一座安全的城市，才能吸引更多的商旅。更多的商旅，意味著更多的税收。更多的税收，意味著更强的军力。更强的军力，意味著更大的疆域。

这是一个正向循环。

而晶匠族，显然深諳此道。

苏牧將杯中的茶一饮而尽，起身离开茶馆。

这些信息一一记在心里，转身朝著银府別院走去。

......

回到別院时，奴菜格的人已经到了。

一辆巨大的铁製马车停在府门外，车上装著几个铁笼子，笼子里关著苏牧之前挑选的那些“货物”。一个穿著锦袍的中年男子站在马车旁，正是之前在奴菜格接待苏牧的那位。

看到苏牧回来，中年男子连忙迎上前，躬身行礼，脸上堆满了笑。

“贵客回来了。您要的货物，都给您送来了。”

他挥了挥手，几个伙计从马车上跳下来，打开铁笼子，將里面的“货物”一个一个带出来。

苏牧看了一眼。

三个少女，分別是兔耳族、猫耳族、狐耳族。她们穿著崭新的衣物，头髮被仔细梳理过，身上还带著淡淡的皂角香气。她们的脖颈上，都戴著一个银色的项圈，项圈上刻著细密的符文。

那个人族女子也在。她换了一身乾净的布衣，头髮被束在脑后，露出清秀的面容。她的脖颈上同样戴著银色的项圈，但她的眼神与那三个少女不同......不是空洞，不是恐惧，而是一种压抑著的、倔强的光芒。

旁边还有两个小孩，一男一女，看起来不过七八岁。男孩瘦小，女孩更瘦小，两人紧紧靠在一起，像两只受惊的小兽。他们的脖颈上也有项圈，但比大人的更细一些。

苏牧的目光在男孩女孩身上停留了片刻，然后看向中年男子。

“这是什么？”

中年男子连忙解释：“贵客，这是掌柜特意赠送的。您之前选的那个人族......年龄偏大了些，肉质不够嫩。掌柜过意不去，特意挑了两个品相好的童男童女，给您配菜用。您放心，这两个都是完璧之身，没有经过任何糟蹋。”

苏牧沉默了片刻，淡淡道：“有心了。”

中年男子鬆了口气，又从袖中取出一块玉牌，双手奉上。

“贵客，这是控制项圈的玉牌。您只需往里面注入一丝力量，就能......”

“我知道。”苏牧打断他，接过玉牌，隨手揣进怀里。

中年男子连忙点头，又指了指那几个奴隶脖颈上的项圈，补充道：“项圈上有符文，若是她们胆敢逃跑，只需催动玉牌，项圈就会瞬间收紧，取她们性命。这是规矩，贵客见谅。”

苏牧点头，没有多说什么。

他转身走进府门，几个奴隶被伙计们推著跟了进去。

中年男子站在门外，没有跟进来，只是陪著笑道：“贵客，东西都送到了，小的就告退了。”

苏牧头也没回，摆了摆手。

中年男子转身，带著伙计们上了马车，匆匆离去。

马车上，一个年轻的伙计忍不住问：“掌柜的，那位贵客到底是什么来头？您对他这么恭敬？”

中年男子瞪了他一眼：“不该问的別问。”

伙计缩了缩脖子，不敢再说话。

中年男子回头看了一眼银府別院的大门，眼中闪过一丝复杂。

“银家的令牌，可不是谁都能拿到的。那位贵客，不是我们能得罪的人。”

......