片刻后，迪迪埃很认真地回答：

“老夫人，也许您真正需要交代的，不是为什么把它们交出去，而是为什么它们会在博纳尔家族待了一百多年。”

玛德琳老夫人的手指微微一颤。

迪迪埃放缓语气。

“我知道这句话很刺耳。但如果您愿意换一个角度看，这未必是羞辱。五年后，十年后，当您的孙辈在学校里被人问起这件事，他可以说，博纳尔家族曾经继承过一段不那么光彩的歷史，但最终选择亲手结束它。”

他看向桌边沉默的眾人。

“如果没有今天这一步，他可能只能回答，博纳尔家族因为逃税被查封，祖宅被拍卖，收藏被强制处置，连解释歷史的机会都没有。”

会议厅里安静得几乎凝固。

老座钟又响了一声。

亨利终於开口：“我们需要考虑。”

“当然。”

迪迪埃站起身，將自己的名片放在桌上。

“我今天不是来逼迫各位立刻签字的。明天中午十二点之前，请给我一个明確答覆。如果同意，我们会安排法律文本、公证流程和文化部沟通；如果拒绝，我也会如实转达。”

他整理了一下袖口，像是忽然想起什么似的，又补充道：“不过，请允许我以个人身份提醒一句。拒绝並不会让税务局撤回调查，也不会让圆明园的歷史从档案里消失。它只会让博纳尔家族失去主动选择敘事的最后机会。”

说完，迪迪埃向眾人微微鞠躬，转身离开了会议厅。

门合上的那一刻，博纳尔家族的人没有立刻说话。

许久之后，里夏尔低声骂了一句：“这是赤裸裸的逼宫。”

“是逼宫。”

亨利疲惫地点头。

“但他没有说错。”

菲利普坐回椅子上，双手捂住脸，声音闷得像从地下室传出来。

“我们真的要把金编钟交出去？父亲，那可是我们家族最后几件拿得出手的东西之一。没了它们，博纳尔这个姓氏还剩什么？”

亨利没有回答。

因为他也不知道答案。

他们曾经以为，博纳尔家族的荣耀来自祖宅、头衔、宴会和那些从东方流入欧洲的珍宝。可当税务局的冻结通知摆在桌上，当那些珍宝的真正来源被重新翻出来，他们才发现，所谓荣耀不过是贴在裂缝上的金箔。

风一吹，就要碎。

玛德琳老夫人缓缓站起身。

她拄著拐杖，走到壁炉前，抬头看著那枚家族徽章。

徽章上刻著一句古老的拉丁文家训：

荣耀源於责任。

年轻时，她曾觉得这句话无比高贵。

现在看来，却像是一个跨越百年的讽刺。

“亨利。”

老夫人背对眾人，声音苍老却平静。

“我们家已经输了一百多年了。”

亨利抬起头。

玛德琳老夫人继续说道：“从皮埃尔把那些东西带进博纳尔家的那一天起，我们就以为自己贏了。贏了一套金编钟，贏了上流社会的谈资，贏了几代人的虚荣。”

她轻轻嘆了口气。

“可实际上，我们只是把一笔债藏进了家族地下室。”

菲利普嘴唇发白：“姑姑……”

“债不会因为藏得久就消失。”

老夫人转过身，看向桌边这些仍旧不甘心的晚辈。

“它只会等一个利息足够高的时候，回来收帐。”

里夏尔咬牙道：“可中国人就是趁火打劫。”

玛德琳看了他一眼。

“如果一百多年前不是我们先伸手，今天就不会有人来敲门。”