城墙再高，也挡不住百万人轮番猛攻。

玄甲军再精锐，也架不住二十倍的兵力差距。

他嘴里说著“自有分寸”，心里却早已沉甸甸地压上了一块巨石。

他甚至已经在心里盘算好了，等陛下率军退回城中，该怎么布置防务，该怎么分配兵力，该怎么撑到援军赶来。

至於贏？

他不是没想过。

只是每次刚冒出来这个念头，就被自己压下去了。

太难了。

五万对一百万，古往今来，没人能贏。

李校尉听完，也沉默了。

他何尝听不出將军语气里的底气不足。

他嘆了口气，低声道：“末將已经安排下去了，各城门都加了双岗，滚木礌石都搬到了垛口边，火油也备足了。”

“城內的青壮也组织起来了，一共凑了两千多人，都发了木棍菜刀，真要是城破了，就跟敌军巷战。”

张衡点了点头，声音有些发沉：“做得好。”

“告诉弟兄们，还有城內的百姓。”

“敦州是大尧的敦州。”

“只要我们还有一口气在，就绝不让楚昭的人，踏进城门一步。”

他说得平静，可话里的决绝，却听得人心头髮紧。

李校尉重重頷首：“末將明白！”

大不了就是一死。

反正身后就是家，就是老婆孩子爹妈。

退无可退，便以死相拼。

城垛后面，十几个守军挤在一起，默默望著西边的方向。

风把远处隱约的吶喊声吹过来，闷闷的，像滚雷一样压在人心上。

年轻士兵手里的长矛攥得很紧，指节泛白。他嘴唇动了动，小声问身边的老兵：

“王叔，你说……陛下他们，能顶住吗？”

老兵靠在冰冷的城砖上，目光沉沉地望著远方。

他没直接回答，只是反问道：“你家里还有啥人？”

年轻士兵愣了一下，低下头：“还有娘，还有个妹妹。”

“嗯。”老兵点点头，“那就行了。”

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“顶得住要顶，顶不住也要顶。”

“陛下在城外替我们挡著，我们在城上替家里人守著。”

“真要是顶不住了，大不了就是拼了这条命。”

“总不能开了城门，让楚昭的人进来祸害咱娘咱妹子。”

年轻士兵抿了抿嘴，没说话。

他重重地点了点头。

害怕是真的。

可更怕的，是城破之后，家里人遭殃。

他摸了摸怀里藏著的一把短刀。

那是他爹留下的，磨得很锋利。

真要是到了最后一刻，他就拉几个敌军垫背。

周围的士兵们也都沉默著。

没人说话，可每个人的手，都攥紧了手里的兵器。

绝望是真的。

可死战的决心，也是真的。

城下的街道，比昨日更静了。

青石板路上落著尘土和碎纸，风一吹，打著旋儿飘走。

两旁的店铺都关著门，门板上得严严实实，不少人家的门后，都抵著沉重的石磨和木柜。

街上偶尔有脚步声响起，都是巡逻的乡勇，脚步匆匆，神色凝重。

东街口的陈记杂货铺，门板半掩著。

陈老头坐在门槛上，手里没再拨算盘。

他脚边放著一把磨得鋥亮的菜刀，刀刃寒光闪闪，是他磨了一早上磨出来的。

铺子里的货架子早就空了，能带走的都被儿女们带走了，剩下的都是些不值钱的粗瓷碗、烂麻绳。

老人坐在那里，背有点驼，可腰杆却挺得很直。

他支著耳朵，听著西边的动静。

远处时不时传来隱隱的闷响，像打雷，又像是什么东西炸开了。

每响一声，老人的眉头就皱一下。

他不知道那是什么声音。

他只知道，仗打起来了。

陛下带著五万人，在城外跟百万敌军拼命。

“掌柜的，您真不躲躲？”

隔壁的王二扛著根木棍路过，站在门口喊了一声。他是巷子里的屠户，长得五大三粗，此刻脸上也带著几分悲壮。

“前街的人都往南头的巷子里躲了，说真要是城破了，还能多撑一会儿。”

陈老头抬起头，笑了笑，摇了摇头。

“不躲了。”

“这铺子是我爹传下来的，一百多年了。”

“我死，也得死在这铺子里。”

他弯腰捡起脚边的菜刀，用指腹蹭了蹭刀刃。

“真要是楚昭的人敢进来，我这把老骨头，也能砍他两个。”

王二看著老人手里的菜刀，鼻子有点酸。

他重重地点了点头：“行！掌柜的，您放心！真要是城破了，我在前头顶著！绝不让他们轻易过来！”

说完，他攥紧了手里的木棍，大步朝著街口走去。

他还要去跟其他乡勇匯合。

大不了就是拼命。

谁还没条命似的。

陈老头看著他的背影，嘆了口气。

他低下头，又望向城西的方向。

嘴里轻轻念叨著：

“陛下啊……”

“您可要撑住啊……”

“老臣还等著您，带著王师回来呢……”

往里走两条街，是一条寻常的百姓巷。

巷口的老槐树下，聚著十几个青壮，个个手里拿著傢伙。有锄头，有镰刀，有菜刀，还有的拿著胳膊粗的木棍。

为首的是个叫石头的后生，是巷子里的打铁匠。他光著膀子，手里攥著一把打铁的大锤，脸上满是狠劲。

“都听好了！”

石头压低声音，对著眾人道，“等会儿要是城破了，敌军进来，咱们就分成三队。”

“一队守巷口，用桌子柜子堵路。”

“一队上房顶，扔石头砸。”

“剩下的跟我走，绕到侧面敲闷棍。”

“咱们打不过他们正规军，可在这巷子里，他们也施展不开。”

“能杀一个是一个，能拖一时是一时。”

“家里的老人孩子，都躲进地窖里了。”

“咱们没了后顾之忧，就跟他们拼了！”

“拼了！”

眾人低声应和，声音不大，却带著一股子破釜沉舟的狠劲。

他们都是普通百姓，没打过仗，没受过训。

可他们知道，城破了，家就没了。

老婆孩子，爹妈老人，都得遭殃。

横竖都是死，不如拼一把。

巷子里的妇人，抱著孩子站在门口，默默地看著自己的丈夫、儿子。

没人哭，也没人拦。

她们只是把乾粮和水塞到男人手里，然后叮嘱一句“小心点”。

她们知道，这一別，可能就是永別。

可她们更知道，男人们是在护著她们，护著这个家。

一个年轻的媳妇，把怀里刚满周岁的孩子塞给婆婆，然后转身回屋，也拿了一把剪刀出来。

“我也去。”她咬著嘴唇，“多一个人，多一份力气。”

石头愣了一下，想劝。

可看著女人坚定的眼神，他最终只是点了点头。

“好。”

“你跟婶子们一起，守在后面。”

整个巷子，都浸在一种悲壮的气氛里。

没人觉得能贏。

可没人打算逃。

家在这里，根在这里。

逃，又能逃到哪里去呢？

城西北角的伤兵营，气氛比昨日更压抑。

帐篷里很静，连往日的呻吟声都少了很多。

所有伤兵都躺在床上，睁著眼睛望著帐篷顶。

外面时不时传来闷闷的巨响，每响一次，帐篷里就更静一分。

“外面……打起来了吧？”

断腿的士兵轻声问道，声音乾涩。

他手里攥著一把小小的匕首，是他藏在枕头底下的。

那是他参军时发的，一直带在身边。

他已经想好了。

真要是城破了，敌军衝进来，他就自行了断。

绝不当俘虏，绝不受辱。

小石头侧著脸，望著帐篷门口。

阳光从门缝里照进来，灰尘在光里飘著，像无数个无望的影子。

他肩膀上的伤口还在隱隱作痛，可他却像是感觉不到了。

“肯定打起来了。”

他哑著嗓子开口。

“陛下带著五万人，在城外跟他们打。”

“五万人……”断腿的士兵重复了一遍，苦笑了一声，“够干什么的啊。”

帐篷里又安静了。

是啊，够干什么的呢。

他们这些伤兵，连站都站不起来，更別说打仗了。

別说帮忙，不拖后腿就不错了。

他们唯一能做的，就是別落在敌军手里，给陛下添麻烦。

“我听说，昨天又跑了好多人。”

另一个伤兵小声说道，“连屯长都有跑的。”

“跑就跑吧。”小石头淡淡地说，“谁不想活啊。”

“那你怎么不跑？”

“我跑不动。”小石头笑了笑，笑得有点惨，“再说了，我是大尧的兵。”

“死，也得死在大尧的地盘上。”

“跑了，算怎么回事。”

帐篷门口，军医端著药碗站在那里。

他听到了这番对话，脚步顿了顿。

眼眶有点发热。

他深吸一口气，端著药碗走进去，像往常一样挨个换药。

没人说话，也没人再摔药碗了。

所有人都安安静静地配合著。

仿佛多活一刻，多撑一刻，就能多给城外的陛下，多添一分力气似的。

换完药，军医走到帐篷门口。

他回头看了一眼满帐篷的伤兵。

一个个都年轻得很，最大的也不过三十岁。

他嘆了口气，抬头望向城外的方向。

嘴里喃喃自语：

“陛下，您可一定要撑住啊。”

“这么多好孩子，都等著您呢。”

他身边的药箱里，也藏著一把短刀。

真要是城破了，他就跟伤兵们一起，拼到最后。

“咚——”

又是一声沉闷的巨响，从西边传来。

比之前的几声都要响，震得城楼上的瓦片都微微发颤。

张衡猛地抬头，望向声音传来的方向。

他脸色微微发白，攥著城砖的手紧了紧。

“这是什么声音？”