谁都想要，谁都不想先死。

这时候，只要其中一边稍稍露出点错，另外两边立刻会顺著缝往外钻。

过了半个时辰，何进回来了。

一进帐，他先笑。

“將军，那小子吃了两大碗，腿也不抖了，刚才还问我，能不能回去给掌柜的带话。”

瞿通抬眼看他：“你怎么回的？”

“我没乱答。”何进咧嘴道，“就说將军还没定，让他老实待著。”

瞿通点头。

“对他不用太硬。”

“这种跑腿的，怕得很。你越是拿刀嚇，他越是回去乱说。”

何进拉了把椅子坐下，点头应是。

隨即又问：“將军，商头那边既然先交了路，咱们要不要给点甜头？”

“给。”

“怎么给？”

瞿通看著桌上那枚铜牌，慢慢道：“但不能给满。”

“他们说不求官，只求活路和买卖。”

“那就回他们一句，活路可以谈，买卖也可以谈。可前提是，他们得先让咱们看见诚意。”

何进一听就懂了。

“將军是想让他们再往前走半步。”

“不是半步。”瞿通道，“是让他们和城东抢。”

何进怔了一下，接著眼睛一亮。

“对啊。城东那边现在递的是口信。商头这边若想不被压住，就得再往前拿点实货出来。”

瞿通没有再说，只把手伸向那张城图，指尖轻轻落在南仓外线和东市旧货巷上。

“这两处，只是开胃菜。”

“谁要是真想在城破之后保住自己，不多交点本钱，不行。”

何进嘿了一声。

“那帮商人算计了一辈子別人，这回也得让他们知道，想拿前程，就得先掏东西。”

说到这里，他忽然又想起另一头。

“將军，城东那边若知道商头递了话，会不会也急？”

瞿通淡淡道：“会。”

“而且会比商头更急。”

何进皱眉：“为什么？”

“因为商头有货，有路，有仓。城破以后，这些东西都用得上。”

“城东那边有什么？”

何进想了想：“宅子，地，人脉。”

“对。”瞿通点头，“这些东西平时值钱。可眼下要接城，最直接能派上用场的，不是祖宗牌位，是能立刻拿出来的门路和人手。”

“商头先递了路，城东如果还只会说『可谈，不信』，那他们自己心里就会先慌。”

何进听到这里，彻底明白了。

“將军，您这是要让他们自己抢著往外送东西。”

瞿通看了他一眼，语气平平。

“我要的是城开，不是谁一家立功。”

“谁先急，谁就会先露底。”

“露得越多，这城越快开口。”

何进忍不住搓了搓手。

“那咱们还真不用急著打了。”

“暂时不用。”瞿通道，“塔失现在还觉得自己稳住了。他越这么想，越会把兵往北门和中营收。”

“等他彻底把眼睛从城东和商头身上挪开，那时候，这座城就不在他手里了。”

正说著，帐外又有人进来。

是前哨的一个都头。

“报將军，北门那边又换防了。”

“塔失的人亲自盯著，城头多了两支火銃队。”

瞿通点点头。

“中营呢？”

“中营那边灯也比平时多，像是在挪炮位。”

何进一拍腿。

“还真叫將军说中了。”

瞿通脸上没什么变化，只淡淡道：“继续盯。”

等人退下，何进才忍不住问：“將军，这会儿塔失多半真以为咱们要从北边打。”

瞿通看著城图，慢慢开口。

“他想得没错。”

“在他眼里，城外真正有本事破城的，只有兵。”

“所以他只会盯兵，看营盘，看炮位，看哪边虚哪边实。”

“至於城里那两股人，他会觉得，只要今晚没翻，明天再给点脸，就还能用。”

“他不明白，城里那帮人现在想的已经不是怎么守，而是怎么活。”

说到这里，瞿通忽然停了停。

接著低声补了一句。

“一个主將，若连自己手下这些人心里在算什么都看不透，那他就守不住城。”

何进听完，心里只觉得舒坦。

这仗打到现在，城门还没真正碰著。

可他已经能感觉到，哈密在慢慢往这边倒。

不是被炮轰开的。

是被人心挖开的。

夜又深了一些。

城里塔失的中营那边，果然开始频繁点灯换哨。

有几队外来兵牵著马往北门方向去了。

城头上探火的光，一闪一闪。

一切都跟瞿通料得差不多。

而哈密城內，塔失此刻也確实生出了一点错觉。

中营大帐里，白天开夜会的几个亲信都在。

塔失站在桌边，手按著刀，看著面前新画的城防草图。

他已经一整天没再听见城西和商头那边有大乱子了。

粮、柴、箭、石，都在按他夜里定下的份额往各门补。

西仓虽然烧了，可剩下那几家商头也没再当眾顶撞。

城东那边更是安静。

这就让他觉得，自己这一步让出来，值了。

至少先把气按下去了。

只要城里不乱，外头的黑旗军再能耗，又能耗多久？

想到这里，塔失伸手在北门外的位置重重点了一下。

“明日开始，北门再加一队。”

旁边有人迟疑了一下。

“將军，城东和西市那边，是不是也要再盯盯？”

塔失瞥了那人一眼。

“盯什么？”

“他们白天闹，是因为我逼得太紧。”

“现在我给了他们喘气，他们难道还真敢这个时候自己翻脸？”

那亲信不敢再说，只低头称是。

塔失冷哼一声。

“城里的那些人，贪財，惜命，真让他们自己出来担事，没那个胆子。”

“眼下真正麻烦的，不是里头，是外头。”

“黑旗军这几日不真打，说明他们也不轻鬆。”

“他们既然拿不下，就只能等我们自己乱。”

“那我偏不乱给他看。”

说到这里，他抬手一挥。

“北门加兵。”

“中营炮位前挪。”

“明日若城外再有动静，先看北面。”

“是！”

几个亲信齐声应下。

塔失看著桌上的城图，心里终於定了一点。

他觉得自己看明白了。

黑旗军迟迟不攻，是因为硬啃哈密也要掉牙。

城里今日没再乱，是因为那些本地人终究还是怕死。

只要自己把外头撑住，里头这些墙头草迟早还得靠回来。

他没发现。

也不可能在这时候发现。

就在他把兵往北门和中营收的时候，城东那边和商头那边，已经一前一后把手伸出去了。

他看到的，是表面。

瞿通看到的，是缝。

而一座城，往往不是倒在最响的时候。

是倒在看著还稳的时候。

这一夜，哈密城里没再起火。

也没再死人。

可往后走的路，已经悄悄歪了。