南城市局，三楼大会议室。

气氛像一块浸了水的海绵，挤不出半点空气，沉重、潮湿，压得人胸口发闷。

角落里，一个年轻警员的额角已经渗出细密的汗珠，他想抬手擦一下，却在瞥见主位上那群省厅督察冰冷的侧脸后，僵硬地把手收了回去，只能任由汗水流进眼睛，涩得发疼。

空气里瀰漫著一股廉价香菸和隔夜浓茶混合的酸腐气味，混杂著上位者身上那若有若无的昂贵木质香调，闻起来无比怪异，就像这场会议本身。

张志国就坐在这片令人作呕的死寂中央。

他面前那张厚重的红木会议桌上，工整地摆放著三样东西：他的警官证，他那把擦得鋥亮的92式配枪，还有那枚被他磨得边缘都有些发白的警徽。

就在五分钟前，一个他连名字都懒得记的、从省厅来的“领导”，当著市局所有中层干部的面，用一种宣读死刑判决书般的冰冷口吻，宣布了他被停职的决定。

理由是“管理严重失职”，以及——“在『扑克牌』系列案件中，与头號犯罪嫌疑人苏晨，保持著不正当的非法联繫”。

“非法联繫？”

当这个词从对方那涂了口油的嘴唇里吐出来时，张志国差点没控制住，当场笑出声来。

他缓缓抬起那双熬了几个通宵后布满红血丝的眼睛，像一头审视著羊群的年迈雄狮，缓缓扫过坐在他对面、以省厅督察组组长为首的那一排“同僚”。

他们的脸上，掛著千篇一律的、冷漠而疏离的表情。有人在假装低头翻阅那几页根本没內容的a4纸，有人在桌下用大拇指飞快地滑动著手机屏幕，还有的人，眼神飘忽，像躲避瘟神一样，根本不敢和他对视。

都是熟面孔啊。

张志国在心里自嘲地冷笑。前几天还跟他勾肩搭背，在酒桌上拍著胸脯，喊著“张局你放心，我们省厅是你最坚实的后盾”，信誓旦旦要跟他一起把“扑克牌”这个毒瘤连根拔起。

现在，一个个都变成了被拔掉舌头的哑巴。

张志国的心，像一块被扔进冰窟里的石头，一点，一点地，沉了下去。

他知道，南城这天，要变了。不，是已经变了。从那场史无前例的“数据炸弹”爆发，从这群人连夜赶来，不是为了深挖线索，而是为了“维稳”和“封口”的那一刻起，天，就已经彻底变了。

这潭水，比他能想像到的任何深渊，还要深，还要黑。

“张志国同志，请你配合工作，交出你的证件和配枪。”那个为首的督察，一个油头粉面、戴著金丝眼镜的中年男人，公式化地开口。他的声音不带任何感情，却透著一股毫不掩饰的、属於胜利者的居高临下。

张志国没动。

他只是静静地看著那人，看著他藏在金丝镜片后那双自鸣得意的眼睛，突然，笑了。

那是一种极其沙哑、极其刺耳的笑声，像是两块生锈的铁犁，在乾涸龟裂的土地上互相摩擦。

“呵呵……呵呵呵呵……”

会议室里所有人都被他这突如其来的笑声搞得心里发毛，脊背躥起一股凉气。

“你笑什么！”金丝眼镜的脸上终於掛不住了，权威受到挑战让他感到愤怒，猛地一拍桌子，色厉內荏地喝道。

“我笑你们。”

张志国的笑声戛然而止，取而代之的是骇人的平静。他的眼神变得像两把出鞘的、淬了冰的利刃，死死钉在对方的脸上。

“我笑你们这群人，警服穿在身上，警徽戴在胸前，脑子里想的却不是抓贼破案，而是怎么把案子给捂死！怎么把盖子给盖牢！”

“你——你放肆！”金丝眼镜被他看得心臟一缩，瞬间气急败坏。

“我放肆？”

张志国猛地站起身！他没有拍桌子，而是双手撑在桌沿，伴隨著一声怒吼，那张重达数百斤的实木会议桌竟被他硬生生向前推出了半尺！桌上的茶杯、文件被震得哗啦作响，一片狼藉！

他像一头被彻底激怒的雄狮，隔著桌子，指著那督察的鼻子，用尽了全身的力气，破口大骂：

“老子在一线跟那帮亡命徒真刀真枪拼命的时候，你他妈在哪儿？！老子的兄弟惨死在隧道里，尸骨未寒，连抚恤金的报告都还压著的时候，你他妈又在哪儿？！”