飞往达拉斯的航班上，气氛有些紧张，大部分队员戴著耳机，目光聚焦在前方座椅靠背的小屏幕上，反覆观看著小牛与马刺的比赛剪辑。斯科特·斯凯尔斯和汤姆·锡伯杜在前排低声交谈，手中的战术板上线条密布。十连胜固然可喜，但那都已经过去，空气中瀰漫著临战前的、混合著兴奋与压力的特殊气息。

林燃靠窗坐著，窗外是翻滚的云海。平板电脑上反覆播放著德克·诺维茨基金鸡独立的画面。那无视防守又带著优雅后仰的高点投篮，是联盟所有防守者的难题。他关掉视频，又点开马刺队的整体防守集锦，波波维奇构建的体系如同精密而坚韧的金属网，令人窒息。

“德州背靠背…”他默念著，闭上眼睛。脑海中浮现的却是纳什赛后的话。讚誉如潮，考验亦隨之而来。这趟德州之行，是试炼，亦是机遇。

达拉斯，美航中心。

小牛队的白色浪潮几乎將球场淹没。德克·诺维茨基开场就用一记標誌性的高位跳投为比赛定调。埃弗里·詹森教练治下的小牛，进攻行云流水，防守端也比以往更具韧性。杰森·特里的抢投，约什·霍华德的犀利突破，埃里克·丹皮尔的强硬篮板，以及杰里·斯塔克豪斯从替补席带来的火力，让小牛在首节与公牛打得难解难分。

林燃开场手感並一般，面对德文·哈里斯和约什·霍华德的轮番盯防，几次中距离尝试都偏出。

不过林燃並未急躁，而是將更多精力投入到组织和防守中，利用突破分球为队友创造机会。大姚在內线与丹皮尔和迪奥普肉搏，虽然得分不易，但扎实的掩护和篮板保护为球队奠定了基础。

比赛的转折点出现在第二节中段。林燃下场休息，小牛趁势打出一波8:2的小高潮，將分差拉开到7分。斯凯尔斯立刻叫停，重新换上林燃。上场后第一个回合，林燃借诺阿掩护，面对换防过来的诺维茨基，没有丝毫犹豫，直接干拔三分命中，清脆利落。这记进球如同冷水浇头，暂时遏制了小牛的势头。

半场结束，公牛落后4分。更衣室里，斯凯尔斯强调著防守轮转和退守速度。“不能让德克投开！延误要坚决！保护好后场篮板，打我们的反击！”

下半场，林燃开启了攻击模式。他先是利用速度强吃哈里斯，突破上篮得手並造成犯规。接著，又在一次转换进攻中，命中追身三分。当小牛开始对他进行夹击时，他又能及时找到空位的队友。辛里奇、罗尔·邓接连命中三分。公牛单节打出32:22的攻势，反超比分。

关键的第四节，成了林燃与诺维茨基的对飆之战。诺维茨基的无解单打，无论是面对诺阿还是大姚，总能將球送入篮筐。而林燃则用更加多样的方式回应：急停跳投、突破拋投、吸引包夹后的妙传。比赛最后两分钟，双方战成108平。

林燃弧顶持球，面对特里。时间一点点流逝，他示意拉开，然后突然启动，从右侧强突！特里紧紧贴住，內线的丹皮尔也准备协防。就在两人即將合围的瞬间，林燃急停，背后运球，后撤步拉开空间，在三分线外一步，迎著特里的扑防，高高跃起，后仰出手！

篮球在空中划过一道极高的弧线，在全场两万多名观眾的注视下，空心入网！111:108！

“林燃！关键时刻的三分！来自林燃！他在德克面前给出了回应！”解说员激动大喊。

小牛暂停。最后一攻，球毫无疑问交到诺维茨基手中。德国战车在左侧底线附近接球，背身单打罗尔·邓，连续晃动后转身金鸡独立。罗尔·邓已竭尽全力起跳干扰，但篮球依旧精准地坠入网窝。111:110，时间只剩1.2秒。

公牛暂停，后场发球。林燃利用速度摆脱接球，在中线附近强行出手，篮球砸在篮板上，未能命中。但已无关胜负。111:110，公牛在达拉斯惊险过关，取得十一连胜！林燃砍下38分9助攻，诺维茨基空砍41分。

没有太多庆祝时间，公牛全队连夜飞往圣安东尼奥。真正的考验，

是接下来的背靠背第二场。

圣安东尼奥，at&t中心。