“有约？”慕容晓晓冷笑一声，打断了他的话，依旧紧盯著独孤望，咄咄逼人道：“我要带宏济和渊儿走，独孤阀主，你若心中无鬼，就不要拦我。”
被人紧紧攥著手腕，慕容宏济面露惶恐，孩童般哭闹道：“我不要跟你走！你是坏人，我还没吃饱呢！”
独孤望见状，连忙上前两步，可瞥见慕容晓晓满眼警惕戒备的模样，又硬生生驻足。
他心中又气又急，却又无可奈何，只道：“慕容兄，真相尚未查明，不如將二人留在此处，我也好细细盘问，查清真相————”
“盘问？”慕容晓晓厉声驳斥道：“难道阀主你看不出，他二人已然痴傻愚钝，阀主觉得，能从他们口中问出什么？”
“还是说，你独孤瞻要杀人灭口！今日宾客满堂，我倒要看看，你独孤氏能否能一手遮天，封住这一百多张口舌！”
独孤望下意识地看嚮慕容宏济，只见他一只手被牢牢扣住，另一只手慌忙抓起案上炙鹿肉，胡乱塞进嘴里大口咀嚼著。
察觉到满堂目光聚焦於自己身上，他慌忙地把一块油润的鹿肉揣入怀中，然后立刻东张西望，好像这么做，就没人知道他怀里藏著鹿肉似的。
见此模样，独孤望心中骤然涌上一股颓然。
这般痴傻孩童，別说盘问出真相，即便他能吐露只言片语，又有谁会当作证据？
慕容晓晓见他默然怔忡，不再多言，猛地拽住慕容宏济，又厉声呵斥慕容渊：“隨我走！”
说罢，他拉著慕容宏济缓缓向堂外退却。
慕容渊虽神智错乱，却依旧本能地追隨著慕容宏济，亦步亦趋地紧跟在后。
独孤瞻急得满头冷汗，想要上前劝阻，可望著慕容晓晓目眥欲裂、戾气丛生的模样，终究不敢贸然靠近。
他转头看向独孤望，焦灼地道：“阀主，此事————该如何处置？”
独孤望怔怔地看著慕容晓晓把慕容宏济拉出厅事堂，神色变幻几匝，忽然深深吸了口气。
“阿瞻。”
独孤瞻立刻垂手肃立，恭敬应声：“在。”
“此事定然是旁人蓄意谋划，离间我独孤、慕容两阀。”
独孤望语气冷硬：“此事你亲自彻查，既然人出现在我府中，我独孤氏便要查得水落石出，给慕容盛一个交代。”
“是！”
独孤望缓缓吐出一口浊气，转头看向满堂神色惶然、窃窃私语的宾客，面上转瞬褪去阴鬱，脸上恢復了从容淡定的笑意。
“诸位，倘若宏济侄儿真是遭我独孤氏迫害，我又怎会选在今日盛宴，让他二人突兀现身？
若真想关押，我府中怎会关不住两个痴呆儿？此事破绽百出，蹊蹺之处，诸位皆是通透之人，想必心中已有判断。”
他的目光徐徐扫过席间眾人，被他视线触及的宾客，都不忙不迭点头附和：“阀主所言极是，此事必有蹊蹺，必有蹊蹺。”
独孤望收回目光，大袖甩了一甩：“此事究竟如何，我等也不必妄加揣测，待我家查明之后，自会公示天下的。”
话音一顿，他声调陡然拔高，又道：“现下，我继续方才未竟之言，向诸位宣告一件与诸位同样休戚相关的大事。”
他这样一说，立即吸引了眾人的注意力。
独孤瞻立於一旁，心中满是诧异，暗自钦佩阀主的定力，骤然遭遇这般变故，竟能迅速稳住心神。
只是他心中疑惑：慕容晓晓已然带人离去，结盟之人不在场，盟约又该如何签订？
堂前，独孤望缓步踱步，语气鏗鏘有力，仿佛方才的事情从未发生。
“诸位皆知，河陇八姓世代相守，彼此制衡，两百余载相安无事。”
“可今时不同往日。慕容氏罔顾邻里信义，无端挑起战事，出兵征伐于氏，掀起两姓纷爭。
战火此时虽然尚未蔓延至我临洮，可民间生计，已然深受其扰了。”
独孤瞻听得愈发错愕，阀主这番措辞，全然没有要与慕容阀结盟的意向，怎么反倒隱隱带著斥责之意。
“我独孤氏素来没有爭霸之心，无意逐鹿之战，更不愿被他人利用，沦为诸阀相爭的利刃。”
独孤望诚恳地长嘆一声：“可战乱一起，无人能独善其身。为保全宗族、安稳乡邻，我独孤氏不得不提前谋划，谋求一隅安寧。”
他长长嘆息一声，又抬眼看向满堂宾客，声音拔高了些。
“所幸索阀遣使而来，愿与我独孤氏缔结盟约，互不攻伐，共守河陇安稳。
如今索阀使者索弘，就被老夫安置在城郊別业。明日，老夫便要代表独孤氏，与索阀正式签订盟约！”
“诸位远道而来，旅途劳顿，不必宴后即刻返程。今日特此邀约，还望诸位明日蒞临盟约大典，共证此事。”
独孤瞻怔怔地望著自家阀主，已然呆若木鸡。
独孤望陡然张开双臂，宽大衣袖舒展如垂天之羽，凛然气魄好不慑人。
“乱世纷紜，山河动盪。我独孤氏唯愿守一方太平，亦会为河陇安寧，略尽绵薄之力！诸君，举杯！”
满堂宾客虽满心茫然，依旧齐刷刷起身举杯。就连席间瞭然大师、清慧师太等方外之人，也懵懂抬手，执起身前素酒。
独孤望声震屋瓦，庄重肃穆：“今日腊八盛宴，吾以此杯明我心志。一杯敬太平.
“，阀主府外，长街尽头。
一辆简约轻便的乌木马车静静停靠在街边，十余位骑士肃立牵马。
其中一半是身姿清丽的少女，一半是体魄魁梧的战士。
眾人皆著劲装武服，腰间刀剑寒光凛冽，戒备森严。
六名女尼缓步行至马车近前，车帘轻掀，一名轻纱覆面的女尼便从车中跃出，走入队伍之中。
而扮作女尼的独孤婧瑶，並未停留，径直走向马车。她踩著脚踏，身姿轻盈，款款而上。
——
直到车帘掀开，將要弯腰而入，她才微微顿住了身子，回眸望向独孤阀主府高高的院墙之內。
她的视线越过高耸的青灰院墙，落在府邸一角翘起飞檐之上。
朱墙黛瓦，飞檐错落，这座繁华恢弘的府邸，养育了她十七载春秋。今日一別，便是永绝，此生再无归期。
氤氳水汽悄然漫上独孤婧瑶的眼眸，清冷的眸中泛起细碎的泪光。
她没有过多流连，迅速敛去眸中情绪，弯腰钻入车厢，垂落车帘，隔绝了车外，也隔绝了身后过往。
车中，传出她清冷而坚定的声音：“走，速离临洮。”
宴席落幕，独孤阀议事大厅之內，一眾族老尽数齐聚。岁末大宴结束后，独孤氏眾族老，便纷纷赶来了此处。
独孤望负手而立，在厅中急促渡步，面色沉凝。
诸位族老或坐或立，有人低声交谈，有人默然饮茶，目光皆紧锁在阀主身上，眉宇间满是隱忧。
冷风裹挟寒气撞开门帘，独孤瞻大步闯入大厅，气息微喘。
——
“阀主，慕容晓晓取了车马，带著慕容宏济、慕容渊以及隨行侍卫，已然出城，策马疾驰而去。”
话音落下，厅內响起几声绵长嘆息，沉闷压抑。
独孤瞻见状，连忙开口安抚眾人：“诸位族老无需忧心。慕容晓晓临行前曾与我坦言，他亦察觉此事疑点重重。
他直言，若真是我独孤阀蓄意加害，断然不会將两名痴呆儿暴露在盛宴之上。
此事定然是旁人暗中设计，他会如实稟明慕容阀主，不会无端迁怒我族。”
几位族老闻言，紧绷的神色稍稍舒缓，转头看向独孤望。
独孤望唇角却勾起一抹凉薄的冷笑：“他这番话，或许是真，又或许，只是为了麻痹你我，免得咱们把心一横，派兵劫杀！可无论如何————”
他颓然往椅中一坐，缓缓道：“无论如何，我们和慕容阀，都不可能再结盟了。”
独孤瞻怒道：“可慕容宏济和慕容渊，並非为我所害啊，这明显是栽赃，慕容盛会信？”
“他信与不信，早已无关紧要。”
独孤望凉凉地笑：“重要的是，经此一事，慕容盛绝不会相信，我们真的相信他慕容阀对我独孤氏没有芥蒂。
他，会防著咱们！
经此一事，无论他慕容氏如何赌咒发誓，我独孤氏也不会再相信他慕容氏的承诺，不会相信慕容氏一旦得了天下，必会遵守对我们的承诺。
我们，会防著他们！
这根猜忌的刺在，独孤氏与慕容氏，便再无彼此信任的可能。
这————是阳谋，可我们明知是有人故意为之，却————只能上当！”
独孤瞻恍然道：“难怪阀主方才在宴上果断宣布，要与索阀结盟，原因就在於此？”
“这一定是索弘乾的！”
一位族老咆哮著，用力顿著拐杖：“我就说嘛，索家明明有求於我独孤氏，那索统为何还如此倨傲，不肯拿出太多优厚条件，原来，这便是他逼我独孤氏不得不就范的杀手鐧！”
那些还未想到这一点的族老被他一说，不禁恍然大悟，一时间厅內怨气四起。
独孤望缓缓起身，压下眾人躁动的情绪，说道：“我也认为，这手段，便是出自索阀之手。可如今，我们————还有得选吗？
，他转头看向独孤瞻，沉声道：“阿瞻，先去撤了將要出发的兵马。
隨后，你再去一趟城郊別业，面见索弘，告知他，我独孤氏，同意缔结盟约。”
独孤瞻重重点头，不敢耽搁，立即转身快步离去。
大厅之內，独孤望眸色骤然一冷，咬牙切齿地道：“索家算计我独孤氏，这个仇，我们当然要报，但————不是现在！且忍著！”
话音未落，一阵急促慌乱的脚步声便由远及近。一名婆子鬢髮散乱地衝进大厅，“卟嗵”就是一个滑跪，滑到独孤望脚下，號陶大哭。
“老爷不好了！”
眾族老心头骤然涌上不祥的预感，齐刷刷把目光落在婆子身上。
独孤望麵皮一紧，沉声问道：“出了何事？”
那婆子浑身颤抖，双手高高举起一张素白信笺：“老爷，姑娘————姑娘留下一封诀別信！
信上说，老爷要把姑娘许配给一位半百老者，姑娘走了，言道就此一別，永不復归！
“”
独孤望听了双膝一软，一跤又跌回椅上，脸上顿时没了血色。
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