帐外草丛里的虫叫吵得人脑仁疼。

几盆驱蚊的艾草烧出呛人的浓烟，熏得人眼睛直流泪。

陈长风坐在主位上，手里拿著一份从镇北城送来的加急密报。

案几上散乱摆著几块焦黑的铁片，是从战场上捡回来的地雷残片。

旁边还搁著半截火雷罐的碎壳。

密报上的字句不多，他却翻来覆去看了三遍。

镇北城弄出了新式的药粮，军械的路数也全变了。

那个原本饿得啃树皮的边军大营，不知何时换了副骨架，正一口一口把血肉填回去，朝著草原齜出了獠牙。

大帐中央跪著一排人，都是王庭手艺最好的铁匠，平日里打弯刀、制鎧甲都算利索。

甚至还给大王锻过重甲，在草原上算得上是叫得响的匠人了。

不过这会，他们一个个却缩在地上，连大气都不敢喘。

其中一个年轻学徒的手臂上，还缠著渗血的麻布。

那是前几天试造时炸了炉，一块崩飞的铁片从他小臂上削掉了一大块皮肉。

陈长风的目光从密报上移开，落在那几枚刚交上来的仿造品上。

他拿起一枚掂了掂，只是往案面上一磕。

铁壳就应声裂开一道缝，碎渣掉了一桌。

另一枚的引信还没点就断了头，黑色的药粉已经从裂缝里漏出来，撒了半案几。

陈长风把碎壳丟回桌上，喉咙里堵著一团火，几乎要喷出来。

但他忍住了。

骂也无用，这帮人根本听不懂。

於是他换了个法子，冷冷地看著跪在地上的匠人们。

“燧石的角打磨到几分了？压板多厚？”

“里头的火药，硝石、硫磺各配了多少？引信用的什么料子，搓了几股，粗细定了没有？”

“外壳的铁是几炼的？淬了几次火？碎裂时，铁片大小均不均匀？”

问题一个接一个砸下来。

那几个匠人把脑袋埋得快贴到地面。

领头的老铁匠嘴里吭哧了半天，说来说去全是“祖传火候”、“手感到了自然就成”之类的废话，连火药里掺没掺铁屑都答不利索。

说到最后，老铁匠居然还冒出一句：“大乾的图纸画得邪门，不合我们草原打铁的规矩……”

陈长风太阳穴突突地跳了两下。

他抓起桌上一枚仿造的铁壳，狠狠砸在老铁匠面前的地上。

“滚！都给我滚出去！”

匠人们如蒙大赦，连滚带爬地逃出了大帐。

陈长风看著他们的背影，压著嗓子低骂。

“脑子里装的全是马粪。”

“除了骑马挥刀，就不懂把脑子放进铁里。”

他走回案前坐下，拿起那半截火雷罐碎壳翻了个面。

“拿著图纸和实物都仿不出个样子。”

“真到了阵前，就拿赫连骑兵的命去填大乾的火器？用弯刀去砍那些铁疙瘩？”

他把碎壳放下，端起已经凉透的马奶酒喝了一口。

碗还没放下，帐帘猛地被人从外面掀开。

一名密探快步进来，半跪在地，递上一卷战报。

“稟大人，北线又有两支车队遭了袭，一支运盐，一支运肉乾。”

“护卫的骑卒死伤过半，战马被炸散了几百匹，物资全烧光了，一粒盐都没剩下！”