待人离开，宋溪的目光又回到案前。

一直忙至眼睛微有酸意，他才放下手中公文，视线落在窗外。

院子里那棵石榴树上，那几颗曾经特別扎眼的红果子，不知什么时候少了一两颗，大概是熟透了掉下来。

剩下的藏在越来越密的叶子里，已不怎么显眼。风吹过去，只听见叶片沙沙响。

他端起僕役新换的热茶，炒青的香气飘起来。

茶水温热，手心暖暖的，目光隨之微沉。

事情看著是了结了，预算减了，程序补上了，皇上没再多说，各部之间也达成了表面的妥协。

但宋溪清楚，有些东西已经不一样。

皇上看到了兵部帐目里的水分，各部之间微妙的平衡被撬开了一道缝。

而他那张没留名字的附说，把他从一个转送文书的人，推到了一个更复杂的位置上。

下一次再碰到这种加急、这种预算虚高，他还会不会写那样的字句？

那些想通过通政司递东西的部院，又会怎么看他这个一向不说话的通政使？

这些看似细微的改变，有时候能得到意想不到的收穫。

茶喝完，宋溪轻轻把茶盏放回桌上，发出一声几乎听不见的轻响。

他伸手，从旁边那摞未处理的文书里，拿了最上面的一份。

堂外，书吏的脚步声由远及近，下一份公文又来了。

此后数日，通政司的日子倒比前些时候清净了许多。

文书依旧如流水般涌来，又依旧如流水般分发出去。

宋溪每日辰时到衙，酉时下值，批阅、登记、封发，事事亲力亲为，却又做得不动声色。

他既不过多包揽，让手下人都有事可做，又能总揽全局，出错时第一时间纠正。

周大人在一旁瞧著，只觉宋溪当真沉稳，遇事不慌，过事不纠，这般心性实在难得。

他忽然想起家中那几个不成器的儿子，都是这般年岁，差距怎会如此之大。

心里不由又添了几分怒气。

已经思索回去后不可再听家中夫人的心慈手软，定要好好教导一番，再不留情面。

想到此，周大人身心才舒畅一些。

几日后，一日午后，天忽地无预兆的阴沉下来，似要落雨。

宋溪正在屋里批著一份浙江巡抚报上来的海塘修缮事宜，忽听外头一阵脚步声，周大人掀帘进来，手里捧著一摞文书。

“大人，这是刑部转来的秋审册子，按例需通政司抄录备案。”他將文书搁在案上，又稟道，“方才门房说，兵部那边有人来打听，问咱们这几日往宫里递了什么本子。”

宋溪搁下笔，抬眸看了他一眼：“怎么回的？”

“小的只说，通政司每日经手的文书少说也有三五十件，哪件该递、哪件不该递，俱是按规矩来，实在记不清了。”周大人躬身答道。

宋溪微微頷首，没再说什么，重新拿起笔。周大人见状，知趣地退了出去。

又过了半个时辰，外头，雨终於落了下来。

起初是疏疏的几点，打在窗外的石榴叶上，只发出细碎的声响。只引人朝外望了一眼。

不多时便成了阵势，哗哗地浇下来，冲刷著院里的青砖地，雨水透的发亮。

斜雨飘进屋里，带著寒凉之意。