“圣上英明烛照，只要所奏属实，何惧不决？”李广泰挺直腰背，语气篤定。在他眼里，沈凡虽偶有出人意料之举，但大节不亏，確是一位能担得起江山的君主。

听他这般振振有词，陈一鸣胸口发闷，一时竟说不出话来。

“圣上自然圣明，可安国公府，终究是皇后娘娘的母家。”陈一鸣冷笑一声，“李御史入朝多年，难道还信『有理走遍天下』这套？单凭这点小事，就想撼动国丈府？”

任他苦口婆心，李广泰只把脖子一梗：“陈尚书不必再劝。明日早朝，老夫定要当廷弹劾王国威父子。”

话音未落，他袍袖一拂，转身便走，跨出东华阁门槛时，连背影都透著一股子不容动摇的硬气。陈一鸣气得在后头咬牙低吼：“扶不上墙的烂泥！”

次日大朝会，是大周年前最后一场盛典。

往年此时，哪怕地方闹了蝗灾、水患，官员也多捂著瞒著，图个闔府平安、年节安稳。

今年却不同。

朝钟刚响，李广泰一个眼色下去，督察院御史们便如群蜂出巢，爭先恐后捧著弹章涌向丹陛，齐刷刷递到沈凡面前。

陈一鸣却垂眸立在班末，仿佛眼前空无一人。

更早些时候，他已悄悄命吏部主事压下今日所有弹劾议程——在他看来，只要李广泰那张摺子露了头，整场朝议便等於白忙一场。

甚至可能惹得圣心生疑，落个“挑唆构陷”的嫌疑。

他本是內阁首辅最有力的人选。郑永基倒台之后，满朝文武，论资歷、论手腕、论圣眷，谁还能比得过他这位吏部天官？

可怪就怪在，沈凡登基以来，迟迟不设首辅，空悬之位至今无人敢坐。

这事像块石头，日夜压在他心口，饭食寡淡，夜寐难安。

他绝不能容许任何闪失——一步踏错，便永远困死在吏部尚书这个位置上。

可该来的，终究还是来了。

督查院的御史们接连参倒了十几位功臣之后，李广泰手捧硃批奏本跨步出列：“启稟陛下，臣左都御史李广泰，弹劾安国公父子横行乡里、掳掠良家女子、强占民田等十大恶行，恳请圣裁！”

龙椅旁，司礼监掌印太监小福子悄悄抬眼，瞥见沈凡面沉如水，眉目间无波无澜，一时拿不准这摺子该不该接、敢不敢接。

直到沈凡吐出“呈上来”三字，小福子才躬身趋前，从李广泰手中接过奏本，指尖微颤。

粗略翻过几页，沈凡面色依旧冷峻如铁，只在合上摺子那一瞬，斜睨小福子一眼，声调平得像结了冰：“去，传安国公王国威即刻入宫。”

小福子刚退下，沈凡便垂眸看向殿中跪著的李广泰：“李广泰，你所奏之事，可句句属实？”

“字字凿凿，绝无虚言！”李广泰声音如金石相击，“自泰安元年起，安国公父子先后强掳民女十余人，霸占京郊熟田三百余顷，乡民闭门不敢言，背地里唤他们『白日豺狼』。若陛下存疑，隨时可遣钦差查访。倘若有一事失实，臣愿削籍为民，永世不入仕途！”

沈凡听罢，未置褒贬，只轻轻頷首，目光投向殿外——静待王国威现身，看他如何开口。

王国威是被硬生生从暖被窝里拽出来的。