“行，我明天去。”

“嗯。”陈伯庸掛了电话。

林晓躺回床上，把手机放在胸口，盯著天花板。

系统面板上那个隱藏任务还掛在那里，三个问號像是在无声地嘲笑他。

第二天凌晨四点半，林晓准时出发。

到早市的时候，四点五十五分。

拐角的灯亮著，老头在煮粥。

林晓没有第一时间过去。

他先在早市逛了一圈，买了两个芋头饼，吃了一个，拎著一个，绕回来。

他坐下的时候，已经有三个本地食客坐在那里了。

“老板，一碗粥。”

老头没吭声，给他盛了一碗。

林晓端起来喝。

今天的粥比前两天都稀一点，但鱼味更重。

他低头看，碗底有一小撮切的极细的薑丝，昨天和前天都没有。

“老板，今天放薑丝了？”

老头嗯了一声。

“今天的鱼腥味重一些？”

老头手上的勺子停了一下。

“今天进的货，捕捞时间晚了两个小时。”老头开口了，声音沙哑，很低。

林晓心里一动。

这是老头第一次主动多说一句话。

捕捞时间晚两小时，鱼在船上的存放时间就短了，放血不够充分，腥味会稍微重一点。所以老头加了薑丝压一下。

普通食客喝不出这个差別，但老头还是调整了。

林晓把碗里的粥喝完，放下碗。

他坐在凳子上没动，等旁边三个本地食客陆续走了。

早市的人流开始变大，吆喝声盖过了锅里粥翻滚的咕嘟声。

林晓开口了。

“老板，我能问您一件事吗？”

老头在刷锅，没回头。

“讲。”

“我自己店里也煮粥，但煮出来跟您这个差太远了。米粒散的时机我控制不好，要么煮过了成糊，要么差一口气不够绵。”

这句话是真心话。系统给的菜谱能让他煮出九十分的粥，但老头这碗粥是九十八分。差的那八分，全在火候的微调上。

老头刷完锅，把灶台上的水渍擦了一遍。

“米泡过没有？”

“泡了，三十分钟。”

“太短。”

林晓心里一跳。

“要多久？”

“看米。”老头终於转过身来，不过没有看林晓，而是把砧板上剩的半条鱼收进保温箱里，“粳米泡四十到五十分钟，丝苗泡二十分钟。两种米分开泡，分开下锅。粳米先下，滚三分钟，再下丝苗。”

林晓凝神细听，把每个字都记在心里。

分开泡，分开下锅，粳米先行三分钟。

这个细节，冯德海没说过，陈伯庸也没提过，系统里更没有。

“粳米先下三分钟，是为了让粳米先吸水膨胀，这样两种米的熟度才能对齐？”

老头擦手的动作慢了半拍。

然后他把毛巾搭在肩膀上，第一次正儿八经地看了林晓一会儿。

“你做了几年？”

“三年。”

“三年能听出捕捞时间的差別？”

林晓差点脱口而出“我有系统”，硬生生咽了回去。

“我师父教的好。”

这话半真半假。他確实没有师父，但系统某种意义上比任何师父都强。

老头没有追问。

他弯腰开始收摊，把凳子一张一张叠起来。

林晓站起来，帮他搬了一张。

“別动。”老头头也不回，“我自己来。”

林晓把手缩回去，退后两步。

老头把摊子收拾乾净，推著小推车要走。

经过林晓身边的时候，脚步顿了一下。

“明天来的话，四点半。”

林晓没反应过来。

“啊？”

“粥从生米开始煮，你要看，四点半就得来。”

老头说完没再停留，推著车拐进了巷子里。

林晓站在原地，那句话在他脑中迴响。

不是“隨你”了。

是“四点半来”。

他掏出手机，迅速给陈伯庸发了条消息。

“他让我明天四点半去，看他从头煮粥。”

陈伯庸的回覆只有一个字。

“去。”

然后紧跟著第二条消息。

“小林，有件事我一直没跟你说。梁秉章在潮州不止卖粥。他每年清明，会做一桌菜，摆在韩江边上。”

林晓又看了两遍。

一桌菜？摆在河边？

“给谁？”

陈伯庸发来最后一条消息，林晓看完之后，在早市门口站了很久没挪步。

“给谭耀宗。”

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