下方，宏伟的天都渐渐缩小，连绵的宫闕楼阁、纵横的街道坊市，在冬日淡薄的云气与未化的积雪映衬下，宛如一方精心雕琢的沙盘模型。

这座令天下英豪心驰神往，也让无数野心与算计交织碰撞的皇朝心臟，此刻正被他拋在身后。

一直紧绷的神经，在此刻终於得以略微鬆弛。

归途之上，应无人敢冒天下之大不，公然劫掠这般规格的官家云船。

但这念头刚起，又被他按下，万事无绝对，天都暗流，未必不会延伸至这万丈高空。

云船升至预定高度，调整方向，朝著南方那道横亘天际、犹如巨神关隘的“琼崖门”平稳驶去。

离开琼崖门的下一刻，阵法运转的嗡鸣声陡然加剧。

船尾喷涌出更为炽烈的烈风，整艘云船如离弦之箭，猛地加速，悍然冲入华阳州的广袤空域。

下方山河大地急速后退，化为模糊的色块。

白若安早已吩咐下去，此行需全速前进，力求五日內抵达琼崖。

年节前夕，他还要去拜访易司，將那一岁青的葫芦籽送去。

易司並非琼崖人士，而是来自剑南州土大剑山的剑修，平素鲜少休沐，將假期积攒起来，只为年关能回乡与亲人团聚。

念及此，白若安心中微动。

他那几位素未谋面的师兄师姐，想来也正从虞朝各州赶回琼崖吧。

与此同时，华阳州某处人跡罕至的山谷。

河流尚未完全封冻，水声潺潺，两岸枯草覆雪。

一群身著夜行衣、面覆黑巾的修士，如同蛰伏的阴影，静静散布在河岸林间。

他们气息收敛近乎於无，周遭更布下了精巧的隱匿阵法，即便有修士从附近飞过，若不特意以神识仔细探查，也只会觉得此地空寂无人。

“时辰將至。”

一个低沉沙哑的声音响起，出自居中一个身形瘦削的黑衣人。他目光锐利如鹰，扫视著属下。

“道家灵器卜算无误，目標將於半刻钟后途经此地。所有人各就各位，待其进入阵法范围，听我號令，即刻发动，务必一击必中！”

半刻钟时间，在死寂的等待中流逝。

突然，极高远的天空中，传来一阵低沉迅疾的破空之声。

眾人下意识抬头，只见一道流线型的黑影以惊人的速度划破云层，倏忽而来，又眨眼间消失在南方天际，只留下渐渐消散的尾跡云。

山谷中，依旧只有风声水声。

“怎么回事？卜算时辰已过，目標为何仍未出现？”

那首领黑衣人眉头紧锁，眼中露出困惑与一丝不安。

他身旁一个副手模样的人迟疑道：“头儿，方才那云船，速度奇快，品级定然极高，目標会不会就在那船上？”

首领闻言，身体微微一僵，猛地抬头望向云船消失的方向，脸色瞬间变得难看。

他们在此地秘密潜伏五日，设下天罗地网，结果目標人物竟是从头顶万丈高空飞驰而过？这还如何埋伏？

“妈的————”首领忍不住低骂一声，拳头握紧，精心策划的行动，成了个笑话。

“头儿，现在怎么办？”

任务失败固然令人恼火，但眼下更重要的是善后，他环视一周，果断下令。

“立刻清理所有痕跡，阵法撤除，不得留下任何蛛丝马跡。撤回天都，如实向大人稟报。此次失手，非战之罪，乃情报有误，目標出行方式超出预估。”

培养这些精锐死士代价不菲，只要未曾暴露，仅仅任务失败，上面通常不会轻易捨弃灭口。

黑衣人们动作迅捷，悄无声息地开始抹去一切活动痕跡，如同潮水般退入山林深处，片刻之后，山谷恢復原状，仿佛从未有人来过。