“铺路？往哪铺？”

刚被从被窝里挖出来的沈万三，顶著两个硕大的黑眼圈，睡眼惺忪地看著赵长缨在地图上画出的那条长长的红线。

“从北凉，一直铺到西域三十六国的腹地。”

赵长缨用指关节敲了敲那条红线，语气中透著一股子不容反驳的坚决。

“我要建一条大动脉。”

“一条能把整个西域的血抽乾，源源不断输送到我北凉心臟的大动脉！”

墨非手里拿著刚绘製好的蒸汽机车改良图纸，听著这疯狂的计划，手一抖，差点把墨汁滴在上面。

“殿下，这……这工程量太大了！从北凉到西域，几千里的路程，中间还要穿过戈壁和沙漠，这得需要多少钢铁和人力啊？”

“钢铁？我们有矿！”

赵长缨冷笑一声，眼中闪烁著资本家特有的剥削光芒。

“人力？那些刚刚投降的西域士兵，还有之前抓回来的武林人士，放著也是浪费粮食。全都给我拉去修铁路！”

“告诉他们，修好了路，有肉吃。修不好，就跟那些轨道一起埋在沙漠里！”

……

接下来的三年，大夏的版图上，上演了一场前所未有的基建奇蹟。

原本荒凉寂寥的戈壁滩上，日夜迴荡著震耳欲聋的开山声和打桩声。数十万名由战俘、武林人士和流民组成的筑路大军，像是一群不知疲倦的工蚁，在茫茫黄沙中硬生生啃出了一条笔直的通道。

枕木铺设，钢轨铆接。

每一寸前进的道路，都浸透著汗水和血水。

终於，三年后的一个清晨。

“呜——！！！”

一声悽厉而高亢的汽笛声，撕裂了西域千年未曾改变的寧静晨曦。

一头浑身漆黑、喷吐著滚滚白汽的钢铁巨兽，犹如一条发怒的黑龙，碾压著刚刚铺设好的铁轨，以一种蛮横无比的姿態，轰然驶入了曾经的楼兰王城故址。

站台上，那些世代生活在沙漠里的西域百姓，看著这个能自己奔跑、还会发出雷鸣巨响的庞然大物，嚇得纷纷跪倒在地，以为是长生天降下的神罚。

然而，从车上跳下来的，並不是挥舞著弯刀的死神。

而是一群穿著灰色工装、手里拿著帐本和算盘的北凉商人。

隨著这条大动脉的全线贯通，西域三十六国积攒了数百年的財富，终於找到了宣泄的出口。

堆积如山的极品棉花、价值连城的香料、西域特有的水果、还有那些刚从矿山里开採出来、带著泥土芬芳的各类矿石、成群的牛羊，被源源不断地装入火车那巨大的货厢里。

然后，伴隨著“况且况且”的轰鸣声，日夜兼程地运回北凉。

北凉的工业机器，在这些海量资源的餵养下，发出了更加狂暴的咆哮，迎来了新一轮爆炸式的增长！

……

北凉王府，后花园。

初夏的阳光透过浓密的葡萄藤，在青石板上洒下斑驳的光影。

赵长缨没正形地瘫在摇椅上，身上穿著件宽大的真丝长衫，舒服得直哼哼。

阿雅坐在他旁边，一袭素雅的淡紫色长裙，长发隨意地挽在脑后，少了几分昔日杀手的清冷，多了一份属於人妻的温婉。

“张嘴。”