宽大奢华、铺著大张红毯的书房里，看著被女僕引领走进来的夏渊，瓦伦丁侯爵心臟一颤，放下手里的蓝皮书籍，露出微笑。
“好久不见，渊大人。”
“也没几天。”
“请坐。喝点什么？”
“茶吧。”
瓦伦丁侯爵鬆了口气。
能喝他的茶就好，说明不是来问罪的。
夏渊在书桌对面的沙发上坐了下来，瓦伦丁侯爵也走过来坐下。
领夏渊进来的女僕则是退出书房，去给他们冲泡清茶。
“您这次是来？”瓦伦丁侯爵看著夏渊的脸，挤出微笑。
夏渊应该还不知道他也被卷进去了吧？
“我能信得过你吗？”夏渊看著他的脸，微笑著问，“以我对贵族的认知，贵族都喜欢玩阴谋诡计，背叛下毒之类的事不在少数。”
瓦伦丁侯爵知道他会对自己说这个，就说明信得过自己—一至少是想信得过自己。
他没有急著回答，而是沉思了片刻，揣摩夏渊此刻的心境。
半晌后，他才缓缓开口。
“您说的这些事，在贵族圈里確实层出不穷，几乎每年都能听闻。
“不过主要发生在家族內部，由爵位的继承权、家族秘技的传承权而引发，对外很少。
“我有一个亲弟弟，就是因为无法传承爵位脱离了瓦伦丁家族，至今不知去向。”
可能是去当冒险者了。
可能是在某个地方娶妻生子、成家立业了。
也可能已经死在了某个地方。
但对他们这些贵族而言，爵位並不是最重要的，因为家族够强大才能守住爵位和领地。
要是家族內部不和，导致衰弱，最终什么都会失去。
但总有那么一些不清醒的，或者兄弟之间矛盾太深，最终无法调和，就难以避免的会出现夏渊说的那些事情。
毕竟除了武力，这世上还有財力、权力在诱惑人心。
执掌一个大家族，掌握这个家族和领地的財富分配权，在自身拥有充足武力的前提下，更会想去爭一爭。
一旦没能控制住衝突的力度，即便是大贵族，也很容易陷入颓败。
昔日蒙蒂诺帝国分崩离析，数位皇子为了爭夺帝位展开血腥爭斗，带动摩下的支持者家族甚至军队加入，也是非常重要的原因。
外面要对付怪物王国，內部还有皇子纷爭，內忧外患之下，国力自然会迅速衰退。
最可怕的还是，人心散了。
边境的大贵族们看到帝国皇室变成这德性，原本没有野心的也会为了自保而独立出来变成王国。
不然被卷进帝位爭夺战去，自己家族还能不能存续下去都难说。
这又带动了更多的大贵族自立为王。
眾皇子一看帝国要完，索性也割了块地自己封王/称帝。
於是统一了整个大陆的蒙蒂诺帝国哗的裂开，变成了现在的十几个王国。
又经过一番军阀混战，各王国的国境线才渐渐確定並稳固下来。
夏渊往后仰靠在沙发背上，闭上双眼，长嘆一声。
“我也不知道哪里得罪女神教了，要这么针对我。”
瓦伦丁侯爵微微眯眼。
夏渊已经知道自己被女神教针对了，但这態度和语气，明显不是他派去的管家韦斯顿·罗伯茨告知的。
这样也好，他可以亲自把控交流节奏。
於是他將大神官黛博拉来找过自己的事告诉了夏渊，但隱去了两位剑圣的事。
至於审判骑士团，这个也没必要说，不然夏渊和女神教怕是没得谈了。
你们都要审判我了，还谈什么？
“黛博拉啊，难道她因为海伦娜的事情，一直看我不顺眼，想弄死我？”
仰靠在沙发背上的夏渊睁开双眼，看著花团锦簇的天花板。
“不，肯定不只是这样。”
他缓缓摆正头颅，看向右前方的瓦伦丁侯爵。
“侯爵大人，你是不是还有什么很关键的事，没告诉我？”
单凭海伦娜，黛博拉就算恨他也不至於做到这种地步。
毕竟海伦娜又不是她女儿，犯得著搞成这样？
“是有一件。”瓦伦丁侯爵无奈点头，“只是不知道该怎么跟你说，就暂时没提。”
夏渊要是没有察觉到，他当然就不会说。
毕竟“不是女神教在针对你，而是女神在针对你，国王也派了两位剑圣一起针对你”，这种话一说出来，后果难料。
“看来你不值得我信任。”夏渊坐直身体，又站起身来。
“那就告辞了，我不喜欢朋友之间还瞒来瞒去的。”
瓦伦丁侯爵心中一紧，一看要糟，急忙起身拉住了夏渊的手臂：“我留下了海伦娜！你先別急，等我慢慢跟你说清楚缘由。”
夏渊太聪明，也太敏锐了，而且真性情。
他不喜欢弯弯绕绕，他更喜欢有话直说，尤其是“朋友”之间。
对这种人，只能真诚换真诚。
但凡被他看出不真诚，就不再是朋友了。
听到海伦娜在这里，夏渊才又坐了下来，耐著性子听瓦伦丁侯爵细说下去。
在瓦伦丁侯爵的详细说明下，他终於理解了整件事的根源和发展，以及可能出现在自己身上的多种结局。
埃希亚国王。
两位剑圣。
还有瓦伦丁侯爵。
这三方对他的態度都是“不得罪”最好，能“交好”更好。
即便他真不受女神待见，也不会对他出手，他別在埃希亚王国/瓦伦丁侯爵领搞破坏就行。
女神教对女神的神諭绝对遵从。
一旦他被女神判定为必须诛杀的邪魔，就会和他不死不休。
不过现在还不一定会发展到那个地步，要是女神觉得没必要送他归西，他进入神殿后又好好的出来了，女神教就不会对他做什么。
“哥哥！”
“渊大人！”
正在他思考间，海伦娜和塔莉尔一起来到了书房。
“进来吧。”瓦伦丁侯爵向进来的两位美丽少女微笑頜首。
海伦娜来到夏渊身边坐下。
塔莉尔则是坐到了瓦伦丁侯爵身旁，挽住了父亲的手臂。
“我很荣幸能被你视为朋友。”瓦伦丁侯爵看向还在沉思的夏渊，露出微笑。
“不论最终结果如何，我都希望我们能继续保持朋友关係，因为我始终相信你的为人。
“一个能耗费大量魔力救治士兵和受伤者的人，一个能在击杀死灵法师后將吸血鬼逃走的事及时让他人避险的人，绝对不可能是恶人。”
邪魔？
身上有邪恶气息，就是邪魔了？
这种说法属实搞笑。
换作一般人，女神教不会搭理。
是夏渊收服了天生邪恶、嗜血凶残的纯种黑龙，才引起了女神教甚至是女神的警觉。
毕竟这样的人要真是邪魔，造成的破坏將难以估量。
夏渊默默思索著，很快有了结论去神殿！
事情发展到这一步，与其逃避，不如化被动为主动。
去找个偏僻的神殿，比如南方伊维萨联合王国的神殿，先和女神对接一下，看看女神对他是什么態度！