第1306章 虎方对峙

五月中旬，暘城君熊拓率领十几万大军，抵达了目前楚国的临时都城，“虎方”。

“虎方”，位於寿郢的东南方向，直线距离大概六十余里左右，但因为两者间相隔有一条脊状丘陵，因此两城的实际距离远远不止六十余里。

虎方这个称呼，来自於古国“虎方国”，谣传是一个擅长青铜冶炼术的古国。

当然，这只是传闻，但不能否认，虎方是楚国非常重要的青铜冶炼城池，虎方出產的青铜製品，占到全国的约四成，而楚国军队的青铜製装备，亦有许多產自这里。

因此总得来说，虎方是楚国楚东极其重要的冶炼之地，它的规模比魏国大梁的冶造总署还要大地多。

值得一提的是，虎方除了青铜工艺为人所称道外，其实也拥有著非常完善的陶土工艺，颇为名气的楚瓷，並不会逊色宋瓷多少。

但因为楚国的青铜冶炼技术实在是太完善，让人嘆为观止，因此，虎方的陶土工艺难免就被青铜工艺给掩盖下去了。

不夸张地说，虎方县的青铜冶炼技术，可能早在几十年乃至近百年前，就已经达到了登峰造极的程度，在当时的那个年代，当代楚王依靠著锋利的虎方青铜剑，打败了中原的宋国，使楚国在一段时间內成为了中原霸主，直到齐国崛起。

话说回来，其实在那个时候，楚国就已经在尝试冶铁技术，但很可惜，由於初代冶铁工艺不精，锻造出来的铁剑远远没有青铜剑来得坚固与锋利，於是乎，掌握著巔峰青铜冶炼技术的楚东贵族们，便盲目地认为铁剑不如青铜剑，放弃在冶铁工艺上投资，以至於后来落后於鲁国的冶铁工艺，因而被得到鲁国技术支持的齐国军队击败。

当然，这只是外界的传闻，但事实上，楚东的贵族难道真是始终不明白青铜器不如铁器的道理么？

这当然是不可能的。

退一步说，哪怕一时判断失误，可待等鲁国出现冶铁工艺，且锻造出来的铁剑远比楚国的青铜剑优秀时，楚东的贵族仍然对此视而不见？

哪怕是眼瞎也不至於眼瞎到这种地步吧？

事实上，真相併非如此，真正的原因在於楚国有著非常丰富的铜矿，但铁矿却要少得多。

而这些铜矿，却大多被国內的贵族捏在手中，这些贵族除了用这些铜矿铸造钱幣外，也用它来锻造青铜武器，武装军队。

別看如今仿佛是韩国有更多的贵族控制著整个韩国，但实际上，楚国才是从始至终由贵族掌控国家命脉的国家，在楚国，贵族拥有私兵、掌握军队这是司空见惯的事。甚至於在有些地方，当地的县兵其实等同於某位君侯的私兵。

在这种情况下，不需要楚王號召，拥有封邑的君侯都会竭力武装自己的私兵——毕竟楚国贵族间內部，也並非和睦，两个邑君率领各自军队相互打仗，爭面子或者抢地盘，这都不是什么太稀奇的事。

经过长年累月的积累，地方上的贵族，陆陆续续都拥有了许多装备有青铜兵器的私兵。

那么问题就来了：一旦楚国出现了铁製兵器，这些青铜兵器怎么办？贵族们攥在手里的那些铜矿矿山该怎么办？烂在手里？还是说全部熔锻成青铜鼎等器皿？亦或是铸造成钱幣？

再者，祖宗传下来的青铜冶炼技术又该怎么办？

在这种种原因下，楚国的贵族不捨得拋弃其实已经登峰造极的青铜冶炼技术，仍幻想著青铜冶造能再上一个台阶，或者说另闢思路，在铜矿中融入一些別的金属矿，就像冶铁工艺一样。

倘若楚国也诞生了一个赵弘润，那么他就会直截了当地告诉这些贵族：別做梦了，楚国的青铜冶炼技术，已经是青铜冶炼的顶峰了，再也提高不到哪里去。

但很可惜，楚国的贵族们却不明白这个道理，依旧死死攥著青铜冶炼不放。

还別说，在楚国工匠陆续改良青铜冶炼的过程，还当真有了一些收穫，比如说艷丽的紫铜、红铜，但很可惜，这些玩意除了外观好看，实际上不顶屁用，楚国最多拿来锻造成铜鼎或者器皿，卖到其他中原国家，卖个高价。

而正是因为楚国贵族始终不肯放弃青铜冶炼工艺，这使得在楚国的东部，似“虎方”这等冶铜工艺城池比比皆是，而“虎方”是其中规模最大的一个。

因此，自“齐鲁魏越四国伐楚战役”楚国丟失了王城寿郢之后，楚王熊胥便將王架转移到了虎方，企图藉助虎方完善的冶铜工艺与设备，打造军备、扩充军队，夺回寿郢。

只是没想到，待等楚国结束屈氏內乱，做好准备正打算夺回寿郢，甚至趁机反攻齐国时，魏国那边突然爆发了內乱，於是当时楚王熊胥与一些楚东贵族一商量——先灭了这个已隱隱要取代齐国成为中原霸主的魏国！

毕竟寿郢隨时可以夺回，但能够重创魏国、甚至覆灭魏国的天赐良机，却並非隨时都有。

只是没想到，事与愿违，魏国“以一敌五”抵住了压力，居然反过来將寿陵君景舍的百万大军打得溃不成军，几乎全军覆没。

偷鸡不著蚀把米，非但没有重创魏国，反而令己方损失惨重，这就很尷尬了。