天京大道宽阔平坦，一辆悬著大秦龙旗的皇家马车轔轔前行，鎏金车辕映著日光，尽显堂皇气派，清脆的马蹄声敲在青石板上，声声错落。

不多时，马车便行至大秦皇宫的太和广场前，稳稳停驻。

这片皇家禁苑的空阔广场，全无方才天京城中的市井喧囂与人间烟火，唯有庄严肃穆漫溢四周。

马车之內，楚清灵指尖紧紧揪著衣袂，掌心沁出薄汗，脸上满是踌躇忐忑。

她掀开车帘一角，望著那红墙金瓦的高大宫墙，看著墙下森然佇立、甲冑鋥亮的禁军守卫，美眸之中满是悵然。

一入这大秦皇宫，等待自己的会是什么？

是否会沦为笼中金丝雀，被那位帝王养在深宫，失了自由，没了欢顏，只剩为两位姐姐的境遇，费尽心思爭宠献媚？

那位素未谋面的秦皇，究竟是何等模样？

他又会如何待自己？

这般迷茫无措，並非楚清灵独有。

车侧驾车的沧月、晓星亦是心神恍惚，握著韁绳的手僵在原地，竟半天未动分毫。

感受著三人心中的辗转不安，苏媚儿轻声宽慰：“这皇宫，会比你们想像的好上太多。”

“放心吧，我们这些姐妹，巴不得能长久伴在陛下左右，只是求而不得罢了。”

她说著，眼中掠过一丝艷羡，看向楚清灵，“真羡慕你们这般生来便具神女风华的女子，受天地钟爱，不必费尽心力，便能实现我们拼尽全力也难触及的心愿。”

苏媚儿凑近楚清灵耳畔，声音压得更低：“疏影为了你今晚或许能得的恩泽，不知暗中费了多少心思。”

“好在这次陪你入宫的是我，不然她见你这般模样，心里定是难受极了。”

楚清灵屏住呼吸，心头猛地一颤——那位雷厉风行、杀伐果决的女子，竟也有这般细腻心思。

莫名的，心中的不安竟消散了大半。

她轻轻点头，声音软糯：“我知道了，我会珍惜这次机会的。”

苏媚儿这才露出笑容，却仍不忘提点：“嗯，就该这般。待进了內宫，可万万不能露了方才的模样。”

“你不知这內宫之中，有多少女子渴慕得陛下青睞，她们听闻你即將侍奉陛下，眼睛都羡慕红了。”

“尤其是那新晋凤女於凤舞，这些年，可一直將伴驾侍寢当作夙愿呢。”

“这次她也是因邯郸军务缠身未能归来，不然指不定多心酸。”

楚清灵连连点头，心头陡然一沉——她仿佛已然望见了未来深宫之中的爭宠压力。

前有五位皇后贵妃，后有无数才貌双全的女子翘首以盼，帝王的目光，又能在自己身上停留多久？

再看眼前的苏媚儿，谈及秦皇时眼中的灼灼光亮，还有那早已消失的守宫砂与元阴，想来也早就是帝王的枕边人。

她深吸一口气，强压下心头纷乱，敛了所有心绪，轻声道：“沧月，晓星，走吧。”

“是，公主。”

韁绳轻扬，马蹄再度清脆响起，厚重的宫门缓缓洞开，楚三公主一行，就此踏入大秦皇宫。

没有盛大的迎接仪式，也没有繁琐的朝拜典礼，作为秘密送入宫的质女，一切从简，却也让楚清灵几人多了几分自在。

她再度掀开车帘，望著宫外那如军营般规整的布局，看著场上操练正酣的將士，眼中满是诧异——哪有將皇宫外苑改成军营的道理？

行至內苑，眼前的景象更让她瞠目结舌：一眾女子身著劲装，身姿颯爽，正列队行军操练，丝毫不输男子。

待听闻如今帝后摒弃排场，一帝五妃仅以皇宫核心的乾清宫、坤寧宫为私宅，楚清灵更是震惊不已：

“这么说，几位贵妃娘娘，竟都没有属於自己的宫苑？”

苏媚儿轻笑解释：“陛下与娘娘们本就不讲究这些排场，娘娘们也不愿离陛下太远。”

“这般格局，一家人便能朝夕相伴，一同起居用膳，可比各居宫苑、相隔甚远要舒心得多。”

“陛下曾说，一家人，哪有不住在一起的道理。故而这乾清、坤寧二宫围起的地界，便是陛下的家。”

“陛下还说，帝王的排场，从不是靠这些表面功夫彰显。”