“吁——”

爹闻声立刻抬手勒住韁绳，一声长喝，黑炭脚步一顿，隨著惯性又向前走了几步才缓缓停下了前行的身形。爹翻身从黑炭背上下来，快步走到车旁，看著神色慌张的兴宝，疑惑问道：“兴宝，怎么了？是顛得不舒服，还是急著要撒尿？”

车子骤然停稳，正迎著兜风、觉得格外愜意的桂香瞬间没了兴致，心里满是不乐意。她气鼓鼓地轻轻拍了下兴宝，正要抱怨两句，转头瞥见兴宝惨白的小脸，顿时一愣，疑惑地凑近问道：“噫，兴宝，你脸怎么这么白？真的是憋不住要撒尿了呀？”

兴宝缓了缓心神，褪去几分后怕，脸色稍稍好转，却没空理会桂香的打趣。他心里清楚，方才若是再往前走一段，后果不堪设想，自己这一下，可是实打实救了姐弟两人，还有车上的物资。他连忙对著爹认真说道：“爹，不是的，我刚听车轮的声音，特別刺耳，我怕是车轴磨损太过，快要断了。”

爹闻言顿时恍然，一脸自责地拍了下额头：“哦！原来是这事！我骑在黑炭背上，满耳都是马蹄声，压根听不清车轮的动静，倒是把这茬给忘了！”说著，他立刻侧身弯腰，伸手探向车轮与车轴的连接处，指尖刚触碰到轴体，便猛地倒吸一口凉气：“嘶——！”

“这么烫！”爹心头一阵后怕，满脸庆幸地看向兴宝，“还好你心细发现了不对，要是再往前走上一段，这车轴必定会断，到时候我们一车人一车东西，全都要出事！都怪爹大意了，往日都是人力推车，速度慢，车轴摩擦轻、不易发热，今日套上黑炭拉车，又是下坡快行，我竟忘了检查养护车轴！”

话音落下，爹连忙从隨身的口袋里掏出一个小小的油瓶，小心翼翼往发烫的车轴连接处倒了些许润滑液体，隨后扶住车身，轻轻推著独轮车来回滑动了几下，让润滑油均匀渗入缝隙，充分滋养轴体、减少摩擦。

兴宝凑上前，凑近瓶口轻轻闻了闻，鼻尖縈绕著淡淡的香油气息，还夹杂著一丝熟悉的醇厚油脂味，瞬间分辨出来歷，不由开口问道：“爹，你这油是香油混的猪油吧？这油能用在车轴上吗？效果好不好？”

爹一边收好油瓶，一边笑著点头解释：“管用，怎么不管用！当年我跟著將军打仗，物资匱乏，压根没钱买昂贵的洋油，军中器械、大炮转轴，靠的都是这种混合油润滑。虽说比不上正经洋油顺滑耐用，但胜在取材方便、实用性强，加一次也能顶上好一阵子。这次是爹太大意，一时疏忽忘了养护，下次定然记牢，出门前必先检查车轴、上好油。我们先在这歇一会，等车轴温度彻底降下来再赶路。”

一旁的桂香听著姐弟俩的对话，这才后知后觉地凑近车轴，睁著圆溜溜的大眼睛打量著，恍然大悟般说道：“原来它一路上吵吵闹闹，是饿了想吃油呀！”说著，她立马扬起小脸，一脸骄傲地看向兴宝，又转头对著爹邀功：“爹，下次它再吵，我第一个告诉你！我耳朵可比兴宝灵，早就听到它不对劲了，就是刚才不知道它是缺油了。以后我帮你好好盯著车子！”

爹被她天真可爱的模样逗笑，温柔应声：“好好好，以后就靠我们桂香帮爹盯著点，辛苦我的小丫头了。”

兴宝看著眼前的混合润滑油，心中暗自感慨。这年头没有专业的机械润滑油，古人流传下来的土办法就成了最好的替代品，这般实用的老手艺、老配方，万万不能失传。他连忙趁机向爹仔细请教其中门道，这才知晓其中的诀窍：单用猪油，天寒容易结块凝固，起不到润滑效果；单用香油，油性单薄、作用微弱，不耐用。二者按照一定比例调和，刚好取长补短、相互弥补缺陷，而且配比十分宽鬆，可根据气温、使用场景灵活调配，十分方便。