老韩头坐在主位上，沉默了一会儿，然后开口：“都说说吧，这事怎么看。”

没人说话。

刘大壮蹲在墙角，闷著头抽菸。那是他攒了很久的菸叶，一直捨不得抽，今天破例卷了一根。烟雾在昏暗的灯光下繚绕，把他的脸遮得模模糊糊。

张老六坐在门槛上，背靠著门框，两只手搓来搓去，不知在想什么。两个妇人挨在一起，低声说著什么，声音小得像蚊子哼。

赵瘸子坐在老韩头旁边，手里攥著那根拐杖，指节泛白。

“都不说话？”老韩头扫了一圈，“那我说。”

他深吸一口气：“这些人，有粮食，有药，有人，有武器。他们想帮咱们，这是好事。可他们头上有个主人，这事——”

“这事不对。”赵瘸子接话了，声音沙哑，“这世道，好不容易才把皇帝拉下马，现在又冒出个主人？这不倒回去了吗？”

刘大壮把菸头掐灭，闷声说：“可他们要是不来，咱们还能撑多久？”

“撑不下去也不能给人当奴才。”赵瘸子的声音硬了起来，“我读了半辈子书，就知道一件事——人不能跪著活。”

“谁让你跪了？”张老六开口了，声音不大，却很稳，“人家说了，不想留的，给粮食让走。想留的，帮咱们把日子过好。等日子过好了，还不想留的，隨时可以走。这话，人家说得明白。”

“说得明白你就信？”赵瘸子瞪他一眼，“这世上哪有这么好的事？”

“那你说怎么办？”张老六也瞪回去，“人家把粮食堆在你面前，你不吃？把药放在你面前，你不用？把刀架在你脖子上，你可以硬气。可人家没有架刀，人家是来帮忙的。”

赵瘸子张了张嘴，说不出话。他知道张老六说的对，可他就是不甘心。他读了半辈子、信了半辈子的东西，告诉他不能这样。可现实呢？现实是他们快饿死了。

王婶子开口了，声音细细的：“我不管什么主人不主人的。我就知道，我家小宝今天吃了顿饱饭，还吃了糖。三年来头一回。”

李婶子也点头：“我家那口子病了好几个月了，一直没药治。今天赵大夫给他吃了药，晚上就能坐起来了。”

赵瘸子不说话了。他知道，在生存面前，那些道理，有时候真的很轻。

老韩头一直没有说话。他坐在那里，闭著眼睛，像是在想什么，又像是什么都没想。过了很久，他才开口：“赵瘸子，你说得对，人不能跪著活。可老张说得也对，人家是来帮忙的，不是来逼咱们的。”

他睁开眼睛，看著赵瘸子：“我问你，那个年轻人——阿飞，他有没有逼咱们做什么？”

赵瘸子摇头。

“他有没有说，你们必须认我主人为主？”

赵瘸子又摇头。

“他有没有拿刀架在谁脖子上？”

赵瘸子还是摇头。

老韩头点点头：“那就是了。人家没有逼咱们，是咱们自己嚇自己。什么主人不主人的，那都是以后的事。现在的事，是活下去。”

“我不管什么主人不主人的。”老韩头的声音很轻，却很坚定，“我只知道，他们来了，咱们就能活。他们走了，咱们就得死。就这么简单。”

赵瘸子低下头，攥著拐杖的手鬆了又紧，紧了又松。最后，他长长地嘆了口气：“那就……先活著吧。

第二天一早，阿飞来找老韩头。

老韩头正蹲在灶台前喝粥，看见他来，站起身，招呼他坐下。阿飞没坐，只是站在门口，看著聚居地里忙碌的人们。

“韩村长，”他说，“想好了吗？”

老韩头放下碗，抹了抹嘴：“想好了。”

“那您的决定是——”

“我们跟你们干。”老韩头说，声音不大，却很乾脆。

阿飞点点头，没有露出意外的表情，也没有显得特別高兴。他只是说：“那从今天起，咱们就是一家人了。”

“一家人……”老韩头念叨著这三个字，心里说不出是什么滋味。

阿飞似乎看出了他的心思，笑了笑：“韩村长，我知道您在担心什么。那个『主人』的事，是吧？”

老韩头没说话，算是默认了。

阿飞站起身：“我主人说了，他要的不是奴隶，是同伴。奴隶会跑，同伴不会。奴隶会反，同伴不会。他想找的，是能跟他一起走下去的人。”

老韩头沉默了很久，然后点点头：“我懂了。”

他站起身，转身对著聚居地喊：“大伙儿都过来！”

人们聚拢过来，有男有女，有老有少，五十多双眼睛，齐刷刷地看著他。

老韩头清了清嗓子：“从今天起，咱们就跟阿飞他们一起干了。合在一起，才能活下去。”

他顿了顿，声音有些哽咽：“这三年，咱们吃了多少苦，受了多少罪，大伙儿心里都有数。现在，有人来帮咱们了。我不知道这是不是老天爷开眼，我只知道，这机会，咱们不能错过。”

没有人说话，但所有人都点头了。

赵瘸子站在人群后面，拄著拐杖，沉默了很久。然后他开口了：“老韩头，你说得对。活下去，比什么都重要。”

接下来的日子，聚居地变了样。

阿飞带来的一百五十个人，像是给这台生锈的机器换上了新零件。他们帮著修补围墙、翻整土地、搭建新房、清理废墟。

最让聚居地的人惊讶的，是那些人的本事。

他们能扛著几百斤的石头走山路，脸不红气不喘。他们能在黑暗中看清东西，像是猫头鹰的眼睛。

当然，这些都是聚居地的人夸张的说法。但那些道兵確实有不凡之处——他们修炼过气血武道，体质远超常人。他们能举起数百斤的重物，能在陡峭的山壁上健步如飞，能在黑暗中视物如白昼。