“出事？”

姜暮脸色沉了下来，“她怎么了？”

兰柔儿大口喘著气说道：

“今天未正时分，灵竹说要去城外树儿村，给一个经常光顾我们药铺的病人瞧病。

可是她这一去，就一直没有回来。

往常她出诊，最迟申时也该回城了。我和楚叔叔赶去那户人家寻找，结果那户人家说，灵竹给她看完病就离开了。

我们沿著回城的路找了又找，附近的山林都找遍了，根本找不到灵竹的人影……”

姜暮心中“咯噔”一下。

树儿村距离扈州城虽然不算太远，但中间也隔著几段偏僻的官道。

如今这世道本就不太平。

流窜在荒郊野外的散妖魔修，甚至是一些江洋大盗，一点都不少。

楚灵竹那丫头生得水灵灵的，很容易被盯上。

“怎么现在才来找我？！”

姜暮脸色铁青。

兰柔儿嚇得缩了缩脖子，委屈地哽咽道：

“我……我以为她只是路上贪玩耽搁了，或者去采什么草药了。楚叔叔也说先自己找找看……”姜暮暗骂一声，也顾不得责怪急声道：

“带我去看病的那一户人家。”

在兰柔儿的指引下，姜暮很快赶到了树儿村。

村子不大，坐落在大山旁。

姜暮找到了楚灵竹看病的那户人家，发现病患是一个普通的农妇。

面容枯黄，身形消瘦。

因为常年劳作和营养不良，看著比实际年龄要苍老许多。

她的丈夫早年进山打猎被野兽咬死了，如今独自一人拉扯著两个半大的孩子，日子过得颇为清苦。据兰柔儿在路上说，曾经楚灵竹在山上採药时，这妇人帮过她。

灵竹看这寡妇可怜，不仅经常免费给她针灸调理常年劳损的沉屙，有时候还会倒贴些草药给她。姜暮详细询问了这寡妇。

得知楚灵竹確实是在看病后就离开了。

姜暮开始在农舍內外，以及村子周围进行仔细勘察。

没有血跡。

没有打斗挣扎的痕跡。

空气中，也没有捕捉到任何妖气或者魔修残留下来的阴煞波动。

姜暮脸色阴沉。

这丫头，看个病也要跑这么偏僻的城外，真是閒的没事干了。

姜暮暗暗埋怨。

就在他准备立刻去司內找冉青山，调动扈州城所有斩魔使和巡逻队进行地毯式搜查时。

寡妇十岁的大儿子提供了线索。

说是这两天他去村东头那片林子里捡柴火的时候，看到一个穿著黑漆斗篷，把脸遮得严严实实的怪人，在那边一直转悠。

而今天楚灵竹来的时候，那怪人拉住她说了些什么。

后来，那怪人又去了黑土村。

黑土村？

姜暮心头一震。

那个村子他还是熟悉的。

那里曾经是蛇妖的巢穴，而且村里的百姓因为长期食用所谓的“阎王粮”，精神早就被侵蚀得极不正常，一个个如同行尸走肉。

楚灵竹的失踪，会和那个地方有关係吗？

姜暮不知道。

但现在也唯有这个线索可以查一查。

於是姜暮让兰柔儿先去城內斩魔司找严烽火他们，而他则前往黑土村。

当姜暮赶到黑土村时，天色已经暗了下来。

破败的房屋如一只只趴伏的野兽，让这座村子里显得更为压抑。

村道上，

偶尔能看到几个瘦骨嶙峋，面目畸形的村民在游荡。

姜暮粗略巡查一圈，並没有发现小男孩口中所描述的怪人。

但他相信，那孩子不会撒谎。

姜暮乾脆挨家挨户地开始一场简单粗暴的搜查。

“砰！”

他一脚瑞开一扇摇摇欲坠的木门。

屋內，几个眼神麻木，正捧著几块黑乎乎的“阎王土”啃食的村民，被这突如其来的巨响惊动。他们缓缓转过头。

看到姜暮后，这些村民麻木的眼神涌现出一股嗜血敌意。

若不是姜暮手里提著刀，周身散发著强大威压，这群村民恐怕早就如群狼般扑上来將他撕碎了。姜暮冷冷地扫了他们一眼，没发现那怪人，便退出屋子，继续走向下一家。

一家，两家，三家……

半个时辰过去了。

姜暮几乎將这个不大的村子翻了个底朝天，却依然毫无所获。

甚至，他启动了神通【灵光卜】。

將方圆百丈內的景象进行了一次深度扫描。

依旧没有发现任何代表危险或线索的红色【凶】字。

“难道跟黑土村没关係？”

姜暮看著四周那些充满敌意，在暗处如幽灵般窥视著他的村民，心中升起一股烦躁。

就在他准备离开时。

一道幽幽的声音，从他身后的阴影中响了起来：

“你……在找谁？”

姜暮心中一凛，转身望去。

只见一个衣衫襤褸，瘦得只剩下一层皮包骨头的妇人，站在不远处的枯井旁。

妇人头髮蓬乱，半遮著乾瘪蜡黄的脸。

那双眸子虽然同样透著麻木，却似乎比其他村民多了一丝微弱光亮。

姜暮愣了一下。

他没想到，在这个对他充满敌意和排斥的村落里，竟然还有人愿意主动开口与他交流。

姜暮虽然疑惑，但还是將那个“斗篷怪人”的特徵，快速描述了一遍。

妇人静静听完。

乾裂的嘴唇动了动，声音沙哑道：

“我带你去找他。”

姜暮一手摁著刀柄，疑惑问道：“为何要帮我？”

妇人木然地说道：

“你以前给过我吃的。给……娃娃吃的。”

说完，便朝村外走去。

姜暮一怔，又打量了一番这妇人，顿时恍然。

记得他第一次跟隨凌夜来黑土村执行任务时，曾在村口屋檐下看到过一个抱著婴儿，啃食泥土的妇人。当时，凌夜给了她一个装水的羊皮袋。

而自己，则在离开时將一块柏香做的桂花糕放在了那个婴儿??褓上。

原来是这女人。

姜暮心中的戒备稍微放缓了些许，跟在妇人身后，朝著村外走去。

两人一前一后，穿过死寂的村庄。

走进了村后荒山內。

夜风在山谷间呼啸，犹如鬼哭狼嚎。

不知走了多久。

妇人的脚步终於在一处隱蔽在藤蔓和乱石背后的山洞前停了下来。

洞囗漆黑如墨。

仿佛一张能够吞噬一切的深渊巨口。

妇人没有再往前走。

她转过身，指著黑漆漆的洞口：

“他……就在里面。”

姜暮深深看了一眼这形容枯槁的妇人，也没多说什么，迈步进入山洞。

进入时，习惯性的將“瞬移魔影”丟在山洞外。

昏暗的山洞內。

一小堆篝火在石壁前苟延残喘地燃烧著，发出“劈啪”的微弱声响。

跳跃不定的橘红色火光，將洞內映照得忽明忽暗。

在篝火的另一侧。

一道身披宽大黑色斗篷的身影，正静静地盘腿坐在地上，背对著洞口。

那人一动不动，宛如一尊石雕。

只有被火光拉得扭曲变形的影子，在凹凸不平的洞壁上张牙舞爪，透著一股诡异与森然。

姜暮目光在山洞內快速扫视了一圈。

除了篝火和这个背对著他的怪人，洞內空空荡荡，並没有看到小医娘的身影。

姜暮盯著斗篷怪人，淡淡道：

“我想找个人，不知阁下看到了没有？”

“是那个小姑娘吗？”

斗篷人没有回头，声音透著一股疲惫。

明显是个老人的声音。

姜暮瞳孔一缩，冷冷道：“看来阁下，是知道那丫头在哪儿了？”

血狂刀出鞘半寸。

暗红色的血煞之气在刀刃上隱隱流转。

斗篷人道：

“我若是说不知道，你信吗？

你若不信，是否会用其他段严刑逼问於我？”

姜暮皱了皱眉。

他走到斗篷人的侧后方，停在距离对方不到两米处。

由於对方將宽大的兜帽压得极低，整张脸都深藏在阴影里，无法看清真容。

只能隱约看到一个瘦削的下頜轮廓。

不过，姜暮能够清晰地感受到这斗篷人身上散发出的修士气息。

气息內敛，让人摸不透他真实的修为深浅。

是个硬茬子。

姜暮在心中暗暗评估了一番。

“你若不知道，为何我还没说找谁，你就猜到我要找的是一个小姑娘了？”

姜暮淡淡开囗。