叶青在午后前来串门，刚推开青幽居那扇厚重的木门，目光隨意一扫，便死死钉在了窗台上。

“我的天！”叶青失声惊叫，头顶那几根代表著灵族生机波动的绿色软须，此刻因为极度的震惊而根根笔直竖起，“这……这还是之前那只黑毛球？它怎么变成这副模样了？”

正蹲在窗台上专心梳理羽毛的影，听到“黑毛球”这三个字，动作猛地一顿。它那颗小巧的脑袋微微一歪，转过头来瞪了叶青一眼。那一双深邃的紫金色瞳孔中，毫不掩饰地闪过一丝冷厉与不悦。

叶青被那一眼盯得浑身发毛，只觉得一股锐利的寒意直逼咽喉，下意识地后退了两步，后背重重地撞在了门框上。

苏铭正端坐在书案前，手中捏著一枚青玉简，淡淡开口：“叶兄莫慌。影刚刚经歷了一次深度的血脉蜕变，外貌和体魄自然会有所变化。原先的旧羽已经全部脱落，你现在看到的，是新长出来的。”

叶青咽了口唾沫，强压下心头的悸动，將信將疑地凑近了些许。

他这才看清，影那暗银色的皮肤中钻出的新羽毛，每一根都比之前粗壮了一倍有余。色泽更是从原本纯粹的黑，变成了如同深渊般的墨蓝。而在羽毛的边缘，在树洞透进来的微光映照下，隱隱泛著令人心悸的紫金色光晕。

最显著的变化，在於那双翅膀。原本显得有些短小的翅翼，此刻生生拉伸了近一倍。翅膀末端的翎羽变得修长而锋利，在空气中偶尔划过时，甚至会激起细微的破空声，如同精铸的暗金色刀刃。影的体型也从一个拳头大小，增长到了两个拳头併拢的规模。那微微弯曲的喙部，尖端浮现出一抹刺目的金色，透著无情的肃杀之气。

叶青將信將疑地凑近了两步，咽了咽口水，试探性地伸出一根手指，想要去摸一摸影尾部那漂亮的翎羽。

“啾——”

影甚至没有转头，只是喉咙里发出了一声极低的威胁性低鸣，翅膀边缘的紫金光晕骤然一闪。

一道肉眼几乎无法捕捉的微小气刃贴著叶青的指尖切过，直接將他指甲前端削去了一层，切口平滑如镜。

叶青倒吸一口凉气，猛地缩回手，脸色煞白地连退三步。

“好漂亮的羽毛……”叶青尷尬地收回手，搓了搓指尖感嘆道，“苏客卿，你这灵兽的品阶，怕是比我们灵族內培育的很多伴生兽都要高出太多了。这等威压，简直让人不敢直视，假以时日，必成大器。”

苏铭微微一笑，没有接话，只是隨口將话题引开，询问了几句关於外围防御阵法材料调配的琐事。

送走叶青后，苏铭反手关好门窗，重新坐回书案前，將影这次血脉蜕变的详细数据——体型变化的比例、羽毛色泽的渐变规律、体內新构建的双轨循环结构，以及各项感知和速度能力的提升幅度——一一刻录在青玉简中。

刻录完毕，他將青玉简妥善收好，目光落在窗台外逐渐暗淡的天光上，眉心不自觉地聚拢。

影的蜕变虽然成功，甚至远远超出了他的预期，但这背后暴露出的问题，却让苏铭心头如同压了一块巨石。

灵界的生机法则，对人族和妖族的影响，远比他最初推演的要深远得多。如果连影这种拥有上古星辰血脉的灵兽，都会被此地的环境催化到如此程度，那么暗流派为了破坏弃土封印，疯狂抽取地脉生机，其影响范围绝对不仅仅局限於青木庭这一隅之地。

“他们在加速这一切。”苏铭在识海中低语。