“咚——！”

太和殿的钟声骤然撞响，沉闷而悠远的钟声如洪钟大吕般震盪开去，响彻层层宫闕。

殿外广场上，早已肃然而立的文武百官闻声而动。

他们身著蟒袍玉带，神色凝重，步履沉稳地拾级而上，鱼贯进入这座象徵著至高皇权的金鑾宝殿。

然而，当眾人踏入殿中，目光触及龙椅时，心头皆是一沉——那张象徵九五之尊的明黄龙椅，此刻空空如也！

唯有一个身著蟒纹宦官服的身影，即“刘忠秦”，傲然立於龙椅侧下方，身后跟著几名低眉顺眼的小太监与宫女，儼然一副喧宾夺主之势。

群臣心中的不安更甚，面面相覷间，皆从彼此眼中看到了疑虑与警惕。

他们强压下心头的波澜，依循礼制，对著空无一人的龙椅齐齐跪倒，山呼万岁：“吾皇万岁万岁万万岁！”

这震耳欲聋的朝拜声中，站在群臣最前方的“刘忠秦”脸上，適时露出了一抹得意洋洋的神色。

他微微扬起下巴，眼神扫过跪地的百官，那姿態，仿佛眾臣朝拜的不是九五之尊，而是他这个权倾朝野的“刘总管”！

“哼。”他轻哼一声，手中拂尘“啪”地一甩，声音尖锐而做作，带著毫不掩饰的颐指气使：“陛下龙体欠安，今日不便临朝！眾爱卿——免礼平身吧！”

这副狐假虎威、儼然以“摄政”自居的姿態，顿时惹得宋相、还有兵部尚书徐达明等人眉头紧皱，他们起身之中，对视一眼。

宋相宋阳明率先发难。

他阔步出列，手捧朝笏，声如洪钟，目光如炬地直视“刘忠秦”：

“陛下龙体欠安，可有传太医诊治？伤势究竟如何？有无大碍？”

他话锋一转，语气更添几分凝重：“若已传太医，不知是哪几位供奉？”

“可曾依循祖制，由六位以上太医共同会诊，以確诊伤情？此事关乎国本，万不可有丝毫轻忽！”

“刘忠秦”正欲开口，兵部尚书徐达明已紧隨其后，厉声质问道：

“昨夜刺王杀驾，惊天动地！此等逆案竟发生在禁卫森严的皇城之中，御林军、锦衣卫身为拱卫皇城之责，难辞其咎！”

“刺客究竟有多少人？可有生擒活口？从其口中可曾问出幕后主使？”

他掷地有声，“今日之事，刘大人身为大內总管，总该给满朝文武一个交代吧？！”

一石激起千层浪！

宋相、徐尚书二人一带头，殿內群臣顿时群情激昂，纷纷出列。

有的言辞恳切，追问陛下安危；

有的义愤填膺，弹劾禁军失职；

更有甚者，直接將矛头指向了权倾朝野的“刘忠秦”，质问他为何对刺客之事毫无察觉。

“刘忠秦”默默將这些信息全部牢记於心，接著便眼眸凌厉的扫视四方！

而果然在这威慑之下，就有忠於他的人，跳了出来，“诸位大人此言差矣！刺王杀驾一案，分明是三王逆贼蓄谋已久！”

“此战，三王集结五位强大宗师悍然袭击帝王，正是刘大人拼死抵抗，才立保陛下龙体！”

“为此，宫中战死者將近千人，更是有两名忠心耿耿的宗师为主献身！”

“刘总管捨生忘死，率领內卫拼死护陛下周边，当居首功！尔等怎能顛倒黑白，反將罪责推到总管大人头上？！”

立刻有朝臣驳斥，“哼！陈大人此言悖已，刘总管身为大內总管，本就肩负守护帝王安危之职...发生刺王杀驾此等要事，那便是滔天之祸！”

“种种行事，不过应有之意，谈何功劳...”

帝王不在跟前，群臣自是无所畏惧，彼此大肆攻訐引战。

唯有“刘忠秦”，自始至终立在龙椅侧畔，嘴角掛著一丝若有若无的冷笑，仿佛在看一场闹剧。

就在殿中吵得沸反盈天、几近失控时——

“砰！”