他身后跟著墨无尘和一个年轻妇人，布裙荆釵，手里提著酒罈子，正是他妻子阿秀。

夏侯朔把酒罈往院中石桌上一墩，“先別忙了，咱们喝两碗，算是给这位江掌柜贺新居！”

阿秀白了他一眼，“没大没小，人家长老正忙，你就知道喝。”

“无妨，嫂嫂还请自便。”王萧摆摆手。

阿秀笑著递上陶罐，“这是我自己醃的泡菜，王长老和江掌柜家各一罐，不值钱，別嫌弃。”

夏侯朔已经自顾自搬来几个马扎，招呼眾人坐下，倒了两碗酒。

隨后朝著王萧说起了悄悄话，“王师弟，阿秀这泡菜，慢点吃，你们可得小心著点。”

“偷偷摸摸说什么呢！”阿秀掐他胳膊，“嫌我泡菜不好吃？

就你挑三拣四！”

“疼疼疼，我可什么都没说呀！”夏侯朔疼得齜牙咧嘴，却笑得更欢。

王萧看著这对夫妻打闹，嘴角不自觉扬起。

夏侯朔平日可靠的师兄形象，在妻子面前却总是这副没正形的模样。

阿秀嘴上厉害，手上却自然地替丈夫掸了掸衣襟上的灰。

“我觉得挺好，”王萧打开陶罐，夹了一筷子送入口中。

咸香爽脆，带著淡淡的辣。

在王萧眼里，味道虽平淡，却比精製大妖肉更弥足珍贵。

江何一家也尝了，都说味道正。

“你看。”阿秀得意道。

小院里顿时热闹起来。

王萧坐在一旁，慢慢喝著碗里的酒。

酒意微醺，故人在侧，这一刻，仿佛回到了从前。

可终究不同了。

江何敬酒时，手还是稳的，眼神里却多了几分敬意。

赵家之人也多了些谨慎。

王萧一一回应，温言笑语。

他明白，那份纯粹的亲近，再也回不去了。

天武五百一十三年冬。

凌空海押解齐王独孤英，奉旨入京。

这段时日，他收到了东方云珏给他送的信，震惊不已。

实在难以相信，这东方云珏，竟能丧心病狂至此，准备拿云州百姓来博取玄冥宗的生存。

他明白，东方云珏的本意，一定是想通过他之手，將此消息传入天武大帝耳中。

如此，他的计划才能得逞。

帝京锣鼓喧天，街边站满迎接的百姓，纷纷欢呼不息。

“心王万胜！”

“心王威武！”

————

欢呼声如山呼海啸。

凌空海端坐马上，面容平静。

二十年前，他也是这样骑马入京，那时身旁是父王。

如今，物是人非。

太极殿上。

天武大帝独孤求败近些年来第一次身著华服龙袍，高坐龙椅。

他鬢髮斑白，但那双眼睛依旧锐利如鹰。

扫过殿中群臣时，无人敢与之对视。

“臣，凌空海，奉旨押逆王独孤英归京，缴令復命。”凌空海单膝跪地，声音鏗鏘。

“平身，”独孤求败的声音浑厚低沉，“此番平叛，心王居功至伟。

齐王党羽悉数下狱，云州隱患得除，朕心甚慰。”

他顿了顿，目光落在凌空海身后，“朕听闻，凌秋婉郡主，在此战中屡建奇功？”

凌空海犹豫了下，还是道，“正是。”

殿中一阵低语。

独孤求败眼中闪过一丝讶异，看向立在凌空海身侧的凌秋婉，“凌氏有女如此，乃家门之幸。

心王一脉，果真是聪慧果敢，人才辈出。”

凌秋婉今日身著郡主朝服，端庄上前行礼，“臣女惶恐，不过尽本分而已，不敢自傲。”

独孤求败轻笑，“能在乱局中协调宗门、边军调度，岂是易事？传旨”

殿中肃静。

“晋凌秋婉为云州宣抚使，秩同三品，赐金牌，可隨时入宫奏事。

另赐云州三处盐井专营之权，所获用以抚恤阵亡將士家眷、修缮边防。”