“得令！”这回沈安抱拳一拱，主动请缨，亲自带队而去……

阳春三月，乍暖还寒。

偏又一场冷雨飘来，洛阳城里青瓦泛潮，风里裹著凉意，吹得人颈后发紧。

“启稟陛下，兵部尚书冯左良求见！”

宸安殿內，沈凡正伏案勾烛，忽闻通报声，抬眼便见小福子在门边探头，嘴角咧到耳根，眼里闪著藏不住的亮光。

“莫非……天竺那边捷报到了？”沈凡心头一跳，笔尖悬在奏章上未落，已急声道：“快宣！”

“微臣兵部尚书冯左良，叩见吾皇万岁！”冯左良跨进门便要跪拜。

“爱卿免礼！”沈凡伸手虚扶一把，迫不及待追问：“可是前线传来了好消息？”

“陛下圣明！”冯左良略一拱手，朗声稟道：“上月，孙定宗將军於孟买城外一举击溃英夷援师，如今已稳控天竺全境！”

“当真？！”沈凡霍然起身，难掩惊愕。

在他印象里，英吉利横跨大洋、舰炮林立，称雄寰宇多年，岂是轻易可撼？可孙定宗竟以区区数万兵马，横扫天竺，竟似探囊取物——这事听著，实在有些恍惚。

“千真万確！”冯左良语气篤定，“上月，建寧指挥使沈安亲率死士，在孟买西墙根下引爆巨型炸束，轰塌两丈余宽缺口，我军趁势抢入。经两昼夜巷战血拼，终克坚城，生擒英军主帅纳尔德！”

他顿了顿，喉结滚动一下，续道：“另据塘报，孙將军此前遣往博帕尔方向的四万精锐，亦於同期抵达，不费一箭一矢，即迫降博帕尔守军。”

“好！太好了！”

“好！太好了！”

沈凡一听这消息，激动得在殿內来回踱步，靴底几乎要磨出火星子。

谁能料到？

谁能想到？

称霸大洋数十年的英吉利帝国，竟被大周一记重拳砸得踉蹌倒地，连天竺全境都丟了乾净！

而天竺，可是英吉利最肥的那块肉、最硬的那根脊樑——丟了它，无异於砍断英吉利一条大腿，元气直接伤到骨子里。

沈凡原先只盼著孙定宗带著十万步卒、两万火器营，能啃下天竺东部三五个邦就算大功告成；谁知他非但拿下了孟买，还把整片次大陆攥进了掌心！这哪是惊喜，简直是惊雷劈进朝堂！

压不住心头滚烫，沈凡一拍御案，朗声下令：“小福子，立刻擬旨！封孙定宗为武安侯，其余將官按战功升赏，前线將士加发半年军餉！所有阵亡弟兄，从本月起，抚恤银加倍发放；家中子女，特准入皇家学堂读书！”

“奴才领旨！”

小福子应声退下，提笔疾书去了。

可冯左良却没走，拱手稟道：“陛下，孙將军信中还提到：孟买一役打得惨烈，火器营折损近半，如今只剩不到万人。更紧要的是，据英夷俘虏交代，一个月后，英吉利第二批援军就要抵天竺。”

“孙將军怕守备空虚，恳请朝廷速派援兵。”

沈凡闻言，心头一凛，顿时收了喜色，急问：“孙定宗的原信呢？快呈上来！”