艾莉丝是在睡袋里暖融融的怀抱中醒来的。

她有些迷糊地动了动身子，发觉自己整个人像只八爪鱼一样缠在莱恩身上。她的左腿明目张胆地搭在莱恩结实修长的大腿上，而她的小脑袋则严严实实地顶在莱恩的颈窝里，细软的银髮散在两人枕间。

“醒了？”

低沉的声音在头顶响起，伴隨著胸腔微微的震动。

艾莉丝缩了缩脖子，有些不好意思地小声哼唧：“莱恩先生……早。”她抬起有些泛红的脸蛋，那双紫水晶般的眼眸眨巴著，带著浓浓的依恋与刚醒时的娇憨。

“昨晚抱得那么紧，现在知道害羞了？”莱恩勾了勾嘴角，黑眸里漾著揉碎的光。他那只满是粗茧的手掌隔著淡蓝色的棉质睡裙，在少女后腰最敏感的部位轻轻捏了一下，粗糙指腹带来的战慄感瞬间让艾莉丝低呼出声。

“呀……莱恩先生，別捏那里，好痒。”艾莉丝软绵绵地往他怀里钻，用自己光滑的脸蛋蹭著莱恩微微有些胡茬的下巴，声音又甜又娇，“艾莉丝只是……只是害怕莱恩先生不见了嘛。”

“傻话。昨晚不是答应你了，我哪里都不去。”莱恩轻轻托起她的下巴，带著薄荷味的温热呼吸洒在她的唇畔，紧接著便是一个带著清晨凉意的深吻。

艾莉丝笨拙地回应著，小手有些不知所措地揪著莱恩的衣角。被他吻得晕乎乎的，昨夜留在心头的恐惧与阴霾，似乎在这充满薄荷菸草温热的亲昵中被衝散了许多。只要靠著这个坚实的肩膀，吸著他身上令她安心的香气，她便觉得世界依然安稳。

“唔……莱恩先生，別吻了，嘴唇都要肿了。”她有些气喘地推了推他的胸膛，小脸红得像熟透的苹果，眼里水汪汪的，儘是羞涩的温软，“大家都快醒了，我们快起来吧。”

“先穿衣服，別著凉。”莱恩坐起身，从一旁的衣包里拿出一双灰白色的羊毛袜，握住她白嫩的小脚丫，极其熟练地套了上去，动作轻柔得不像话。

艾莉丝乖巧地坐著，任由他伺候。她的指尖在莱恩的背上来来回抚摸。

莱恩回过头，捉住她不安分的小手在唇边捏了捏，“快把那件白色的短袖衬衫和浅米色的小开衫穿上，我们在山里还要走很久。”

“嗯！”艾莉丝重重地点头，俏皮地吐了吐舌头。

……

营地很快便收拾妥当。

行军途中，松林间的雾气非但没有散去，反而呈现出一种极其诡异的深灰色，贴著潮湿的地表缓缓流淌。

“魔力残留的酸度在升高。”普蕾婭走在斜前方，深蓝色的星纹法师袍在林风中摆动，她手里握著的检测水晶正闪烁著警告般的红色微光，“我们正在靠近另一个异变源头，都警惕点。”

阿尔敏单手按在黑色直剑的剑柄上，碧绿的眼睛警惕地扫视著四周，嬉皮笑脸的劲头收敛了许多：“明白。在这种鬼地方，我的斗气感知都被压得死死的，真让人浑身不舒服。”

莱恩牵著艾莉丝走在队伍中央。他的手掌宽大而温热，源源不断地为指尖发凉的少女传递著热量。艾莉丝身上斜挎著那个小药包，背上还贴著莱恩送给她的那块黑胡桃木胸牌，【药剂师助理：艾莉丝】几个银丝字跡在雾气中微微闪光。

“沙沙……沙沙沙……”

枯叶被踩碎的声音突然从右侧的黑雾深处传来，速度极快！

“侧翼！有什么东西过来了！”托比背著沉重的无线电，惊恐地指向右侧的灌木丛。

几乎在同一瞬间。

“吼——！”

三只庞大的黑色影子撕裂了脏灰色的浓雾，直直地朝著队伍最脆弱的侧翼——也就是艾莉丝所在的方向狂扑而来！

那是一只狼型畸变体，但它的体型比普通的森林狼大上数倍，脊背上覆满了大片灰败的片状鳞片，鳞片边缘外翻，露出里面因充血而显得鲜红的生肉。它的眼球是一对惨白无光的玻璃球，獠牙外露，牙缝中还残留著黑色的粘稠液体。

狂暴的畸变狼带起一阵刺鼻的腐肉腥味，尖锐的利爪撕裂空气，直逼艾莉丝的喉咙！

“艾莉丝！”阿尔敏大喊，想要抽剑救援，但距离太远，根本来不及！

“找死。”

莱恩的双眸骤然冰冷下来。

他的身形在这一瞬间快得只剩下一道残影，速度之快，简直可以媲美他当年在战场上拔枪自卫的极限！

在畸变狼尖爪即將触碰到艾莉丝衣角的剎那，莱恩已经稳稳地挡在了少女的身前。他没有拔枪，而是直接抽出了腰间的直剑，体內的气劲在瞬间凝聚在剑锋之上。

“无效化”的气场在这一刻轰然以他为中心扩张开来！

“呼——！”

三只畸变狼身上缠绕著的淡淡黑雾，在进入莱恩周身十米范围的瞬间，像是遇到了烈阳的残雪般，发出了“刺啦”的消融声，气势陡然降了一大半，身躯在空中诡异地顿了一下。

莱恩面无表情，手臂上的肌肉绷紧，借著这一瞬间的停滯，长剑横斩而出！