阿斯奎斯捏著电报纸，神色憔悴而疲惫。他此刻腹背受敌，国內局势早已暗流涌动，保守党借著战爭困境频频发难，逼宫下台的呼声越来越高。他心里无比清楚，自己的政治命运，早已与战爭局势牢牢绑定：只要战场局面出现转机，保守党便再无逼宫的底气；可若战爭持续恶化，哪怕他拼尽全力稳住英伦三岛，下台也只是迟早的事。

首相官邸的会议室里，人声鼎沸却又透著死寂。

英国军政两界的核心要员尽数到场，陆军大臣、海军大臣、情报部门负责人、內阁核心成员围坐一堂，目光齐刷刷落在墙上悬掛的三幅巨幅地图上；欧洲全域图、北海海域图、北大西洋航线图，每一幅地图上，代表同盟国的红色標记都在不断扩张，局势对协约国而言，已然愈发不利。

所有人都心照不宣，若无外力介入，若同盟国阵营不出现重大变动，协约国的失败，只是时间问题。

“都说说吧！现在应该怎么办？”

阿斯奎斯靠在椅背上，声音沙哑，眼底满是疲惫，却又带著一丝不甘的急切。他需要一个破局之法，一个能稳住局势、保住自己、也保住大英帝国的办法。

沉默片刻后，秘密情报局负责人曼斯菲尔德·卡明缓缓起身，神色沉稳，打破了会议室的死寂。

“首相阁下，美国人已然明確拒绝参战，外援暂时无法进场。眼下唯一的突破口，只能从同盟国內部入手。”他语气坚定，目光扫过在场眾人，“同盟国的核心是德国，只要能让德国像沙俄一样，从內部彻底瓦解，这场战爭的局势，便能彻底逆转。”

提及沙俄的快速崩溃，在场眾人皆有触动；那个曾经庞大的帝国，正是因为內部矛盾爆发、民心涣散，才在短时间內分崩离析，退出战爭。

曼斯菲尔德·卡明继续补充，道出自己的完整思路：“目前德国国內並非铁板一块，实则潜藏著诸多矛盾：比如战爭消耗带来的物资短缺、民眾反战情绪的高涨、工业生產的压力、贵族与平民的利益衝突，这些都是我们可以利用的突破口。只要我们加大情报投入、暗中煽动，逼迫这些矛盾提前引爆，就能让德国的战爭机器彻底停摆。”

阿斯奎斯眼中闪过一丝光亮，缓缓点头。沙俄的覆灭让他深刻明白，內部瓦解远比外部强攻更为有效。只要能引爆德国国內的矛盾，哪怕短期內无法取胜，也能为英国爭取喘息之机。

“很好。”他沉声下令，语气不容置疑，“曼斯菲尔德，此事由你全权负责。立刻联络陆军军事情报局、安全局、远征军情报处、海军情报部等所有相关部门，联合制定详细计划。记住，只要能改变当前困局，任何手段都可以使用，无需拘泥於常规。”

“是，首相阁下！”曼斯菲尔德·卡明躬身领命。

阿斯奎斯沉吟片刻，又看向眾人，语气愈发凝重：“但大家都清楚，引爆德国国內的矛盾绝非一日之功，需要漫长的时间和耐心。现在，我们必须找到另一条出路，不管是陆军战场，还是海军战场，必须儘快打开僵局。”

阿斯奎斯顿了顿，道出核心关键：“我们必须让美国人看到胜利的希望，让他们意识到，加入协约国阵营有利可图。否则，他们只会一直固守孤立主义，坐视我们陷入绝境，绝不会轻易入局。”

会议室里再度陷入討论，爭论声、献策声交织在一起，却始终没有一个切实可行的短期破局方案。伦敦唐寧街的焦灼磋商，在一片迷茫中持续著。