第163章 豪商的银子好用

李復礼脸上一瞬间褪去所有血色，变得惨白如纸。

他原本只是想用“辞官”二字逼朝廷让步，哪想到皇上竟顺著钱鐸的话，真要准了他们辞官！

“皇上！皇上三思啊！”

李復礼扑通一声跪倒在地，额头重重磕在冰凉的金砖上，声音里满是惊惶：“臣等只是一时糊涂！绝非真心要辞官！臣等愿继续为朝廷效力！”

他身后的二十几名官员也跟著跪倒一片，齐齐叩首：“臣等愿继续为朝廷效力！”

一时间，皇极殿前只剩下一片叩首哀告之声。

崇禎冷眼看著这一幕，心中那点怒气早已化作一片冰寒。

好啊，真是好啊。

方才还义正辞严地说要辞官回乡，如今见朕真要准了，又哭喊著要留下来？

这些臣子，到底把他这个皇帝当什么了？

“一时糊涂？”崇禎缓缓开口，声音里听不出喜怒，“李復礼，方才你说家中老小无以为继，不得不辞官回乡时，可不像是一时糊涂。”

他顿了顿，目光扫过那些跪著的官员：“还有你们，一个个说得声泪俱下，仿佛朝廷真要逼死你们似的。怎么，现在又不辞了？”

李復礼浑身发抖，一个字都说不出来。

他哪敢说真话？

说他们只是想借这个机会逼朝廷让步，逼钱鐸服软？

这不是找死么！

“皇上，”钱鐸忽然开口，声音平静得可怕，“臣以为，既然几位大人已经当朝请辞，皇上若是不准，反倒显得朝廷不体恤臣工，不近人情。”

他转身看向李復礼，脸上露出一丝嘲讽：“李御史，你不是说家里几亩薄田还能餬口么？现在皇上准了，你正好可以回去种地，不比在京城受苦强？”

李復礼猛地抬头，眼睛瞪得通红：“钱鐸！你—

—”

“我什么？”钱鐸打断他，声音陡然转冷，“李復礼，你自己说要辞官，皇上准了，你又反悔。莫非你想抗旨不尊？”

抗旨二字一出，李復礼浑身一颤，瘫软在地。

完了。

全完了。

“来人。”崇禎终於开口，声音里不带一丝温度，“將李復礼革去官职，逐出京城。

其余人等——”

他顿了顿，看著那些跪在地上瑟瑟发抖的官员：“既然不想辞，那就继续留著办差。

但今日之事，每人罚俸三月，以做效尤！”

“皇上圣明！”钱鐸第一个躬身行礼。

“皇上圣明......”百官们稀稀拉拉地跟著应和，看向李復礼的目光里满是复杂。

两个锦衣卫上前，一左一右架起瘫软的李復礼，拖著他往外走。

李復礼连挣扎的力气都没有，只呆呆地看著地面，直到被拖出皇极门，才突然爆发出一声悽厉的哀嚎：“皇上！臣冤枉啊”

声音渐行渐远，最终消失在宫墙之外。

皇极殿前重归寂静。

崇禎深吸一口气，压下心中那股说不清道不明的情绪，重新看向钱鐸：“钱卿，方才李復礼所说，工部侵占钱庄银子一事，你怎么说？”

这话问得平淡，可所有人都听得出其中的情绪。

钱鐸面色不变，从队列中走出，朝御座一拱手：“皇上，臣以为，李御史此言大谬。”

“哦？”崇禎挑眉，“何谬之有？”

“钱庄是钱庄，豪商是豪商。”钱鐸声音清晰，在寂静的殿前迴荡，“钱庄是官商合办，户部、地方衙门、三大商帮三方共管，帐目每月上报，每一笔银子都有据可查。而臣让豪商供应煤铁，是工部与商帮之间的买卖，与钱庄何干？”

他顿了顿，继续道：“皇上可还记得，当初设立钱庄时，朝廷定下的规矩？钱庄的银子，专供百官俸禄、军餉、賑灾等朝廷用度，任何人不得挪用。”

崇禎眉头微皱：“可朕听说，钱庄最近闹银荒—

—”

“钱庄此时缺了银子，定然是有人挪用了。”钱鐸打断他，声音陡然转厉，“臣看要好好盘查一番了！臣提议，由户部派人进驻各钱庄督查此事。”

钱鐸早知道范永斗等人在背后搞小动作，但他已经跟毕自严商量好了，还要靠著范永斗等人將遍布天下的钱庄建立起来，他自然不会这个时候就收拾范永斗等人。

崇禎看著殿前跪伏的百官，又瞥向钱鐸那副云淡风轻的模样，心中那股无名的火气像被冷水浇过，滋啦一声熄了大半。

他原本以为今天可以有藉口好好收拾钱鐸。

可钱鐸三言两语，就把这盆脏水泼了回去。

工部是工部，钱庄是钱庄。

豪商是豪商，朝廷是朝廷。

说得轻巧，可崇禎听出来了：钱鐸这是在用豪商的钱，办朝廷的事。

那些煤铁，那些火器，没花国库一分银子，全是靠钱鐸一张嘴，就从那些商贾手里掏出来的。

更让崇禎心烦的是，那些商人竟然真的乖乖掏了。

李復礼被拖出去时的哀嚎还在宫墙外迴荡，可崇禎的心思已经不在那个倒霉的御史身上了。

他坐在高高的御座上，手指无意识地摩挲著龙椅扶手上的金漆雕龙，那龙爪狰狞，龙鳞冰凉。

凭什么？

凭什么钱鐸就能从那些商人手里榨出银子来？

他这个皇帝，每天批阅奏疏到深夜，为了辽东战事愁白了头髮，为了陕西民乱寢食难安，可內库呢？空空荡荡。

去年为了给慈寧宫修缮，他连自己的用度都减了三成。

可那些商人呢？

范永斗、沈世荣、汪文言......一个个家財万贯，富可敌国。

崇禎记得，去年山西大旱，朝廷拨了三十万两賑灾银，结果层层剋扣，到灾民手里只剩十万两。

他大发雷霆，抓了几个官员，可银子呢？追不回来了。

后来他才知道，那二十万两，有大半流进了晋商的口袋。

可他能怎么办？那些商人背后站著藩王，站著勛贵，站著满朝文武盘根错节的关係网。他动不了。

但现在，钱鐸动了。

不仅动了，还动得理直气壮，动得风生水起。

“皇爷，”王承恩尖细的声音把他从思绪里拉回来，“时辰不早了。”

崇禎这才发现，殿前百官还在等著他发话。

他挥了挥手：“退朝吧。”

“吾皇万岁万岁万万岁一”

山呼声中，官员们如蒙大赦，鱼贯退出皇极殿。

崇禎独自坐在乾清宫的御座上，手指无意识地在案几上敲击。

窗外风光正好，柳絮如雪般飘过宫墙，他却视而不见。

满脑子都是朝会上那一幕—

钱鐸三言两语就把那帮哭喊著要辞官的官员拿捏得死死的，李復礼被拖出去时那悽厉的哀嚎还在耳边迴荡。

可真正让崇禎在意的，不是李復礼的结局，而是钱鐸对豪商们的拿捏。

豪商的银子是真好用啊！

“王承恩。”崇禎忽然开口。

守在殿角的司礼监掌印太监连忙趋步上前：“皇爷。”

“你说，”崇禎转过头，目光落在王承恩脸上，“钱鐸到底是怎么让那些商人乖乖掏银子的？”

.....

王承恩躬著身子，脑子里飞快转著。

“回皇爷，”王承恩谨慎地措辞，“奴婢以为，小阁老不过是借了皇上的天威。那些商人再富，终究是贱籍，见了圣旨岂敢不从？”

“天威？”崇禎冷笑一声，“朕的天威若真那么管用，去年山西賑灾的银子也不会少了大半。”

他站起身，走到窗前，望著宫墙外隱约可见的东市方向：“朕听说，范永斗、沈世荣、汪文言......这些人哪一个不是富可敌国？他们在山西、江南有良田万顷，在京城有铺面无数，听说范家光是在大同的煤窑就有十七座，一年进项少说几十万两。”

崇禎的声音越来越冷：“可朕的內库呢？为了修缮慈寧宫，朕连自己的用度都减了三成。前日皇后还跟朕说，宫里这个月的例银、赏赐又要削减。”

王承恩心头一紧。

他听出来了，皇爷这是对那些豪商起了心思。

也是，皇爷身为天子，日子却过得紧巴巴的，反倒是那些豪商，一个个富得流油。

皇爷心底如何能够舒服？