从逻些出来，翻邛崍山到雅州，四人走了十二天。

这十二天不走官道，全靠扎西寻的野径。所谓野径，无非是些走私客和亡命徒用脚底板蹚出来的羊肠小道。

前八天重回雪线之上，狂风裹著冰渣，砸在人脸上直接能豁出个血口子。

老郑有一次险些连人带马滑下冰崖，许元用麻绳缠住马前腿，双脚抵著碎石，硬是拽了半个时辰才拖上来。

四个人在雪洞里生啃了三天的风乾肉，连火都不敢生，生怕招来雪崩。

后四天进入剑南道地界。积雪退去，迎面扑来的是浓稠的瘴气。

湿热顺著衣领往里灌，烂树叶发酵的气味令人作呕。

原始密林里毒虫成群，巴掌大的蜘蛛在树干上结网。

萨利赫那条刚被烙铁烫过的腿，又在蹚过一条黑水沟时发了炎。伤口周围肿胀发紫，往外渗著腥臭的黄水，绑腿的布条被浸透。

他没吭过一句，夜里歇脚时，拔出匕首刮去烂肉，洒上最后一点烈酒。

熬到雅州城外，四人已经脱了人样。

雅州是剑南道的门户。踏过这道坎，就进了大唐。

许元选了城南十里外的一处野坡。林子茂密，视野极佳，能把雅州南城门看个通透。

他在草丛里趴了整整一天。

四个人身上的水囊早空了，只能嚼乾瘪的肉乾咽唾沫。

城墙夯土泛著青灰色，女墙后甲士持矛而立。

城门口设了三道拒马，进出城池的商队、挑夫被拦在外面排起长队。

城墙根底下贴著几张新发的布告，还能瞧见盘查的卫兵时不时对著布告指指点点。

“我去摸摸底。”老郑把绑左臂的破布条解开，扔在脚边。

“別惹事。”许元叮嘱。

老郑抓起两把烂泥，抹在脸上和脖子上。他本是个粗人，缩起肩膀，佝僂著背，顺手从旁边抽出一根枯木当拐棍。一瘸一拐往官道上挪去，任谁看都是个逃荒的流民。

两个时辰后，老郑兜了回来。

他手里多了一个破陶罐，里头晃荡著半罐清水。

萨利赫夺过陶罐，仰头猛灌。水顺著他乱糟糟的鬍鬚往下淌。

“城门口查得邪乎。”老郑靠在树干上喘气，抹了一把脸上的汗泥，“贴的通缉令。没名没姓。”

“画像长什么样？”许元问。

“画师手生，画出个大饼脸，根本认不出是谁。”老郑咧嘴乾笑，“但底下写的字挺要命。身高八尺，北方口音。还有一句，左手虎口有旧伤。”

老郑抬起自己的左手，手掌边缘，一道贯穿虎口的陈年刀疤翻卷著白肉。这是当年打突厥留下的。

许元摊开自己的左手。他的虎口处，同样有一处平整的箭疤。玄武门之变那天，被流矢擦掉的一块皮。

侯君集底下有明白人，抓不住长相，就在特徵上下死功夫。

北衙禁军出身的老人，身上的伤都有登记造册的底子。兵部的档案被他们翻了个底朝天。

“守城的兵什么路数？”许元扯了两把野草，擦去靴子上的泥浆。

“全是生面孔。听口音大多是关陇一带的。死脑筋得很，有个贩皮子的老头多嘟囔了两句，直接被刀背砸翻在地上。”老郑摇摇头，“进不去。这帮新兵蛋子拿鸡毛当令箭。”

许元站起身，抖落肩头的枯叶。