谢玄苦笑：
“这有何奇？那夜我等突袭梁成，不也是如此？人家照葫芦画瓢，给我们也来一下，我们倒猝不及防了。”
桓伊怔住了，语声里带著困惑和不甘：
“刘牢之不是说，彼部不过残兵败將，不足为虑吗？还说王曜的营盘虽然扎得结实，但兵力不过数千，且多是梁成、王显的溃卒，士气低落，甲械不全，不必顾虑。怎么这才过了几天，他就能反过来吃掉檀玄的两万人马？”
谢玄靠在凭几上，看著桓伊，淡淡开口，声音里带著一种很少流露出来的疲惫和自责。
“想来道坚（刘牢之）立功心切，將那王曜给忽略了。洛涧之战，他头一个衝进梁成的营盘，阵斩梁成，杀得秦军人仰马翻，心里头自然有些瞧不上那些残兵败將。唉，说来也是怪我，彼时陶隱將军阵亡，戴熙败归，我就该意识到此人不容小覷，儘速合围歼灭才是，不料一朝大意，竟酿成大患。”
桓伊站起身来，走到谢玄面前，伸手拍了拍他的臂膀：
“你也无需自责。那洛口大营防御严密，短时之內根本不可能速克，故而大都督才將檀玄留镇洛涧，用以逼住洛口秦军。檀玄麾下两万人马，虽说不是北府兵精锐，却也是久经战阵的老卒，甲械齐全，粮草充足。以两万对一万，又是守势，怎么想都不该出问题。谁能想到檀玄那廝轻忽自大，反为敌所乘矣。而今看来，那王曜藏锋敛芒，才是真正难缠之对手。”
谢玄长长地吐了口气，像是要把胸中那团浊气都吐出来。
他站起身来，走到舆图前，俯身看著洛涧那个位置。
他的手指在洛口那座小营盘的標记上停了很久，然后缓缓上移，移到淮河，移到寿春，又移到淝水。
那条弯弯曲曲的河线像一条蛇，盘踞在舆图中央，吐著信子，盯著他。
“王曜......”
桓伊站在他身侧，也低头看著那座小营盘的標记，沉吟道：
“说来也怪，以前也没听过这號人物，怎地突然间就冒出来了？”
谢玄直起身来，负手立在舆图前，嘆息道：
“唉，中原广袤博大，英才辈出，非吴、楚可敌也。”
桓伊转过身，面对著谢玄：
“形势既如此危急，兄可有应对之策？”
谢玄走回坐榻前坐下，盯著那捲舆图，目光沿著淝水一线缓缓移动，从寿春移到洛涧，从洛涧移到淮河，又从淮河移到东城。
那些標註著渡口、营盘、粮仓的小圈密密麻麻的，每一个小圈都代表著一条人命，一队人马，一场廝杀。
他的手停在那几处標註著秦军兵力的红圈上，红圈一个挨著一个，从淝水西岸一直排到寿春城下，密密麻麻。
忽然，他抬起头，看著桓伊，那双被风沙磨得粗糙的眼睛里有一种决绝的光，像是船行至险滩时，掌舵的人终於放下了所有犹豫，握紧了桨，准备硬闯过去。
“为今之计，只有封锁消息，立即与秦军主力决战，或可杀出一条生路来。”
桓伊皱起眉头，在帐中来回踱了几步。
没一会儿，他停下脚步，转过身看著谢玄：
“封锁消息？將士们又不是聋子、瞎子，三五日后必然也能闻出味儿来。。”
“所以啊，我等必须在將士们还没有察觉过来之前，立即与秦军决战！”
桓伊沉默了。
他看著谢玄，语带无奈：
“可西岸秦军已牢牢把住各处渡口，我军兵不能渡。大都督虽已於淝南渡河强攻，却也不知战况如何。”
谢玄点了点头，正要开口，帐外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接著是一个裨將高亢的嗓音：
“大都督归营！”
稍顷，帐帘掀开，谢石大步走了进来，身后跟著谢琰。
谢玄和桓伊赶紧趋身相迎，谢石走进帐来，目光扫过谢玄和桓伊，在两人脸上停了一瞬，便逕自走到北首的坐榻前坐下。
谢琰跟在他身后，甲冑上沾满了尘土，他也没顾上拂掉。
头上那顶武冠的鶡尾被风吹得东倒西歪，有几根已经折了，耷拉下来，掛在冠沿上。
他在谢石下首坐下，接过亲卫递来的一碗水灌了一大口，水从他的嘴角溢出来，顺著下巴往下淌，滴在甲片上。
谢玄等叔父坐定，这才开口问道：
“叔父，战况如何？”
谢石靠在凭几上，闭著眼睛揉了揉眉心。
他揉了好一会儿，才睁开眼睛，嘆了口气。
“唉，说来惭愧。我军健儿虽一力死战，无奈秦军於淝南布置严密。那几处渡口，他们挖了壕沟，立了木柵，摆了鹿角，壕沟前面还洒了铁蒺藜，步卒衝锋时稍有不慎便踩得脚底鲜血淋漓。我军衝锋了七次，七次都被挡了回来。”
谢琰在一旁接口，脸上满是不忿，语声也比平日高了几分：
“张蚝那廝，也不知哪根筋不对劲，竟然只守不战。我军稍一靠近，他那边立时便一波箭雨过来，铺天盖地的。我军几次佯装败退，想引他出来追击，他都纹丝不动，就缩在营垒里，像只缩头乌龟。几经来回，將士们伤亡颇重，故我等暂且休兵，再思破敌良策。”
谢玄听罢，嘆了口气，便也將檀玄阵亡、洛涧当道重新为秦军所占之消息告知了谢石、谢琰二人。
听罢，谢石猛地坐直身子，站起身来，在帐中来回踱步。
他走得不快，步子却很重，每一步踩下去，地毡都陷出一个浅浅的坑。
他走了七八个来回，停下脚步，负手立在舆图前，低头看著那张画满標註的白绢，久久不语。
帐中没有人说话。
桓伊低著头，捻著须髯，目光落在地毡上那道已经移到墙根的光线上。
谢琰面色铁青，嘴唇抿成一条线，攥著拳头的手指节咯咯作响，那声音很轻，却在这寂静中格外刺耳。
谢玄站在一旁，看著叔父的背影，那双眼睛里满是担忧，却什么也没说。
过了好一会儿，谢石才转过身来，那张圆润的脸上此刻满是凝重，眉间那两道竖纹像是用刀刻上去的，深深的，怎么也揉不开。
他看著谢玄，又看了看桓伊，最后目光落回舆图上淝水的位置，语声沙哑而沉重道：
“淝南强攻不成，洛涧又告失守，今粮道断绝，进退失据，我军危矣。”
谢琰猛地站起身来，走到舆图前，一拳砸在洛涧的位置上，嘶声道：
“既如此，我军当立即回师，重新夺回洛涧！”
桓伊站起身来，摇了摇头：
“我军与寿阳秦军仅有一水之隔，突然撤军，势必引发骚乱。届时西岸秦军，趁势渡河掩杀，我军必败无疑矣。”
谢琰张了张嘴，想反驳，却一时找不到说辞。
他看了看桓伊，又看了看谢玄，最后把目光落在谢石脸上，那目光里带著焦急和不甘。
谢玄沉吟了片刻，缓缓开口：
“子野所言不错。我军进兵至此，已无后撤之可能。稍有犹疑，便是倾国之危。”
谢琰脸上露出绝望之色：
“进不能战，退不可行，莫非我等皆为瓮中之鱉矣？”
帐中又静了下来。
谢玄负手立在舆图前面，看著那条蜿蜒的淝水，看著对岸那片看不见的秦军营盘，淡淡道：
“为今之计，可致信秦王，以言语激其决战。”
谢琰一怔，隨即皱起眉头：
“我军存粮已不足十日，秦军严守西岸渡口，摆明了就是作持久之计，以拖垮我军。纵使兄妙笔生花，秦王又焉肯就范？”
谢玄转过身来，看著谢琰，嘴角浮起一丝苦笑：
“除此之外，贤弟还有他法乎？”
谢琰张了张嘴，想说什么，可话到嘴边又咽了回去。
他知道堂兄说的没错——除此之外，確实没有別的办法了。
淝水强渡不成，洛涧又已失守，粮道断绝，进退维谷。
除了冒险一搏，已別无他路。
桓伊摸著下巴，沉吟了一会儿，缓缓点头：
“我觉得幼度之策可行。秦王素来好大喜功，南征以来，连丧大將，心里只怕也憋著一口气。他號称百万之师，却被咱们打得损兵折將，以他那性子，岂能甘心？我等斟酌言语，好生相激，秦王未必不为所动。”
谢琰听了这话，脸上的绝望之色褪去了几分，取而代之的是一种將信將疑的审量。
他摸著頜下稀疏的短须，想了想，也点了点头：
“也是，若能毕其功於一役，对他而言，自是一劳永逸之法。他带著百万大军，从长安跑到淮南，耗费了多少钱粮，徵发了多少民夫，若不能一举灭晋，回去如何向天下人交代？与其在水边对峙，旷日持久，不如堂堂正正决战一场。”
帐中又静了下来，谢玄转身看向谢石：
“叔父？”
谢石负手立在舆图前，目光落在那条弯弯曲曲的淝水上，久久没有移开。
帐中所有人都看著他，看著他的背影，等他做最后的决断。