“我在安州四十年，这里的每一条街道、每一座桥樑、每一棵树，我都熟悉，

这里的百姓，叫我侯爷，叫我大人，叫我的名字，他们是我的子民，是我的邻居，是我的朋友。”

他转过身，看著张邦彦。

“你以为，我愿意看著他们去死？”

他的声音忽然拔高了一线，那拔高很克制，克製得像刀锋从鞘中推出三寸，只让人看见一抹寒光。

“可我没有选择。”

他走回主位坐下，双手平放在膝上，脊背挺得笔直。

“张尚书，你说生灵涂炭，我告诉你，生灵已经涂炭了。”

“顾雍集权这几个月，朝廷的税赋涨了三成，

各州府的官员换了一茬又一茬，那些交出兵权的诸侯，

他们的家业被朝廷吞了，他们的族人被分散安置，他们的封地被重新划界，

你以为，那些百姓的日子，比以前好过了吗？”

张邦彦没有说话。

因为他知道，皇甫徽说的是事实。

“所以张尚书，你回去告诉顾雍，安州不会归附，我皇甫徽也不会去京师当笼中鸟，他要安州，就拿命来填吧!”

他站起身，走到厅门口，背对著张邦彦。

“不过，我丑话说在前头，沧澜水道上那十三条铁锁，

只是开胃菜，安州的城墙，安州的將士，安州的百姓，都会替他好好招呼朝廷的大军。”

他转过身，看著张邦彦，嘴角那丝笑意淡得像刀刃上的一抹霜雪。

“他若是不怕死，就来。”

“皇甫徽！你放肆！”

虎骏辉猛地站起身，手按在刀柄上，声音在厅中炸开，震得烛火都跳了一跳。

他的脸涨得通红，青筋从额头一直暴到脖颈，那双眼睛死死盯著皇甫徽，像两团燃烧的火。

“君要臣死，臣不得不死！陛下雄才伟略，一统大业，岂能因为你这不知轻重的小人而阻断？！”

他的声音越来越高，越来越急，每一个字都像淬了毒的针。

“你占据安州，拥兵自重，对抗朝廷，这是造反！是抄家灭族的大罪！你——你就不怕死后无顏面对皇甫家的列祖列宗吗？！”

皇甫徽看著他，看著这个年轻的侍郎，看著他那副义愤填膺的模样，忽然笑了。

那笑容很轻，很淡，淡得像一片落在枯井里的落叶。

“虎侍郎。”他的声音不高，却清清楚楚，“你说得对，君要臣死，臣不得不死。可你有没有想过，顾雍，他配当这个君吗？”

虎骏辉的脸色变了。

“你——”

“一个靠出卖盟友、算计诸侯、利用外敌才坐稳皇位的皇帝。”

皇甫徽的声音不疾不徐，像在陈述一个与己无关的事实。

“一个为了集权不惜让西洲和大乾在逐日谷打个头破血流的皇帝，一个为了权力连亲生儿子都不放心的皇帝。”

他顿了顿，目光直视虎骏辉的眼睛。

“虎侍郎，你告诉我，这样的人，配让我皇甫徽去死吗？”

虎骏辉的嘴唇剧烈地哆嗦著，一个字都说不出来。

皇甫徽没有再看他。

他转过身，重新面对厅外那片灰濛濛的天。

“张尚书，虎侍郎，二位请回吧。”

他的声音从门口传来，平淡如水。

“告诉顾雍，安州的事，没有商量的余地。”

张邦彦站起身，整了整衣冠，朝皇甫徽深深一揖。

“侯爷，下官告辞。”

他转过身，向厅外走去。

虎骏辉死死盯著皇甫徽的背影，嘴唇哆嗦了好几次，终於还是一甩袖子，跟著张邦彦走了出去。

二十名亲卫鱼贯而出，甲叶碰撞的声响在空旷的厅中迴荡，越来越远，越来越轻，最后消失在府门之外。