“稀客呀。”

话音方落，玄宝的身影已出现在殿中。他今日未著帝袍，只一袭简单青衫，倒显出几分从前在首阳山修道时的隨性。

“姐姐就別打趣我了。”玄宝笑著拱手，“今日来，是有事相求。”

女媧眸光流转，已猜出七八分：“是为了人族那些暗流，还是……你自己修行上的事？”

“都有。”玄宝坦然道，“人族那边，伏羲和玄苍已在布局，暂时还稳得住。但我这边……总感觉时间紧迫。”

他神色认真起来：“姐姐，鸿钧在紫霄宫最后给我传音，说『时间不多了』。我观他如今状態，与天道融合日深，几乎已无人性。再加上西方那两位最近好像也不安分……”

女媧坐直了身子，指尖的造化清气散去。她凝视玄宝片刻，轻声道：“你也感觉到了？”

“嗯。”玄宝点头，“自从天庭重立，我以天帝权柄感应洪荒，总觉得这天地之外，有什么东西在窥视。虽然很模糊，但绝非错觉。”

女媧沉默良久，缓缓道：“此事，我也隱约有所感。当年成圣时，大道显化，我便觉得那天道意志深处，似乎藏著什么『別的东西』。只是那时修为尚浅，看不真切。后来我以造化大道感应，发现洪荒天道……並非完全『自然』。”

“姐姐的意思是？”

“天道有缺。”女媧一字一顿，“而这缺陷，正在缓慢扩大。鸿钧以身合道，表面是补全天缺，实则……更像是在用自身填一个无底洞。他说的『时间不多』，恐怕指的就是这个。”

玄宝心头一凛：“那姐姐可知，这天缺从何而来？又是被何物所伤？”

女媧摇头：“不知。或许如今除了鸿钧谁都不知道，但他们从未明言。或许……是开天时的旧伤，或许，是来自混沌外的什么东西。我只知道，若天缺彻底崩开，洪荒重归混沌都是轻的，最怕的是……”

她没说完，但玄宝懂了。

最怕的，是有什么东西，从那天缺之外，爬进来。

“所以你要变强。”女媧看著玄宝，眼中露出少见的凝重，“越快越好，越强越好。你身负十轮功德，有混沌钟在手，又得天道、地道、人道三方认可，或许……你是最有可能触及真相，甚至改变什么的人。”

玄宝深吸一口气：“我明白了。所以今日来，是想向姐姐借一物。”

“何物？”

“乾坤鼎。”

女媧微微一怔，隨即恍然：“你想用乾坤鼎的『后天返先天』之能？”

“正是。”玄宝解释道，“我之道特殊，需先天灵宝、先天灵物为引，才能快速提升修为。可如今洪荒，无主的先天之物少之又少。若有乾坤鼎在，我便能炼製后天灵宝，再將其返炼为先天，虽比真正的先天之物差些，但胜在数量可期。”

女媧笑了：“你倒会想。不过……”

她縴手一翻，一尊三足两耳、通体玄黄、鼎身刻有乾坤卦象的古朴小鼎便出现在掌心。鼎虽小，却散发著镇压乾坤、逆反先天的浩瀚道韵。

“拿去吧。”女媧轻轻一推，乾坤鼎便飘向玄宝。

玄宝接住，入手沉甸甸的，仿佛托著一方小世界。他有些惊讶：“姐姐就这么给我了？不问问我用多久？”

女媧白了他一眼：“你我之间，还需说这些？此鼎於我，也无他用。你既然急需，便先拿去。至於什么时候归还……想什么时候换就什么时候还，不还也没关係，你我之间不讲那些。”

玄宝心中涌起一股暖意，郑重收起乾坤鼎，躬身一礼：“多谢姐姐。”

“行了行了，別来这套。

有了乾坤鼎，玄宝心中有了底气他看著女媧，又道：“姐姐，我此去提升修为，人族之事还望姐姐多照拂一二。”女媧摆了摆手，“你放心去吧，伏羲和玄苍在，人族暂时不会有大问题。我也会暗中关注。”

……