“断脊”行动成功的消息，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在太原第一军司令部所有人的脸上。尤其是冈村寧次。

作战室內气氛降至冰点。

地图上，那条代表太原-阳泉补给线的粗壮红箭头，在“鹰愁涧”和“老君桥”位置被打上了刺眼的黑色叉號，旁边標註著“严重损毁，修復需时10-15天”。

更让冈村寧次难以接受的是战损报告：一个加强大队被一支“疑似八路军主力”拖住痛击，伤亡近四百，物资损失无算；

数支工兵和抢修队在前出途中接连触雷，死伤惨重；而八路军破坏部队竟在重重围堵下安然撤离。

“废物！统统都是废物！”冈村寧次终於爆发了，將手中的茶杯狠狠摔在地上，瓷片四溅。

他额角青筋暴跳，那张惯常阴沉的脸因极致的愤怒而扭曲。

“精心筹备数月，调集重兵，还未正式发动，『雷霆扫穴』就成了笑话！方东明……方东明！”他咬牙切齿地念著这个名字，仿佛要將其嚼碎。

“司令官阁下息怒，”参谋长硬著头皮劝道，“八路军此次行动，確属狡诈凶狠，但这也暴露了他们急於破坏我军进攻节奏的心態。

可见其对我军即將到来的攻势，恐惧至极。只要我们……”

“恐惧？”冈村寧次猛地转身，眼神如毒蛇般盯著参谋长，“你看看战报！看看他们的行动效率、爆破精度、阻击力度！这是恐惧吗？

这是挑衅！是宣战！他们用行动告诉我，我的『钢铁洪流』在他们眼里，不过是可以被掐断的『纸腰』！”

他走到巨大的晋西北沙盘前，双手撑在边缘，身体前倾，目光死死盯著那片连绵的黄色山区。

“不能再等了。『断脊』延缓了我们的物资集结，但也打乱了我们原定的进攻步骤。方东明一定认为爭取到了时间……那我们，就偏不给他这个时间！”

“司令官的意思是……”特高课长龟田小心翼翼地问。

“军事打击，必须提前！不能再按部就班！”

冈村寧次斩钉截铁，“命令第62、69师团，无需等待全部重装备到位，以现有力量，即日起，按修正后的『雷霆扫穴』第一波方案，多路向太行山、吕梁山八路军核心区域发起试探性进攻！

不求一举歼灭，但要用不间断的炮击、轰炸和步兵挤压，消耗他们，疲惫他们，把他们从老鼠洞里赶出来！”

他顿了顿，眼中闪烁著更阴鷙的光芒：“同时，龟田君，你的特高课，还有那些『特別挺身队』，该发挥真正的作用了。

方东明不是擅长扎根於民吗？不是靠老百姓当耳目吗？我这次，要从根子上烂掉他！”

龟田精神一振：“请司令官阁下明示！”

“第一，在已被我军控制的『集团部落』和边缘村庄，加大宣传和威慑。

散播消息，就说八路军『断脊』行动激怒皇军，皇军即將进行最残酷的报復，凡藏匿、帮助八路军者，一旦发现，整村屠灭！要让他们怕，怕到不敢再与八路军有任何瓜葛！”

“第二，启用我们安插在八路军內部，还有那些被策反、收买的动摇分子。现在是他们发挥作用的时候了！

我要知道方东明各主力团的最新位置、指挥部地点、物资储藏点！

特別是他们的医院、兵工厂转移到了哪里！提供准確情报者，重赏！家人可在『满洲』或本土得到最好的安置！”

“第三，製造混乱。可以偽装成八路军小股部队，袭击那些对皇军態度曖昧或已屈服的村庄，抢粮、杀人，然后留下八路军的『证据』；

也可以散布谣言，说八路军內部因为伤亡和物资短缺，已经开始互相猜疑、抢夺资源，甚至准备放弃某些根据地……我要让他们军民离心，內部生疑！”

冈村寧次的声音冰冷而残酷：“方东明想用『荆棘』缠住我的『钢铁』，那我就先用毒液，腐蚀掉他的『荆棘』！

军事压力与內部瓦解双管齐下，我要看著他所谓的『星火』，在內外交困中，一点点熄灭！”

“嗨依！”龟田和眾军官齐声领命，眼中燃起恶毒的火焰。

…………

另一边，“断脊”成功的喜悦，在晋西北支队指挥部並未持续太久。

隨之而来的是各部雪花般飞来的紧急电报：日军多路部队开始向山区边缘推进，炮击频率明显增加；敌机侦察几乎不间断，甚至开始对一些疑似目標进行俯衝扫射；

更麻烦的是，各地基层干部和群眾纷纷反映，出现了各种动摇军心、挑拨离间的谣言，一些边缘村庄的民兵组织遭到不明身份武装的袭击，现场留有刻意偽造的八路军物品。

溶洞深处的会议室，气氛比“断脊”前更加凝重。汽灯光晕摇曳，映照著每一张眉头紧锁的脸。

“鬼子这反应，比预想的还快，还毒。”

孔捷吧嗒著旱菸，烟雾繚绕中，他的脸色有些模糊，“试探性进攻配合心理战，这是想趁我们刚打完『断脊』，部队疲惫，群眾恐慌的时候，一举搅乱我们的阵脚。”

林志强將一份群眾报告推到桌子中央：“看这个，三营那边一个靠近平原的村子，前天晚上被一伙『八路』抢了，还打伤了人，留下了一顶破损的八路军军帽和几颗晋造手榴弹。

可我们查了，那天晚上附近根本没有我们的部队活动！老百姓现在又怕鬼子报復，又对我们有怨气，工作很难开展。”

“他娘的！肯定是鬼子假扮的！”李云龙一拳捶在石桌上，“这帮狗日的，正面打不过，净玩阴的！让老子知道是哪个王八蛋乾的，非活剥了他！”

“光是骂没用。”方东明声音平静，却带著一股稳定人心的力量，“冈村寧次急了，出这种下三滥的招数，正说明『断脊』打疼了他，也说明他对我军民团结的忌惮。他越是这样，我们越要稳住。”

他看向陈安：“工兵团损失情况统计出来了吗？还有多少战斗力？”

陈安眼圈发黑，显然没怎么休息，声音有些沙哑：“牺牲三十七人，重伤失去战斗力十九人，主要是技术骨干。

损失不小……但核心爆破和工程技术人员大部分保住了。全团现有战斗人员约两千，士气……有些低落，更多的是憋著火。”

他顿了顿，补充道，“缴获和自製的炸药消耗了七成，急需补充。”

方东明点点头，又看向王承柱和张大海：“炮兵阵地偽装和机动方案落实得怎么样？鬼子轰炸加强了，我们的炮是宝贝，不能第一波就损失掉。”

王承柱道：“按陈安团长的建议，真假炮位正在加紧布置。真炮都转移到了反斜面或加固掩体，假炮做得还算像，就是怕鬼子的观测气球和飞机仔细看。”

张大海更担心弹药：“炮弹只够每个炮位两到三个基数，省著打，也撑不了多久的高强度炮战。”

“弹药问题，我来想办法。”方东明记下，转向高明和张大彪、刑志国，“你们三个团防御正面宽，压力会最大。群眾转移必须加快，尤其是靠近敌推进方向的村庄，不能有丝毫侥倖。

告诉乡亲们，这次鬼子来者不善，是奔著杀人毁地来的，保命第一！对於谣言，各团宣传队要立刻行动起来，用事实揭露鬼子的阴谋。

对於那些被袭击的村庄，派干部带医疗队去，帮助救治伤员，澄清事实，该赔偿的从我们缴获里挤出一点赔偿，一定要把人心爭取回来！”

“是！”高明等人肃然应道。

“李云龙，”方东明最后看向他，“你的新一团是机动力量，但现在鬼子是多路挤压，你要做好被拆开使用的准备。

哪里防线吃紧，或者发现鬼子冒进的突出部，你就要像一把锤子砸过去。

但要记住，你的主要任务不是歼敌多少，是缓解防线压力，为防御部队调整部署爭取时间。打要狠，撤要快，绝不能被缠住。”

李云龙舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼中凶光闪烁：“明白！老子专砸鬼子的手指头，砸疼他，让他缩回去！”

会议最后，方东明强调了纪律和內部保卫：“非常时期，各团要严密注意內部动向，加强口令、口令识別。

对於任何来源不明的情报和指令，必须核实。政治部门要加强对战士的教育，坚定抗战信念，防止被谣言蛊惑。我们要信任自己的同志，但也不能给敌人任何可乘之机！”

散会后，眾人带著沉重的任务各自离去。方东明留下了吕志行和陈安。

“陈安，工兵团的士气，你得亲自抓。那些牺牲的同志，要好好安葬，抚恤工作立刻做。

他们的技术，活著的同志要继承，不能断了。补充兵员和炸药原料，我让老吕优先给你想办法。”

方东明看著陈安，语气诚恳，“『断脊』打得漂亮，但也暴露了我们远程破袭后自身防护和撤退的薄弱环节，这方面你要总结经验，想想怎么改进。”

陈安重重点头：“我明白，支队长。我已经让各连总结教训了。另外……我有个不成熟的想法。”

“说。”

“鬼子这次进攻，肯定依赖他们的野战电话和电台指挥。我们能不能组织一支特別小队，专门学习侦听和破坏鬼子的通讯？甚至……

尝试截获或破译他们的电文？不需要多高级，只要能干扰，或者提前知道他们的大概动向，对我们防守就非常有利。”陈安眼中又燃起技术性的光芒。

方东明和吕志行对视一眼，都看到了对方眼中的讚许。“这个想法很好！人才和设备我想办法，

你牵头筹备。”

方东明当即拍板，“就叫……『电讯侦察与破坏小组』，直属支队部，你兼管。需要什么人，直接打报告。”

………

与此同时，野战医院的新驻地，设在一条更加隱秘、岔道眾多的峡谷深处，帐篷和利用天然岩洞改建的病室分散隱蔽。