动任何人，他们不知道你在查他们，你查的结果只向我匯报。”

苏棠点头。

这是標准的反间谍程序。

“有一个条件。”苏棠说。

萧东升挑了一下眉。

“查的过程中，如果我需要调用任何资源——通讯记录、人事档案、財务流水、出入境记录——我可以直接向您申请，不需要走正常审批。”

萧东升想了几秒。

“行。”

他答应得很乾脆。

苏棠在心里鬆了一口气。

有了这个授权，她的活动空间就大多了。

“时间呢？”秦野插话。

萧东升看向他。

“龙焱七队正式整编预计在两周后。”萧东升说，“在那之前，我希望至少能把嫌疑范围缩小到三个人以內。”

两周。

苏棠在心里盘了盘。

时间紧了点，但不是做不到。

“我尽力。”她说。

萧东升点了点头。

他站在两张病床中间，把那包中华烟在手里翻来翻去，像是在犹豫要不要说接下来的话。

苏棠注意到了他的犹豫。

萧东升不是一个会犹豫的人。他能在战场上一秒钟做出决定，能在会议室里一句话拍板千万人的命运。

他现在犹豫了。

说明接下来要说的事，连他自己都觉得棘手。

“还有一件事。”萧东升把烟盒塞回口袋。

他从中山装的內袋里取出了一个信封。

普通的牛皮纸信封。没有封口。里面装著什么东西，把信封撑出了一个方形的鼓包。

萧东升把信封递给苏棠。

苏棠接过来。

她能感觉到信封里是一张硬质的东西。

她打开信封，把里面的东西抽出来。

是一张照片。

黑白的。

照片的画质不好，颗粒很粗，像是用长焦镜头在远距离拍摄的。

照片上是一个火车站。