炽焰星比启灵星小得多，表面布满了火山和熔岩河流，大气中瀰漫著硫磺的气息。

这里的植被稀少，只有耐高温的暗红色苔蘚和低矮灌木，但星球上的生命能量却异常活跃。

炎族天生与火之法则亲和，在这样恶劣的环境中反而如鱼得水。

林晨收敛气息，降落在星球赤道附近的一座火山脚下。

不远处有一座炎族城镇，建筑由黑色的火山岩垒成，低矮而敦实。

镇子里的炎族人皮肤呈暗红色，全都留著大鬍子，裸露著结实的胳膊，身高普遍只有一米二左右，身上散发著灼热的气息。

林晨没有直接进镇子，而是在远处观察了一阵。

他发现这些炎族人的精神状態与启灵族截然不同，虽然穿著简陋，劳作辛苦，但没有人垂头丧气。

孩子们在火山岩间追逐打闹，大人们一边干活一边大声交谈，喝著美酒，时不时发出爽朗的笑声。

最热闹的是镇子里的一处铁匠铺，一群矮壮的炎族人正在挥汗如雨，锻打著各式兵器。

这些，就是他们用来给神族缴纳岁幣的东西。炎族的锻造技术在整个宇宙都闻名遐邇。

林晨一路朝著大陆深处飞去。

不久之后，在群山环抱之间，他发现了一座钢铁堡垒。

堡垒通体漆黑，稜角分明，矗立在炽热的岩地上，散发著肃杀之气。

而在山脉正中央，有一片天然的岩浆湖，赤红的熔液翻涌不息，將整片天空映得通红。

炎族的实力说不上强，也说不上弱，与之前的深潜者一族相仿。

他们成年便拥有七阶的实力，族中也不乏八阶的神级强者。

只不过神族不喜欢这里炎热的环境，並没有派驻军常驻。

林晨一路潜行，避开了几队巡逻的炎族守卫，穿过钢铁堡垒狭窄的巷道，终於摸到了城中最高的那座建筑附近。

这座建筑通体由黑铁铸成，稜角分明，散发著常年被岩浆热气燻烤后的焦灼气味。

刚绕到侧翼，一道尖锐的神族语咒骂声就从半掩的铁门里传了出来。

“你们这些该死的矮子，为什么才凑了一亿本源晶核？这让我怎么回去交差！”

声音年轻，带著居高临下的蛮横。

林晨贴墙靠近，透过门缝往里看。

大殿里站著一个身穿银灰色神族制服、胸口別著低阶管事徽章的青年，修为不过八阶中期。

他手里挥著一块记录板，正对著面前一个头戴黑色王冠的炎族老者劈头盖脸地训斥。

那老者身高只有一米二出头，满脸络腮鬍子，暗红色的皮肤在岩浆湖的映照下显得格外黯淡。

他躬著腰，双手低垂，声音沙哑而卑微：“大人，我们真的没有办法了。星球上的丧尸兽都快被杀绝了，能猎到的晶核都已经献上，族人们实在是尽力了。”

“尽力？”青年冷笑一声，將记录板狠狠摔在地上，“我不管你们尽没尽力！今年的岁幣就是两亿晶核，少一颗都不行！你们炎族的锻造技术不是很厉害吗？卖兵器、卖装备，凑也要给我凑齐！不然……”

他没有把话说完，但威胁之意已经溢於言表。

老者的身体微微颤抖，嘴唇翕动了几下，最终没有说出任何反驳的话。

他慢慢弯下腰，將地上的记录板捡起来，双手捧著递还给青年：“大人息怒，我们……我们再想办法。”