如果以放火起诉，杀两个涉案的下岗工人，就能保下一批瀆职干部。

如果以失火起诉，就要查处一批负有领导责任和涉嫌瀆职的官员。

哪个更省事，哪个更稳妥，一目了然。

与会者心领神会，一口一个“放火”，没有人再提失火。

有几个想说话的，看了看王长恭的脸色，又把话咽了回去。

调查组的会议室里，气氛越来越不对了。

叶子菁在会上坚持自己的观点，认为火灾是意外引发的，不是人为放火。

她把现场勘查的证据一条一条地摆出来，逻辑严密，无懈可击。

王长恭的脸色越来越难看。他打断了叶子菁的话，声音不大，但每个字都带著分量：“叶检察长，你的意见我已经听到了。但我们要考虑大局，不要因为一些细枝末节，影响了整个案件的定性。”

叶子菁看著王长恭，目光不卑不亢：“王副省长，一百五十六条人命，不是细枝末节。”

会议室里安静了下来，空气像是凝固了。

赵瑞坐在会议桌的另一端，看著王长恭和叶子菁的对峙。

他眼神锐利地看著王长恭没有说话，但他的態度已经很明確了。

调查组成立之初，他就说过：调查组要独立开展工作，不受任何方面干扰。

现在，王长恭在干扰调查，而他，选择站在叶子菁这边。

王长恭感受到赵瑞的目光，心里一紧。

他跟赵瑞是同一个级別的领导，在省里的排位不相上下。

但他心里清楚，自己手里不乾净。

那些年收的钱，那些见不得光的事，就像一颗定时炸弹，隨时可能爆炸。

赵瑞越是支持叶子菁查下去，他就越是心慌。

他不能让叶子菁再查下去了。

赵石在赵瑞家住了一周，把长山市大火的事看得七七八八。

他每天看报纸，看电视新闻，从各种渠道了解调查的进展。

王长恭在电视上义正词严地表示要严查火灾原因，赵石看著那张脸，总觉得不太对劲。

这个人说话的时候，直视镜头，话语坚定，眼神內却是无神。

在官场混了一辈子，赵石太了解这种人了，嘴上说得越漂亮，心里越虚。

赵瑞每天晚上回来，都会跟赵石聊几句工作上的事。

赵石不问，赵瑞就自己说。

他信任父亲，知道父亲的判断比他老练。

这天晚上，赵瑞跟赵石说了叶子菁在调查组的遭遇，说了王长恭对调查的干扰，说了那些证据链上被人为切断的线索。

赵石听完，沉默了很久。

“赵瑞，这个案子，你打算怎么办？”

赵瑞说：“爸，我支持叶子菁查到底。一百五十六条人命，不能不明不白。”

赵石点了点头：“那就查。但是有一条，你要想清楚，你查的不是一般人。王长恭是常务副省长，在省里经营了这么多年，关係盘根错节。你一动他，就是跟整个利益集团为敌。”

赵瑞说：“爸，我想清楚了。”

赵石看著他，目光里有一丝欣慰，也有一丝担忧。

“好，那就去查。出了事，我给你兜著。”

赵瑞愣了一下。

父亲退休了，早就不过问政事了。

但他说出这句话，赵瑞知道，是认真的。

只要他站得住理，父亲就是他最后的靠山。

省委常委会上，赵瑞和王长恭正面交锋了。