所有人抬头。

金糰子翻了个身。

闭著眼，脸朝外，鼻翼动了动。

然后一股吸力从他嘴边生出来。

不大。跟小孩用吸管喝水差不多的劲道。

但珠子从秋容的指间飞了出去。

“啪”的一下，贴在罗真微微张开的嘴唇边上，被嘴角的气流裹住，吸得紧紧的。

秋容的手停在半空，五指还保持著握珠子的姿势。

“……”

空气安静了三息。

“猴哥。”唐三藏的声音平稳得出奇。

悟空已经窜上了车顶。他蹲在罗真旁边，伸手去够那颗珠子。

手指刚碰到，珠子往罗真嘴里滑了半分。

悟空加大力气，捏住珠子往外拽。

罗真的嘴唇噘了起来，吸力加大。

悟空使了三成劲。

珠子纹丝不动。

五成。

珠子往里又滑了一点。

悟空的表情终於变了。他鬆开手，跳下车顶，走到唐三藏面前。

“师父，他不撒嘴。”

唐三藏的嘴角抽了一下。

秋容站在原地，脸上的表情从震惊转成铁青，又从铁青转成惨白。

“唐三藏——”

“丞相稍安。”唐三藏举起一只手，“小小意外，贫僧这就处理。”

他走到车边，弯腰凑到罗真耳旁。

“师弟，那个不好吃，吐出来。”

罗真没反应。鼻翼又翕动了一下，嘴角的珠子被吸进去了三分之一。

唐三藏换了个策略。他从怀里摸出半块碎铁皮——上午罗真没吃完剩的——凑到罗真鼻子底下晃了晃。

“这个好吃。吃这个。”

罗真的鼻头皱了皱。

没用。碎铁皮的吸引力远不如那颗浓缩了四十七年国运精华的珠子。

唐三藏收回铁皮，站直身体，看向悟空。

悟空摊手：“他睡著了，梦里头的事，我管不了。”

唐三藏又看向秋容。

秋容的手已经按在刀柄上了。她没拔刀，但整个人绷成了弓弦。

“唐三藏。”她一个字一个字往外蹦，“我主子的命，在那颗珠子里。”

“贫僧知道。”

“你给我弄出来。”

“贫僧在想办法。”

“你——”

“八戒。”唐三藏喊了一声。

猪八戒从后院探出半个脑袋：“师父？”

“厨房里还有剩馒头没有？”

“有。冷的。”

“拿来。”

猪八戒抱了五个冷馒头跑出来。唐三藏接过一个，掰成小块，一块一块地塞进罗真嘴角的缝隙里。

馒头被吸力裹进去了。

珠子没出来。

唐三藏又塞了第二个。第三个。

第四个馒头塞进去的时候，罗真的嘴终於有点撑了。嘴角被馒头块挤得歪歪扭扭，珠子在馒头的包裹下往外挤了一点点。

悟空眼疾手快，趁著缝隙一把將珠子抠了出来。

“呸——”

罗真吐掉了嘴里的馒头渣，翻了个身，背对眾人，继续睡。

悟空把珠子在衣服上蹭了两下，跳下车顶，递给唐三藏。

唐三藏看了看珠子。

光泽暗了不少。表面的纹路流转变慢了，温热感也弱了两成。

被罗真含了那么一会儿，珠子里的国运精华少了大约三成。

唐三藏把珠子翻来覆去看了两遍，在心里默默做了个减法。

然后他转向秋容，把珠子递过去。

“丞相，珠子在此。不过——”

“不过什么！”

“被含过了，精华有点损耗。”唐三藏的表情很诚恳，“大约七成左右，够用。贫僧那位师弟是无意的，他睡著了什么都不知道。”

秋容一把夺过珠子。

手里的触感果然比刚才轻了。温度也低了。

她蹲下去，掰开女王的嘴，把珠子塞了进去。

珠子入口即化。

一道金色的暖流从女王口中灌入，顺著经脉扩散。灰白的脸色一点一点泛起血色，青紫的嘴唇恢復了淡粉，塌陷的眼窝丰盈了些许。

呼吸也稳下来了。细弱，但匀净。

秋容终於鬆了口气。她伸手探脉，脉搏还在，比之前强了不少。

但她的手在抖。

七成。只有七成。

剩下三成国运精华，被那个东西吃了。

她抬头看车顶。

金色的头髮铺在木板上，呼吸平缓，睡得天昏地暗。

秋容攥紧了拳头。

“唐三藏。”

“嗯。”

“被吃掉的三成，怎么算。”

唐三藏早就等著这句话了。

他翻开帐本。

“关於这部分损耗，贫僧有两个方案供丞相参考。”

他的笔尖落在纸上。

“方案一：按照国运精华的市场估价——这个东西没有市价，但参考龙脉残片在灵山黑市的行情——三成国运精华约合一千五百万极品灵石。丞相一次性付清，贫僧出具收据，两清。”

秋容的嘴唇动了动。

一千五百万。

整个西凉国库掏空了也凑不出这个数。

“方案二。”唐三藏继续写，“贫僧不收钱。但丞相代表国师府，额外签署一份补充协议——將子母河水务经营权的期限从十年延长至二十年。贫僧用二十年的经营利润，自行消化这笔损失。”

他把帐本推到秋容面前。

秋容看著上面的字，两条方案列得清清楚楚。

她没得选。

一千五百万她拿不出来。

二十年经营权，至少还能期满收回。

“笔呢。”

百花羞递过毛笔。

秋容接过笔，手腕还在抖。

她在补充协议上籤下名字，按下手印。暗金的法理光芒再次亮起，契约锁链扣死。

唐三藏把协议收好。

秋容抱起昏迷的女王，站起来，头也不回地走向马车。甲士们抬著金箱子跟在后面，队伍很快消失在街口。

铺子门口重新安静下来。

唐三藏站在门口目送她们离去，等到最后一个甲士的背影拐过街角，他转身回到柜檯后面坐下。

“花羞。”

“在。”

“把今天的帐合一下。”

百花羞翻开帐册，运笔如飞。

“保证金，六千两黄金，实收五千七百两足金，差额三百两掛帐。紧急医疗干预合同，已签。子母河水务二十年经营权，已签。追加损耗赔偿补充协议，已签。”

她停笔，算了算。

“师父，今天净收入——不算经营权的话——五千七百两黄金加前面的六百五十三两白银的掛帐。算上经营权的话……”

她抬头看唐三藏。

唐三藏靠在椅背上，翘著二郎腿，把帐本搁在膝盖上。

他在“西凉女国”项目下面画了一条横线，在横线下面写了四个字。

“项目结算：阶段性盈利。”

然后他合上帐本，看向城西方向。

那边有个东西，趴在地底下，正在偷偷啃龙脉。

他站起来，拍了拍袖子上的灰。

“悟空。”

“嗯？”

“城西那个紫色的，你盯著。”

悟空从门框上直起身，铁棍在手里转了个圈。

“盯多久？”

“等它冒头。”唐三藏把帐本塞回袖中，“冒头了再说。活的比死的值钱。”

车顶上，罗真又翻了个身。

金色的头髮垂下来，遮住半张脸。嘴里还在嚼著什么，发出细微的“咔哧”声。

唐三藏侧耳听了听。

不是馒头渣。

是那三成国运精华，还在他肚子里慢慢消化。

唐三藏在帐本最后一行加了个括號。

（註：罗真体內尚有三成西凉国运精华未消化完毕。预计產出——待评估。）

他合上笔帽。

街上的人群重新聚拢过来，探头探脑地往铺子里看。有人在问明天还开不开，有人在议论刚才那个吐血的女人到底是谁。

猪八戒蹲在门口啃黄瓜，有一搭没一搭地跟围观群眾聊天。

沙僧在房樑上收好留影石，跳下来，把记录本递给百花羞。

百花羞接过，翻了翻，在空白页写下“证据编號：西凉零零一”。

一切井然有序。

城西的地底，那缕紫色的蛊丝，又往皇宫的方向推进了三寸。