病房在走廊尽头，推开门，一股医院特有的消毒水味道扑面而来。张长贵的媳妇躺在靠窗的病床上，脸色蜡黄，眼窝深陷，手上扎著点滴。她看到穿著军装的人进来，愣了一下，挣扎著想坐起来。灰隼快步走过去，轻轻按住她的肩膀，说躺著別动。她的手还在抖，眼眶红了，嘴唇哆嗦著说不出话。

灰隼在床边的椅子上坐下，看著那张满是病容的脸，声音放得很轻。“好好养病，把身体养好。以后还要做老张的贤內助呢，任务重著呢。”她的眼泪一下子涌了出来，握著灰隼的手，声音断断续续的。“谢谢领导，谢谢领导……都怪我，都怪我这身子不中用，拖累他了。”灰隼说好好养著，別想那么多。

坐了一会儿，灰隼站起身。张长贵送他到门口，灰隼让他不用送了，进去陪家属吧。张长贵站在门口，目送他走出走廊。他转过身回到病房，她还在哭，不是放声大哭，是那种压抑的、从喉咙深处挤出来的抽泣，肩膀一抖一抖的。张长贵在床边坐下，握住她的手。

“快別哭了。首长说会考虑我的工作，你要快点好起来。”但她的哭声渐渐小了下来。

除夕这一天，冷清妍没有出门。办公室里堆著厚厚的审讯记录，她一页一页地翻，从早上翻到下午，从下午翻到傍晚。窗外偶尔传来零星的鞭炮声，是县城里那些等不及天黑的孩子提前点响了炮仗。冷清妍没有抬头，把那摞记录翻完了，靠在椅背上，闭上眼睛。

她对这里有了深刻的印象。这里是他们的后花园。截留抚恤金、顶替高考分数、抢占转业军人的工作，为所欲为。他们觉得自己是天高皇帝远的土皇帝，觉得只要省里有人兜著，就永远不会出事。

省里的监管出了很大的问题，不是同流合污，至少也是监管不到位。那些明明该被发现的漏洞，没有被发现；那些明明该被制止的事，没有被制止有人装作不知道，有人知道了也不说。

冷清妍睁开眼睛，窗外天已经暗了。她看了一眼桌上的檯历，红笔圈著的那一天下面是两个小字，“除夕”。

王教官送了一份饭，她简单地吃了几口。吃完后洗了碗，放回食堂，回到办公室。六点还差一分钟。

冷清妍拿起电话，拨通了西北家属院的號码。电话只响了一声就被接起来了。那头传来两个稚嫩的声音，叠在一起，爭先恐后。

“妈妈！”“妈妈！”

冷清妍握著听筒，听著那两个声音在电话线的那一头叫著喊著，她轻声应著。“妈妈在。”

电话那头星辰的声音怯怯的，说了一句“妈妈过年好”，又不知道说什么了。星宇在那边急得直喊“妈妈妈妈”，声音又亮又脆。梁子尧在旁边安抚著，说妈妈在电话对面，你们对著话筒说。