“道长，那你呢？”

棠溪雪的声音顿了顿。

他的身子已经撑不住了。

符纸耗尽，精血枯竭，连站立都需扶著树干。

没有她在这里，他留下来，只有一个结局。

老道长笑了一声。

那笑容里没有恐惧，只有一桩事做到尽头之后坦然赴死的平静。

“老道留在这里，替你挡住她。”

“小师妹，你先去。”

九方知走上前来，与她並肩而立，玄色衣袍在风中猎猎作响。

“他一个人，拦不住那个女人。”

“有为兄在，她越不过这条线。”

“师兄。”

棠溪雪忽然伸手，攥住了他的袖口。

那力道仿佛落在衣袖上的叶子一样轻盈。

可她攥住了，没有松。

“答应我一件事。”

“你说。”

九方知看著她。

面具遮住了他的脸，可那双眼睛里有什么东西在剧烈地翻涌，又被他死死压了下去。

“答应我，你要活著。”

她说。

九方知沉默了片刻。

“好。”

他应道。

然后他转回头，没有再看她。

只是將机关匣在掌中转了个圈，卡扣咬合的声响清脆而决绝。

老道长从袖中摸出最后三道符纸，捏在指间。

符纸上的硃砂纹路已经黯淡得几乎看不清，可他依然將它们举了起来，像举著三面残破却不肯倒下的战旗。

“去吧，姑娘。”

他哑声道。

“老道这辈子的使命，就是守著这棵树。”

“如今树没了，老道还能再为这座城，守一次。”

棠溪雪没有再说一个字。

她转身，弯腰，侧身挤入那道缝隙。

暗道窄得仅容一人侧身而行，四壁是盘结如虬龙的树根。

树根表面覆著一层薄薄的银苔，在黑暗中泛著幽微的冷光。

她弯著腰，一步一步向深处走去。

头顶传来的声响越来越远，越来越闷重。

金焰炸裂的轰鸣，机关盾崩碎的脆响，还有老道长嘶哑的断喝，每一声都像一柄重锤砸在她心口。

她没有回头。

等她去救的是一整座城。

是长街上惊慌失措的面孔，是池畔捧著竹筒茫然无措的女童。

她不能停。

她只是把钥匙攥得更紧，紧到钥匙的稜角嵌进掌心。

身后，九方知的声音从入口处传来，被树洞拉得细长而遥远。

“小师妹，务必当心。”

她没有回头，脚步却慢了一瞬。

“天黑之前。我一定回来。”

暗道的尽头越来越近。

那光亮起初只是一点，像夜空中最遥远的那颗孤星。

越往前走光越盛，从星子变成灯盏，从灯盏变作灯笼，最后化作一片澄澈而炽烈的白，將整条暗道照得如同白昼。

她加快脚步，弯腰从暗道尽头钻出。

“终於出来了！”

然后，她怔住了。

前方没有路。

没有门，没有宫殿，没有她想像中那座恢弘壮丽的琉璃仙宫。

脚下是一座断崖。

崖壁陡峭如刀削，青灰色岩壁上偶有不知名的灵草从石缝中探出头来，叶片上凝著露珠。

崖底是云海。

那云太厚，厚到浓得化不开，像一锅煮沸了千年的银汤。

石子投渊，只余一声闷响，再无回音。

断崖对面，也是一座断崖。

两崖之间隔著不知多宽的深渊，雾靄沉沉，不见对岸。

只有风从谷底涌上来，裹挟著千年的湿冷，吹得她衣袂猎猎作响。

“琉璃仙宫究竟在哪里？”

棠溪雪立於崖边，风掀起她的裙摆与碎发。

她低头，看向掌心那枚钥匙。

钥匙还在微微发烫。

像在催促，像在指引。

可前面已无路可走。

“星觅受了重伤，我不能再叫他了。”

她握紧钥匙，低声对自己说。

“接下来的路，必须靠自己。”

她知道流云药神既然留下传承，便绝不可能是一条绝路。

那位以一己之力点亮整座城池的女子，不会將最后的希望藏在一个无人能至的所在。

可路在何处？