李昂则跟在运动服男人后面五十米，“千变万化”让他完全融入了街景。

老人沿著杰斐逊大道往北走了两个路口，拐进了一条安静的居民街。

街道两旁是两三层高的老式砖楼，门廊上掛著褪色的美国国旗和乾枯盆栽。

老人走进了街道尽头，一栋不起眼的居民楼。

他掏出钥匙打开一楼的门，走了进去。

门在他身后关上了。

运动服男人在楼对面的街角停下脚步。

他掏出手机，对著居民楼拍了一张照片。

然后他低头在手机上打了几行字，大概是在记录门牌號。

做完这些，他转身离开了。

李昂继续跟踪。

运动服男人的步伐比之前快了些，目的性很强。

他穿过了第九街区的核心地带，沿著主干道一路往南。

他走了大约二十分钟。

他穿过第九街区和第十街区的交界线，继续往南。

最终，他走进了第十街区南侧，一家门面不大的店铺。

店铺的招牌是绿底白字，写著“绿洲房地產”。

李昂站在街对面，看著那块招牌。

绿洲房地產。

他用精神力扫描了一下店铺內部。

里面有五个信號。

其中两个的情绪特徵，跟运动服男人一模一样。

受过训练的克制。

他们是同一套体系出来的人。

这家中介公司，不是卖房子的。

它是僱主在本地的运营据点。

李昂没有贸然靠近。

他掏出手机，拍下了招牌和门牌號。

然后他拨通了维克多的电话。

“绿洲房地產，第十街区南侧，格林街和第四大道交叉口。”

“帮我查一下，这家公司跟海湾发展集团有没有关係。”

“马上查。”

李昂掛断电话，转身离开了这条街。

他没有回酒吧，而是找了一家街角的咖啡店坐下。

他点了一杯黑咖啡，坐在靠窗的位置，等维克多的回覆。

窗外的街道上，行人稀稀拉拉。

一个推著购物车的流浪汉，两个背书包的学生，一辆冒著黑烟的公交车。

十五分钟后，维克多的消息到了。

“绿洲房地產，註册时间八个月前，法人代表叫理察·韦恩。”

“这家公司，是海湾发展集团的全资子公司。”

李昂的手指在咖啡杯上停了一下。

全资子公司。

“理察·韦恩这个人呢？”

“查不到太多信息，但他的社保记录显示，他三年前在灰石安保”工作过。”

灰石安保。

就是那辆黑色凯迪拉克，上一任车主所属的公司。

所有线索，在此刻串联成线。

海湾发展集团收购土地。

绿洲房地產负责本地运营。

灰石安保提供人员。

鸭舌帽杀手负责清除障碍。

运动服男人负责监视目標。

一条完整的链条。

从商业实体到安保公司，再到职业杀手。

每一环都有专人负责，分工明確，互不交叉。

这不是一个人拍脑袋想出来的计划。

这是一套成熟的，经过多次验证的运作模式。

李昂喝了一口咖啡，站起身来。

他回到酒吧的时候是上午十一点。

他走到地图前面，拿起绿色记號笔，在绿洲房地產的位置画了一个醒目標记。

然后他用虚线把绿洲房地產，连向海湾发展集团。

再连向灰石安保，再连向鸭舌帽杀手的被捕位置。

一条清晰的链条，出现在地图上。

他把杰克叫了上来。

杰克三分钟后出现在吧檯前，手里还端著没喝完的咖啡。

“杰克，我需要你做一件事。”

“说。”

“从明天开始，派里奇小队对绿洲房地產进行二十四小时监控。”

“我要知道每天有多少人进出，什么时间进出，开什么车，去哪里。”

“需要多少人？”

“四个人，分两班倒，远距离观察，绝对不能被发现。”

“监控点选在哪？”

“对面街区有栋三层居民楼，二楼有个窗户正对绿洲大门。”

“你让里奇去跟房东谈，租下那个房间，理由隨便编一个。”

杰克点了点头。

“监控到的信息，直接匯报给谁？”

“直接给我，不经过德里克，不经过蝎子，不经过维克多。”

杰克的眉毛抬了一下。

“明白。”

他转身要走，又停了下来。

“老板，有件事我想確认一下。”

“说。”

“这个绿洲房地產，您打算什么时候动手？”

“不动手。”

杰克回过头来。

“不动手？”

“现在动手，只会打草惊蛇。”

“我要的不是一家中介公司，我要的是这条链子上面，拴著的那只手。”

杰克沉默了两秒，端起咖啡杯喝了一口。

“明白了。

“”

他下了楼。

李昂坐回吧檯后面，拿出那张白纸，把维克多发来的信息逐条写下。

一號，当铺老板赫尔曼·科尔，拒绝出售地產。

二號，律师事务所助理，待確认具体事务所。

三號，市政厅档案员帕特里夏·莫里森，经手產权变更文件。

四號，汽修技工，租用目標地块。

五號，未知目標，待確认。

六號，公园老人，退休社区委员，待確认更多信息。

他在“海湾发展集团”五个字下面，画了一条粗重的横线。

然后他拿起那张白色名片，看著上面手写的电话號码。

这个號码连接著僱佣杀手的买家。

买家的背后，是一个正在蚕食他地盘的商业实体。

他把名片放下，拿起手机给维克多发了最后一条消息。

“霍华德跟坎贝尔家族的资金往来，我后天要看到完整的流水。”

他关掉手机屏幕，目光落在地图上那片密密麻麻的標记上。

红色圆圈在减少，蓝色三角形在增加，绿色標记刚刚出现。

三种顏色交叠，织成一张正在收紧的网。

有人在他忙著清扫街头杂草的时候，正在从地底下挖走他脚下的土地。

晚上八点，李昂换上深色衣服出了门。

“除草”任务还没完成，丹田储量还差两点多才能到进阶门槛。

他沿著第十街区和第十五街区的交界线，往南走。

精神力全开，扫描著每一条巷子。

在第十街区南侧的一条死胡同里，他捕捉到了一团“劣魔”信號。

一个男人正在往麵包车里搬运纸箱，箱子里装满了偷来的铜线。

斩杀线为低，罪性浓度寻常。

三十秒。

丹田储量：7.78→7.92。

继续往南走了十分钟，他在一个废弃加油站里又找到了一个。

一个女人正在用打火机烧信用卡背面，旁边摆著读卡器和一沓空白卡片。

斩杀线为低，称號“劣魔”。

罪性特徵是金融诈骗，规模不大，但受害者全是老年人。

三十秒。

丹田储量：7.92→8.06。

李昂从加油站走出来，站在路灯下看了一眼系统面板。

【任务：除草】

【进度：18/？？？】

三个问號依然没有变化。

他正准备收回视线，忽然注意到了一个新的细节。

系统面板的边缘，有一行极其细小的灰色文字在闪烁。

他凑近了看。

三个字。

“根在深处。”

然后消失了。

李昂盯著面板看了十秒钟。

根在深处。

他的目光从面板上移开，落在了远处街道尽头的方向。

那个方向，是第十街区南侧。

绿洲房地產所在的位置。

他转身往回走。

他走了两步，又停下来。

他回头看了一眼那个方向。

街灯昏黄，路面空旷，远处有一只野猫从垃圾桶后面窜过。

根在深处。

街面上的杂草只是表象。

真正的根，藏在更深的地方。

他收回目光，大步往酒吧走去。

回到吧檯后面，他倒了一杯凉水，一口气灌了下去。

然后他走到地图前面，看著那个绿色的標记。

绿洲房地產。

也许，那里就是根的入口。