三日后。
赤霄峰。
路口，江澈背著行囊，与前来送行的家人告別。
“澈儿啊，在那边可千万要小心，那些巨灵怪人都凶得很，要是打不过，咱就跑，不丟人，保命要紧！”周氏拉著江澈的手，絮絮叨叨地叮嘱著。
“哥，早点回来。”江灵也一脸不舍。
看著这一张张关切的脸庞，江澈心中忽然涌起一股暖流。
曾经的他，孤身一人来到宗门修行。
每次外出，也是独来独往，了无牵掛。
虽然宗门內的师傅师兄们对他都颇为照拂，但终究是没有那种归属感。
而如今……
有父母的嘮叨，有妹妹的牵掛，甚至还有那几个恭敬候在一旁的隨从。
江澈终於有了“家”的感觉。
“放心吧。”
江澈语气轻鬆道：
“只是去嵐州协助调查而已，又不是去正面对敌，很安全的，不用担心！”
安抚好家人后，江澈不再犹豫，身形一跃，稳稳落在等候在一旁的云隱天狼背上。
“走了！”
“吼——”
云隱天狼低吼一声，四蹄生风，载著江澈化作一道流光，直奔山门集合点而去。
……
山门广场。
此时，这里已经聚集了不少即將出发的弟子。
眾人三五成群，正在低声议论著此次的任务。
忽然，天空中投下一片巨大的阴影，伴隨著一股强横的威压降临。
“呼——”
狂风捲起尘土。
眾人下意识地抬头望去，只见一头神骏非凡的雪白巨狼，收拢羽翼，从天而降，稳稳地落在了广场中央。
那巨狼通体雪白，毛髮如云缎般柔顺，双翼展开足有数丈，眼神睥睨，散发著堪比真人境七重的恐怖气息！
而在狼背之上，江澈一袭淡青道袍隨风而动，飘逸出尘，宛如謫仙。
“那是……云隱天狼？！”
“我的天！我在御兽苑见过这玩意儿！標价八万积分！八万啊！把我卖了都买不起一根狼毛！”
“太帅了！这就是真传弟子的底蕴吗？”
周围那些普通弟子，一个个看得目瞪口呆，眼中满是难以掩饰的羡慕与震撼。
他们这些人，別说这种顶级坐骑了，就连那种几千积分的普通坐骑都买不起，平时赶路全靠两条腿。
“江哥！”
一道壮硕的身影挤开人群，凑了过来。
包达看著那威风凛凛的云隱天狼，眼睛瞪得老大，口水都差点流了下来：
“我的乖乖，江哥你也太豪横了！这可是御兽苑的镇苑之宝啊！”
他搓著手，一脸希冀地看著江澈：
“那个……江哥，能不能让我上去坐坐？感受一下？”
江澈看著这个活宝，无奈一笑：
“行，上来吧。”
包达大喜过望，猛地一跳，跃到了狼背之上。
坐上后，他这摸摸，那看看，嘴里嘖嘖称奇，显然是羡慕得紧。
而在人群的另一侧。
柳云飞正骑在一头黑色的巨鹰背上。
这是“铁羽魔鹰”，价值一万积分，是他软磨硬泡从家族里要来资源换的。
原本在江澈来之前，他骑著这头魔鹰，可谓是鹤立鸡群，享受著周围那些没坐骑的弟子羡慕的目光，心里別提多得意了。
可江澈这云隱天狼一落地。
他的铁羽魔鹰瞬间就被比成了土鸡。
不过，柳云飞不但没有被比下去的难堪，反而一脸諂媚地凑了过来：
“江真传！还得是您啊！”
“这云隱天狼配您，那是绝配！我这破鹰跟您的一比，简直就是野鸡！”
他这番毫无底线的吹捧，让周围不少弟子暗暗撇嘴，心中鄙夷。
这傢伙，也太没骨气了！
但柳云飞却毫不在意。
在他看来，能只要能傍上江澈这条大腿，脸皮什么的，根本就不重要！
別人想傍，都傍不上呢！
没过多久，负责带队的长老刘观南也来到了广场。
他目光扫视全场，点点头道：
“人都到齐了。”
忽然，他的目光也被人群中那头显眼的云隱天狼吸引了。
“嚯！”
刘观南眼前一亮，忍不住讚嘆道：
“好一头云隱天狼！江真传好大手笔！”
他身为长老，虽然买得起，但也捨不得花八万积分去买个代步工具。
看著江澈那年轻的面孔，刘长老心中也不禁感嘆，真是后生可畏，財大气粗啊！
江澈也是笑著拱手谦虚了几句。
一番寒暄过后，有弟子问道：
“长老，咱们怎么去啊？”
“是啊，嵐州那么远，总不能让我们跑过去吧？”
看著江澈和柳云飞的坐骑，其他没坐骑的弟子都面露难色。
刘观南闻言笑了笑，隨后从怀中取出一枚黑色的骨哨，放在嘴边。
“嗶——”
一声尖锐而悠长的哨音响彻云霄。
紧接著。
呼呼呼——
一阵狂风从山门后的云雾中涌出。
“昂——”
一道略显沉闷的龙吟声隨之响起。
眾人抬头，只见一条长约五六十米，通体覆盖著黑灰色鳞片的蛟龙，蜿蜒著身躯，驾驭著黑风，从天而降！
虽然这条蛟龙的体型和威势，远不如当初无为道人那条百米长的青冥蛟龙那般震撼人心，但依旧充满了压迫感。
“这是……蛟龙？！”
“真俊啊！”
眾弟子齐齐惊呼。
刘观南拍了拍那蛟龙的脑袋，对著眾人说道：
“这是老夫从宗门驯兽堂借调来的『黑鳞蛟』，足以承载你们所有人。”
“都上来吧！咱们出发！”
“哇！能坐蛟龙？太棒了！”
原本还在发愁的弟子们顿时欢呼雀跃，一个个施展身法，爭先恐后地跳上了黑鳞蛟那宽阔的脊背。
至於包达，则赖在云隱天狼上面不下来了。
待所有人都坐稳后。
刘观南大袖一挥：“出发！”
“昂——”
黑鳞蛟长啸一声，身躯摆动，载著二十几號人腾空而起，朝著嵐州方向飞去。
江澈见状，也拍了拍身下的云隱天狼。
“我们也走。”
云隱天狼双翼一振，瞬间化作一道白光冲了出去。
然而，没飞多久，江澈就发现了一个问题。
太快了。
云隱天狼的速度堪称风驰电掣，稍微一加速，就把那条黑鳞蛟甩得没影了。
而那黑鳞蛟虽然看起来威猛，但身躯庞大，且载了不少人，速度自然是快不起来。
就连柳云飞那头铁羽魔鹰，虽然远不如云隱天狼，但也比黑鳞蛟快上些许。
“江哥，咱们是不是飞太快了？长老他们都不见了。”坐在江澈后面的包达提醒道。
江澈回头看了一眼，无奈地摇了摇头。
“慢点飞吧，等等他们。”
江澈拍了拍狼头，示意它降速。
隨后，江澈便在黑蛟后面不紧不慢地跟著。
一起跟在后面的，还有柳云飞的那头鹰。
江澈看著那载著眾人慢慢悠悠前行的黑蛟，心中忽然冒出了“公蛟车”三个字。
念及此处，江澈不禁莞儿一笑。
一行人就这样浩浩荡荡地离开了宗门地界，朝著数千里之外的嵐州飞驰而去。
由於路途遥远，嵐州又在数千里之外，即便有蛟龙代步，也非一日之功。
眾人白日里在云端赶路，夜里便寻一处开阔地扎营，或是遇到城镇便借宿客栈。
虽然是奔赴前线，但大家的心情都颇为轻鬆。
大家三五成群，指著下方的山川河流，谈笑风生，颇有一种外出游歷的愜意感。
甚至还有人拿出酒水，在蛟龙背上对饮，好不快活。
数日后。
蛟龙穿过一片群山上空时。
“咦？那是什么？”
一名眼尖的弟子忽然指著前方云层惊呼道。
眾人循声望去，只见远处的云海翻涌，一条巨大的黑影正迎面飞来。
待离得近了，大家才惊讶地发现，那竟然也是一条黑鳞蛟！
与眾人胯下这条几乎一模一样，只不过是从反方向飞来的。
“怎么会有和咱们一样的蛟龙？那是……”
刘观南站在蛟首之上，目光微凝，沉声道：
“那是宗门驯兽堂的蛟龙。应该是之前派出去执行任务的队伍回来了。”
说话间，两条蛟龙在空中缓缓靠近，最终悬停在了一处。
这时，眾人才看清对面那条蛟龙上的景象。
只一眼，所有人原本轻鬆的神色瞬间凝固，欢声笑语戛然而止。
那条蛟龙背上，稀稀拉拉地坐著十几个人。
他们身著影杀峰特有的黑色劲装，只是此刻，那些衣服大多破烂不堪，沾满了乾涸的暗红色血跡。
几乎每个人身上都带著伤，有的断了手臂，有的缠著厚厚的绷带。
更让人心悸的是他们的眼神。
空洞、麻木，充满了劫后余生的惊恐与疲惫，完全没有了身为大宗弟子的意气风发。
而在最前方，一名断了一臂的中年长老，脸色苍白地站了起来。
“老顾？”
刘观南看著那名断臂长老，脸色大变：
“你们这是……怎么搞成这副样子？你们不是去了秦州协助防守吗？”
那被称为老顾的长老，惨然一笑：
“秦州那边的任务……失败了。”
“我们遭遇了巨灵刺客的伏击，他们甚至出动了……高阶战神！”
他回头看了一眼身后那些残存的弟子，眼中满是悲痛：
“去的时候五十人，现在……就剩这些孩子了。”
“伤亡太多，士气已崩，我只能先带他们回去修整。”
此言一出，这边的天策卫眾弟子，只觉得一股寒气从脚底板直衝天灵盖。
五十个人去，回来十几个？
这是何等惨烈的伤亡率！
刘观南沉默了片刻，从怀中掏出一瓶疗伤丹药扔了过去：
“保重。”
顾长老接过丹药，对著刘观南点了点头：
“老刘，我也走了。前线……比预想的还要残酷。你们去嵐州，千万要小心，別大意了。”
“我省得。”
两条蛟龙擦肩而过，向著相反的方向飞去。
只是这一次，队伍里的气氛彻底变了。
之前那种仿佛郊游般的轻鬆感荡然无存，取而代之的，是一种沉重与压抑的氛围。
眾人看著远方的苍茫大地，终於切身感受到了——
这就是战爭。
是要死人的。
……
紧邻西陵州的凤州。
一处荒野密林內。
兵器相交的打击声不断传出，且伴隨著阵阵悽厉的嘶吼。
“给我滚啊！！！”
一名身穿斩天峰长老服饰的老者，正披头散髮，疯狂地挥舞著手中的长剑。
此人名为赵澄明，乃是斩天峰的一位实权长老，全真境第一境修为。
此刻的他，早已是强弩之末，浑身浴血，眼中满是绝望。
而在他对面。
三尊如同魔神般的恐怖身影，正带著戏謔的狞笑，一步步逼近。
那是三尊巨灵战神！
两尊一阶，一尊二阶！
这等阵容，根本不是他一个刚入全真境的长老能抗衡的！
而在后方，数十名斩天峰的精英弟子，早已嚇得魂飞魄散，乱作一团。
“跑！！！”
赵澄明发出一声悽厉的怒吼。
“都快跑！能跑一个是一个！！”
轰！
一股狂暴至极的气息从他体內爆发。
他没有任何犹豫，直接燃烧了一身精血与寿元，整个人化作一道决绝的血色剑光，不顾一切地冲向那尊最强的二阶战神！
哪怕是死，他也要为弟子们爭取那一线生机！
“长老！”
弟子们悲呼一声，但脚下却不敢有丝毫停留。
他们知道，这是长老用命换来的机会！
所有人发了疯一般，朝著密林深处溃逃而去。
然而。
这种自杀式的攻击，仅仅只是阻拦了对方一瞬。
“哼，螳臂当车！”
那二阶战神狞笑一声，面对赵澄明的拼死一击，他不闪不避，双拳合抱，如同打桩机一般重重砸下！
“砰！”