第二天一早，一列列火车载著学员们往北去。

蒸汽火车“哐当哐当”冒著白烟，载著满车的少年意气，驶向涿州。

车厢里嘰嘰喳喳的，有的在互相打气，有的在默默翻兵书，还有的趴在窗户上看风景。

......

涿州的新兵营里，早就准备好了。

都是刚招来的，十七八岁，一个个黑瘦黑瘦的，眼神里带著怯生生的好奇，站得歪歪扭扭，连队列都排不整齐，有的人连左右都分不清。

学员们一到，按抽籤领人，每人一千號，各自领了军旗、印信、粮草清单，带著自己的一千人，分批出发了。

前后差了几天时间，避免挤在一条路上互相影响。

这一路上，可就热闹了，啥状况都有，比戏文还精彩。

......

三皇子刘曜是第一批出发的，性子急，领完人当天下午就拔营赶路。

他穿著和士兵一样的军服，腰挎横刀，走在队伍最前面，步子迈得老大，意气风发。

“都跟上！快点！第一天走三十里，天黑前赶到前面的驛站扎营！”他嗓门大，喊得队伍前头都能听见。

新兵们哪受过这罪，背著包袱、扛著木棍，吭哧吭哧跟著走。

一开始还新鲜，觉得当兵挺威风，走了二十里就不行了，脚步越来越慢，队伍拉得老长，稀稀拉拉的，前头已经看不见后头的尾巴了。

“快点！磨磨蹭蹭的！没吃饭啊！”刘曜在前面催，心里有点急......这速度，天黑都到不了，按这速度走三个月也到不了洛阳。

有个小个子新兵，走著走著“扑通”一声栽倒了，脚崴了，疼得直咧嘴，眼泪汪汪的。

刘曜过去一看，皱眉道：“这么没用？才走这点路就崴脚？起来接著走！”

那新兵咬著牙想站起来，可脚一沾地就疼，眼泪都快出来了，最后只能被同伴架著走。

第一天紧赶慢赶，总算在天黑前到了驛站。

清点人数，少了五个......都是半路偷偷跑了，趁没人注意溜回了家，有的连铺盖卷都不要了。

刘曜火了，摔了帽子：

“废物！才第一天就跑了五个！都给我追！抓回来军法处置！”

亲兵赶紧去追，可黑灯瞎火的，上哪追去？折腾了半宿，只抓回来俩，跑了仨。

刘曜气坏了，把那俩逃兵当眾抽了几鞭子，打得嗷嗷叫。

本以为杀鸡儆猴能管用，结果第二天，跑的人更多了......新兵们本来就怕苦，又见长官这么凶，更不想干了，半夜偷偷跑了一些人，还有人把军粮都偷了。

两天下来，一千人剩了九百八十多。

刘曜急得满嘴起泡，在帐篷里转圈，靴子踩得地面咚咚响：

“邪门了！一个个都这么怂？这点苦都吃不了？老子走八百公里都不带喘的！”

他的侍卫是个老兵，姓王，跟了老刘家十几年，犹豫了半天，开口道：

“將军......您走太快了，新兵跟不上。而且......您也没问他们累不累，饭也没让吃好......”

刘曜一愣。

他想起上个月老爹讲课说的，“你真把士兵当兄弟，人家才愿意给你卖命”。