时间在离心矩阵的尖啸中继续向后推移。

青海湖的水力发电站昼夜满载，甲字一號浓缩工厂里的四万台离心机，一刻也没有真正停过。

一批批富集后的六氟化铀，被装进防腐铅钢容器，沿著军管铁路送往陇右荒漠深处。

在那里，它们会被重新还原、压制、包壳，变成一根根泛著暗灰金属光泽的浓缩铀燃料柱。

贞观五十二年，春。

主线任务四的时间沙漏，已经漏下了一大截。

星轨大都督府接管的几条红册主线，全都在战时推进。

核堆、超高压电网、深空雷达、载人航天、在轨对接，没有哪一条真正停过。

只是过去这一年，大唐的重心被迫压在核燃料和临界堆上。

陇右，甲字核试场。

玄甲一號重型核裂变实验堆，建在这片荒漠地下的铅水隔离井內。

它带著大唐独有的重工业风格，粗、重、厚，所有关键位置都留下了过度保险的余量。

堆芯由数千块高纯度石墨砖堆砌而成。

石墨堆的孔道中，穿插著数百根包覆特种鋯合金外壳的浓缩铀燃料棒。

燃料棒之间，是用於吸收多余中子、隨时切断反应的碳化硼控制棒。

整座反应堆被封存在巨大的特种厚钢压力壳內。

外围浇筑了数丈厚的含硼混凝土，隔离井外还埋著三道泄压通道。

这不是为了长期发电。

今日的目標只有一个。

完成短时间的临界点火。

长安，甘露殿。

李承乾穿著玄色常服，坐在专设的无线电与有线复合监听台前。

殿內没有閒杂人等，只有李义琰和不良帅侍立两侧。

御案前，一台黄铜打造的巨型扩音喇叭，接著横跨关中与陇右的保密专线。

“稟殿下，玄甲一號实验堆各项参数核准完毕。”

扩音器里传出莫寒的声音。

“一迴路冷却液循环畅通。”

“二迴路蒸汽阀门闭锁。”

“太初计算群分机已接入测煞仪探头。”

“控制棒卷扬机处於待命状態。”

“紧急落棒机构，三次空载试验通过。”

李承乾手指轻轻敲在御案边缘。

“开始。”

他的声音很平。

“大唐砸了这么多人命和国库资金，等的就是今日。”

“孤要看到原子核里的火。”

“臣领命！”

甲字核试场地下主控室內，厚重铅门死死咬合。

莫寒站在一面贴满墙壁的机械仪錶盘前。

他身旁，是十二名经验最老的工程师。

这里没有花哨的显示屏。

只有液压管、指针、继电器、手摇阀、红色警示灯，以及一排排隨时可以砸下去的紧急断闸。

莫寒盯著主仪錶盘，下令。

“一號至十號控制棒，解锁卷扬机。”

绞盘转动。

金属咔噠声在主控室內响起，清楚得刺耳。

沉重的控制棒，被电动机一点点从石墨堆芯中提起。

那些原本被碳化硼压住的中子，开始重新进入堆芯。

它们在浓缩铀燃料柱之间穿梭、撞击，將一个个铀原子核劈开。

每一次裂变，都会释放出新的中子和热量。

主控室角落里，十二台並联测煞仪开始响动。

“噠。”

“噠。”

“噠噠。”

一名工程师盯著仪表，大声报数。

“中子流量上升，十的二次方。”

“十的三次方！”

莫寒没有移开视线。

“继续提棒，三公分。”

卷扬机再次转动。

测煞仪的声音越来越密。

堆芯温度计的指针，开始向右侧爬动。

冷却水被巨型水泵强行压入堆芯，將热量带出压力壳。

主迴路管线轻微震动，几处密封法兰发出细碎的摩擦声。

“中子流量十的五次方！”

“堆芯温度一百二十度！”

莫寒盯著主表。

“稳住。”

又过了片刻。

“中子流量十的六次方！”

“堆芯温度突破一百五十度！”

“链式反应自持建立！”