阿斯特三世沉默了几秒，冷笑著说，“別把我当蠢货，怎么会有这么便宜的事？你肯定包藏祸心————”

拉里脸上露出微笑，“准確的说，是一个赌局。您这个如此讲究排场的人，我认定您会继续开发阿斯特歌剧院的，毕竟那是阿斯特家族的脸面。”

阿斯特三世狐疑的看著他，但还是说，“当然！我两个兄弟死掉之后，他们两个孩子都是瞎混日子，能真正维护家族荣誉的，也就是我了。我是手头紧————要么我自己就会开发阿斯特歌剧院项目的。”

“是的，我曾经毫不怀疑。”拉里回答。

阿斯特三世皱著眉，继续冷笑问道，“什么叫曾经？意思你现在对我没有信心了吗？

“”

“因为刚刚拜访等待的时候，我发现您还拖欠装修工人的工资————我自然会想，若您借了別人的钱去建宫殿，却连擦拭雕像的工人麵包钱都给不起，这样的开发，算不算对出资人的不尊重？”

客厅瞬间一片死寂。高曼转头看向拉里，脸上带著惊讶。

阿斯特脸上的笑容凝固了，他当然知道自己在拖欠工人的工资，但他不能在一个乡巴佬面前承认自己周转有困难。

阿斯特三世猛地站起，手杖重重的顿地，满脸都是怒容。

“尊重？你这种人当著我的面说什么尊重。我祖父买下整个曼哈顿时，你祖父还在波士顿海滨捡蛤蜊————你现在敢用尊重二字来教训我？”

说著，阿斯特三世举起了手杖，对著拉里的脸，“滚出去！趁我还没有叫警卫把你扔进东河！”

高曼脸色煞白，正要劝解，却见拉里缓缓的抬起手。

他竟然轻轻地鼓了两下掌————

“精彩！”拉里微笑著说，“阿斯特先生果然如传闻中的一样————坦率！”

隨后，拉里从怀中取出一份文件，递给旁边的亨利·高曼，但双眼还是注视著脸涨的通红的阿斯特三世。

“阿斯特先生，既然您如此自信，不如我们换个玩法？”

高曼已经会意的走前两步，將文件递给了阿斯特三世。

阿斯特满脸狐疑的接过这个文件，粗略的一扫，眉头逐渐舒展开来。

文件上面写著：本人愿无息借款150万美元，用於亨利·阿斯特三世在34街地块的开发。若阿斯特先生於1893年12月31日前，完成阿斯特歌剧院的开发。贷款即可转为无偿赠与。

但若到那时没有完成，则该地块以评估市价的60%回售给资金出借方。

“无偿赠予？？”阿斯特反覆读了几遍这个单词，脸上露出了复杂的表情，隨即看向拉里，“你这是什么意思？”

“一个对赌合同。”拉里坦率的说道，“说实话，我也想维护阿斯特家族的荣光————

但我在细细查访之后才发现，您的信誉並不是很好。让我怎么能相信您能按时开发这块土地？所以，这是一个善意的赌局————我赌您在剩下的一年半之內，无法將阿斯特歌剧院项目做完————您要是能做完，钱我就白给你了。”

阿斯特三世斜眼看著拉里，眼中却燃起狂喜。他仿佛已经能看见，自己站在灯火通明的阿斯特歌剧院中心，接受全纽约的仰望。

“小傢伙！你恐怕对房地產项目一无所知，只要钱给够，一年半足以將这个项目完成了。有了你这150万美元，我一定会在一年之內就把那房子盖好的。”

“那我就愿赌服输————150万美元就是你的了。”拉里也乾脆的回答道。

阿斯特三世猛的和尚合同，大笑著说，“好，就按你说的办，我一定在十个月之內，让它成为全美国最耀眼的社区！”

阿斯特三世甚至凑近了几步，走到拉里面前，压低了声音，语调中带著胜利者的傲慢。

“等我建好歌剧院，第一个包厢一定会留给你——让你亲眼看看什么叫做真正的阿斯特家族。”

拉里脸上都是平静，深深的对阿斯特三世鞠了一躬，语气非常诚恳，“那我就静候佳音了，先生！”

两人签订了对赌合同，又找来律师见证。

商定具体程序问题和对赌细则的时候，是由管家和律师，以及拉里和高曼共同核定的。

阿斯特三是始终带著嘲弄的表情盯著拉里。等所有的合同都签订完毕之后，他才笑著说道，“我要代表我的父亲，感谢您的慷慨。利文斯顿先生————是您赞助他完成这个心愿的。”

拉里收起了合同的副本，笑著对他说，“这是我的荣幸！”

阿斯特三世继续说道，“你是否知道，150万美元足够完成这个项目了？还是你受到什么蛊惑？真以为我只是一个只会享乐的人？不妨告诉你，年轻的时候我也是一个著名的建筑承包商，我是被父亲逼著变得优秀的。”

“那就太好了！如果150万美元能换来一个拉里·利文斯顿捐赠的名头，我也认了！

“拉里认真的回答道。

走出豪宅时，夕阳西下，已经將镀金栏杆染成血色。

——

两人走出宅邸的庭院。高曼忍不住问道，“我真的不明白您为何不直接买地，何必设这样的赌局？您得知道他说的是真话，150万美元足够这个歌剧院项目完成了————”

拉里望向庭院里的装修现场，脸上掛著笑容，没有说话。

拉里知道明年会出现危机的，但高曼不知道，老败家子儿也不知道。

明年危机一来，所有人都会陷入暂时的困顿。对老败家子这种银根非常紧，都没有人愿意借钱给他的人来说————明年就是他的死期！

银根收紧的时候，就是它资金炼断裂的时候。

想了想，拉里回答了高曼的问题，“刚才你听到她怎么说来著？在我们出门的时候，他对管家咆哮，把那些旧雕像全扔了，换新的，我要用黄金重铸战神”————它是一个如此奢靡之人，怎么可能按时完成？”

顿了顿，拉里继续说道，“我要他亲手把地送到我手上，还要他以为，那是他施捨给我的恩赐。”