老人的表情变了。

不是惊讶。是一种沉甸甸的东西压上了眉头。

“这是王爷的佩剑。”

“父王说，北凉欠你三十年。”徐凤年的声音很轻，“这把剑，该还你了。”

邓太阿盯著那柄剑看了很久。

然后他把二胡取下来，放在桌上。

“留著。”老人说，“老夫回来了再拉。”

他把剑掛在腰间，转身出了石屋。

棉袄下面，剑鞘不晃。

和姜泥走路的时候一模一样。

黄蓉在门口拉住陈砚舟的袖子。

她没说“我也去”。

她说：“几天回来？”

陈砚舟低头看著她。

“七天。”

“不许多一天。”

“好。”

他从怀里摸出那个装麒麟真血的寒玉瓶，塞到黄蓉手里。

“这个你收著。我不在的时候——”

黄蓉把瓶子又塞了回去。

“自己留著。回来再给我。”

陈砚舟笑了一下。他弯腰在她额头上碰了一下，然后转身走了。

走出十步。

旺財躥了上来，呜呜叫著咬住他的裤腿。

“跟你蓉姐姐。”

旺財不松嘴。

陈砚舟蹲下去，拍了拍猎犬的脑袋。

“回来给你带骨头。”

旺財的耳朵动了动。松嘴了。

陈砚舟走到河岸边。邓太阿已经在对面等著了。老人靠著一棵枯树，腰间的黑鞘长剑在晨光里不反光。

两个人一前一后，沿著乾涸的河道往北走。

没有马，没有隨从。

一老一少，一剑一拳。

身后，徐凤年站在土垒上目送。

老黄走到他旁边，嘬著牙花子。

“世子爷，你把王爷的剑给了他。王爷知道了——”

“知道了。”

“不怕挨骂？”

徐凤年的目光追著远处两个越来越小的身影，忽然笑了一下。

“邓叔的剑该配一柄好兵刃。”

他收回视线，转身走下土垒。

“传令前哨。三天之內，把漠河以南所有蒙古散骑清乾净。”

“是。”

姜泥走过来，窄刃刀別在腰后。

“黄姑娘呢？”

“在石屋里。”徐凤年顿了一下，“別惹她。那位的脾气——”

话没说完。石屋方向传来一声闷响。

旺財的惨叫紧隨其后。

姜泥的嘴角抽了一下。

石屋门口，黄蓉抱著胳膊靠在门框上，脚下是被踹翻在地、四脚朝天的旺財。

“叫你跟著他跑。”黄蓉低头瞪著猎犬，“腿给你打折。”

旺財呜咽著翻过身，夹著尾巴钻到了马扎底下。

姜泥沉默地看了这一幕两秒。

然后面无表情地转身走了。

北方的天际线上，两个身影已经消失在灰色的旷野尽头。

黄蓉抬起头，望著那个方向。

手指攥紧了袖口。

七天。

她在心里默默数了一个“一”。